في قرية صغيرة، كان يعيش رجلان يحملان الاسم نفسه. كلاهما كان يُدعى كلاوس. أحدهما كان يملك أربعة خيول، بينما الآخر كان يملك حصانًا واحدًا فقط. ولتمييزهما، كان الناس يطلقون على صاحب الخيول الأربعة "كلاوس الكبير"، وعلى صاحب الحصان الواحد "كلاوس الصغير". والآن، دعونا نسمع ما حدث لهما، فهذه قصة حقيقية.
طوال الأسبوع، كان على كلاوس الصغير أن يحرث الأرض لكلاوس الكبير، ويعيره حصانه الوحيد. ومرة واحدة في الأسبوع، يوم الأحد، كان كلاوس الكبير يعير كلاوس الصغير خيوله الأربعة. عندها كان كلاوس الصغير يلوّح بسوطه فوق الخيول الخمسة جميعها، وكأنها ملكه في ذلك اليوم الوحيد.
كانت الشمس مشرقة، وأجراس الكنيسة تدق بمرح وهي تدعو الناس الذين كانوا يمرون مرتدين أفضل ملابسهم، حاملين كتب الصلوات تحت أذرعهم، للاستماع إلى خطبة القس. نظروا إلى كلاوس الصغير وهو يحرث باستخدام خمسة خيول، فكان فخورًا جدًا وهو يلوّح بسوطه ويقول: "هيا، خيولي الخمسة!"
قال كلاوس الكبير: "لا يجب أن تقول ذلك، فحصان واحد فقط هو ملكك."
لكن كلاوس الصغير نسي بسرعة ما يجب أن يقوله، وعندما مر أحدهم بجانبه، كان يصيح مرة أخرى: "هيا، خيولي الخمسة!"
قال كلاوس الكبير: "أطلب منك ألا تعيد هذا الكلام مرة أخرى. إذا قلتها مجددًا، سأضرب حصانك على رأسه فيسقط ميتًا على الفور، وسينتهي أمره."
رد كلاوس الصغير: "أعدك أنني لن أقولها مرة أخرى." لكن ما إن مر الناس بجانبه وهم يومئون له ويتمنون له "يومًا سعيدًا"، حتى شعر بالسعادة وفكر كم يبدو الأمر رائعًا أن يملك خمسة خيول تحرث في حقله، فصاح مرة أخرى: "هيا، كل خيولي!"
قال كلاوس الكبير: "سأجعل خيولك تسير لك!" وأمسك بمطرقة وضرب حصان كلاوس الصغير الوحيد على رأسه، فسقط ميتًا على الفور.
قال كلاوس الصغير وهو يبكي: "آه، الآن لم يعد لدي حصان على الإطلاق."
لكن بعد قليل، نزع جلد الحصان الميت وعلقه ليجف في الهواء. ثم وضع الجلد الجاف في كيس، وحمله على كتفه، وذهب إلى المدينة المجاورة لبيع جلد الحصان.
كان عليه أن يقطع طريقًا طويلًا جدًا، وأن يمر عبر غابة مظلمة وكئيبة. فجأة هبت عاصفة، فضل طريقه، وقبل أن يكتشف الطريق الصحيح، حل المساء، وكانت المدينة لا تزال بعيدة، وكان من المستحيل العودة إلى البيت قبل حلول الليل.
بالقرب من الطريق، كان هناك مزرعة كبيرة. كانت الستائر خارج النوافذ مغلقة، لكن الأضواء كانت تتسلل من خلال الشقوق في الأعلى. فكر كلاوس الصغير: "ربما أحصل على إذن للمبيت هنا الليلة." فاقترب من الباب وطرق.
فتحت زوجة المزارع الباب، لكن عندما سمعت ما يريده، أخبرته أن يذهب بعيدًا، لأن زوجها لن يسمح لها باستقبال الغرباء. فقال كلاوس الصغير لنفسه: "إذن سأضطر للنوم هنا في الخارج"، بينما أغلقت زوجة المزارع الباب في وجهه.
بالقرب من المزرعة، كان هناك كومة كبيرة من القش، وبينها وبين البيت كان هناك سقيفة صغيرة بسقف من القش. قال كلاوس الصغير وهو ينظر إلى السقف: "يمكنني النوم هناك، سيكون سريرًا رائعًا، لكن آمل ألا يطير اللقلق ويعض ساقي!" ففوق السقف كان يقف لقلق حي، كان عشه هناك.
تسلق كلاوس الصغير إلى سقف السقيفة، وبينما كان يتحرك ليجعل نفسه مرتاحًا، اكتشف أن الستائر الخشبية المغلقة لم تصل إلى أعلى نوافذ المزرعة، فاستطاع أن يرى داخل غرفة كان فيها طاولة كبيرة مليئة بالنبيذ واللحم المشوي وسمكة رائعة.
كانت زوجة المزارع وشماس الكنيسة يجلسان معًا على الطاولة، وكانت تملأ كأسه وتساعده بكميات وفيرة من السمك، الذي بدا أنه طبقه المفضل. فكر كلاوس الصغير: "لو أستطيع الحصول على بعض من هذا أيضًا!" ثم مد عنقه نحو النافذة ورأى فطيرة كبيرة وجميلة، كان أمامهم وليمة رائعة حقًا.
في هذه اللحظة، سمع شخصًا يركب على الطريق نحو المزرعة. كان المزارع يعود إلى البيت. كان رجلًا طيبًا، لكنه كان يكره رؤية الشماسين بشدة. إذا رأى واحدًا أمامه، كان يغضب جدًا.
بسبب هذا الكره، ذهب الشماس لزيارة زوجة المزارع أثناء غياب زوجها عن البيت، ووضعت المرأة الطيبة أمامه أفضل ما لديها من طعام. عندما سمعت أن المزارع قادم، خافت، وتوسلت إلى الشماس أن يختبئ في صندوق كبير فارغ في الغرفة.
فعل الشماس ذلك، لأنه كان يعلم أن زوجها لا يطيق رؤية شماس. ثم أخفت المرأة بسرعة النبيذ وجميع الأشياء اللذيذة الأخرى في الفرن، لأن زوجها لو رآها كان سيسأل لماذا أخرجت كل هذا.
تنهد كلاوس الصغير من أعلى السقيفة وهو يرى كل الأشياء الطيبة تختفي: "يا للأسف!"
سأل المزارع وهو ينظر إلى الأعلى ويرى كلاوس الصغير: "هل هناك أحد هناك؟ لماذا تنام هناك؟ انزل وتعال إلى البيت معي."
نزل كلاوس الصغير وأخبر المزارع كيف ضل طريقه وتوسل للحصول على مأوى لليلة. قال المزارع: "حسنًا، لكن يجب أن نأكل شيئًا أولاً."
استقبلتهما المرأة بلطف شديد، وفرشت الطاولة الكبيرة، ووضعت أمامهما طبقًا من العصيدة. كان المزارع جائعًا جدًا، وأكل عصيدته بنهم، لكن كلاوس الصغير لم يستطع إلا أن يفكر في اللحم المشوي اللذيذ والسمك والفطائر التي كان يعلم أنها في الفرن.
تحت الطاولة، عند قدميه، كان هناك الكيس الذي يحتوي على جلد الحصان الذي كان ينوي بيعه في المدينة التالية. لم يعجب كلاوس الصغير العصيدة على الإطلاق، فداس بقدمه على الكيس تحت الطاولة، فأصدر الجلد الجاف صوتًا عاليًا.
قال كلاوس الصغير لكيسه: "هش!" وداس عليه مرة أخرى حتى أصدر صوتًا أعلى من قبل.
سأل المزارع: "مرحبًا! ماذا لديك في كيسك؟"
رد كلاوس الصغير: "أوه، إنه ساحر، ويقول إننا لا نحتاج لأكل العصيدة، لأنه سحر الفرن وملأه باللحم المشوي والسمك والفطيرة."
صاح المزارع: "رائع!" وقفز وفتح باب الفرن، وكانت هناك كل الأشياء اللذيذة التي أخفتها زوجة المزارع، لكنه ظن أن الساحر تحت الطاولة هو من سحرها هناك.
لم تجرؤ المرأة على قول شيء، فوضعت الأشياء أمامهم، وأكلوا جميعًا من السمك واللحم والفطيرة.
ثم داس كلاوس الصغير على كيسه مرة أخرى، فأصدر صوتًا كما قبل. سأل المزارع: "ماذا يقول الآن؟"
رد كلاوس الصغير: "يقول إن هناك ثلاث زجاجات من النبيذ لنا، موضوعة في الزاوية بجانب الفرن."
اضطرت المرأة لإخراج النبيذ الذي أخفته أيضًا، وشرب المزارع حتى أصبح مرحًا جدًا. كان يتمنى أن يملك ساحرًا مثل الذي يحمله كلاوس الصغير في كيسه.
سأل المزارع: "هل يستطيع أن يسحر الشيطان؟ أود رؤيته الآن وأنا في هذه الحالة المرحة."
رد كلاوس الصغير: "أوه، نعم! ساحري يستطيع فعل أي شيء أطلبه منه. أليس كذلك؟" وداس على الكيس حتى أصدر صوتًا. "هل تسمع؟ يقول 'نعم'، لكنه يخشى ألا نحب النظر إليه."
قال المزارع: "أوه، أنا لا أخاف. كيف سيبدو؟"
رد كلاوس الصغير: "حسنًا، إنه يشبه الشماس كثيرًا."
قال المزارع: "ها! إذن يجب أن يكون قبيحًا. هل تعلم أنني لا أطيق رؤية شماس؟ لكن لا بأس، سأعرف من هو، فلن أمانع. هيا، لقد جمعت شجاعتي، لكن لا تدعه يقترب مني كثيرًا."
قال كلاوس الصغير: "انتظر، يجب أن أسأل الساحر." فداس على الكيس وأمال أذنه للاستماع.
سأل المزارع: "ماذا يقول؟"
رد كلاوس الصغير: "يقول إن عليك الذهاب وفتح ذلك الصندوق الكبير الذي في الزاوية، وسترى الشيطان متكورًا بداخله، لكن يجب أن تمسك بالغطاء بقوة حتى لا يهرب."
قال المزارع: "هل ستأتي وتساعدني في إمساكه؟" وتوجه نحو الصندوق الذي أخفت فيه زوجته الشماس، الذي كان الآن يرقد بداخله خائفًا جدًا.
فتح المزارع الغطاء قليلاً وألقى نظرة.
صاح المزارع وهو يتراجع: "أوه، لقد رأيته، وهو يشبه شماسنا تمامًا. يا له من أمر مروع!"
بعد ذلك، اضطر للشرب مرة أخرى، وجلسوا وشربوا حتى وقت متأخر من الليل.
قال المزارع: "يجب أن تبيع لي ساحرك. اطلب ما شئت، سأدفع لك، بل سأعطيك على الفور كمية كبيرة من الذهب."
رد كلاوس الصغير: "لا، لا يمكنني. فكر فقط كم من الربح يمكنني جنيه من هذا الساحر."
لكن المزارع أصر: "لكنني أود أن أملكه."
قال كلاوس الصغير أخيرًا: "حسنًا، لقد كنت لطيفًا جدًا بمنحي مأوى لليلة، لن أرفضك. ستحصل على الساحر مقابل كمية من المال، لكن يجب أن تكون ممتلئة تمامًا."
قال المزارع: "ستحصل عليها. لكن يجب أن تأخذ الصندوق أيضًا. لا أريد أن يبقى في البيت ساعة أخرى، من يدري إن كان لا يزال هناك."
أعطى كلاوس الصغير المزارع الكيس الذي يحتوي على جلد الحصان الجاف، وحصل بدلاً منه على كمية ممتلئة من المال. كما أعطاه المزارع عربة يدوية ليحمل بها الصندوق والذهب.
قال كلاوس الصغير وهو يذهب مع ماله والصندوق الكبير الذي كان الشماس لا يزال مختبئًا بداخله: "وداعًا."
على جانب الغابة، كان هناك نهر عميق وعريض، كان الماء يجري بسرعة بحيث قلة قليلة فقط كان بإمكانها السباحة عكس التيار. كان قد تم بناء جسر جديد فوقه مؤخرًا، وفي منتصف هذا الجسر توقف كلاوس الصغير وقال بصوت عالٍ بما يكفي ليسمع الشماس: "الآن ماذا سأفعل بهذا الصندوق الغبي؟ إنه ثقيل كما لو كان مليئًا بالحجارة. سأتعب إذا دفعته أكثر، لذا قد أرميه في النهر. إذا طفا وتبعني إلى بيتي، حسنًا، وإلا فلن يهم كثيرًا."
أمسك بالصندوق بيده ورفعه قليلاً كما لو كان سيلقيه في الماء.
صاح الشماس من داخل الصندوق: "لا، اتركه، أخرجني أولاً!"
قال كلاوس الصغير متظاهرًا بالخوف: "أوه، إنه لا يزال هناك؟ يجب أن أرميه في النهر ليغرق."
صاح الشماس: "أوه، لا، لا! سأعطيك كمية كاملة من المال إذا أخرجتني."
قال كلاوس الصغير وهو يفتح الصندوق: "حسنًا، هذا أمر آخر."
زحف الشماس للخارج، ودفع الصندوق الفارغ إلى الماء، وذهب إلى بيته، ثم قاس كمية كاملة من الذهب لكلاوس الصغير، الذي كان قد حصل بالفعل على كمية من المزارع، فأصبح لديه الآن عربة مليئة.
قال كلاوس الصغير لنفسه عندما وصل إلى البيت ودخل غرفته وأفرغ كل ماله في كومة على الأرض: "لقد حصلت على أجر جيد مقابل حصاني. كم سينزعج كلاوس الكبير عندما يكتشف كيف أصبحت غنيًا بفضل حصاني الواحد، لكنني لن أخبره بالضبط كيف حدث كل هذا."
ثم أرسل فتى إلى كلاوس الكبير ليستعير مقياسًا للمال.
فكر كلاوس الكبير: "لماذا يريده؟" فدهن قاع المقياس بالقطران حتى يلتصق به شيء مما يوضع فيه ويبقى هناك. وهكذا حدث، فعندما عاد المقياس، كانت هناك ثلاث عملات فضية جديدة ملتصقة به.
قال كلاوس الكبير: "ماذا يعني هذا؟" فركض مباشرة إلى كلاوس الصغير وسأله: "من أين حصلت على كل هذا المال؟"
رد كلاوس الصغير: "أوه، من جلد حصاني، بعته أمس."
قال كلاوس الكبير: "لقد كان سعره جيدًا حقًا." فركض إلى بيته، أمسك بفأس، وضرب خيوله الأربعة على رؤوسها، نزع جلودها، وأخذها إلى المدينة ليبيعها.
صاح وهو يمر في الشوارع: "جلود، جلود، من يشتري جلودًا؟" جاء جميع صانعي الأحذية والدباغين يركضون وسألوه كم يريده مقابلها.
رد كلاوس الكبير: "كمية من المال لكل واحدة."
صاحوا جميعًا: "هل أنت مجنون؟ هل تظن أن لدينا مالاً لننفقه بهذه الكميات؟"
صاح مرة أخرى: "جلود، جلود، من يشتري جلودًا؟" لكن لكل من سأل عن السعر، كان جوابه: "كمية من المال."
قالوا جميعًا: "إنه يستهزئ بنا." ثم أخذ صانعو الأحذية أحزمتهم، والدباغون مآزرهم الجلدية، وبدأوا بضرب كلاوس الكبير.
صاحوا وهم يسخرون منه: "جلود، جلود! نعم، سنضع علامة على جلدك حتى يصبح أسود وأزرق."
قالوا: "اخرج من المدينة!" واضطر كلاوس الكبير للركض بأسرع ما يمكن، لم يكن قد تعرض للضرب بهذه الطريقة من قبل.
قال وهو يصل إلى بيته: "آه، سيدفع كلاوس الصغير ثمن هذا، سأضربه حتى الموت."
في هذه الأثناء، توفيت جدة كلاوس الصغير العجوز. كانت دائمًا قاسية وغير لطيفة معه، بل كانت حقودة، لكنه شعر بالأسى الشديد، وأخذ الجدة الميتة ووضعها في سريره الدافئ ليرى إن كان بإمكانه إعادة الحياة إليها.
قرر أن تظل مستلقية هناك طوال الليل، بينما جلس هو على كرسي في زاوية الغرفة كما كان يفعل غالبًا من قبل.
خلال الليل، بينما كان جالسًا هناك، فتح الباب، ودخل كلاوس الكبير ومعه فأس. كان يعرف جيدًا مكان سرير كلاوس الصغير، فتوجه إليه مباشرة وضرب الجدة العجوز على رأسها ظنًا منه أنه كلاوس الصغير.
صاح: "هاك، الآن لن تستطيع الاستهزاء بي مرة أخرى!" ثم عاد إلى بيته.
فكر كلاوس الصغير: "إنه رجل شرير جدًا، كان ينوي قتلي. من حسن حظ جدتي العجوز أنها كانت ميتة بالفعل، وإلا كان قد أخذ حياتها."
ثم ألبس جدته العجوز أفضل ملابسها، استعار حصانًا من جاره، وربطه بعربة. ثم وضع العجوز في المقعد الخلفي حتى لا تسقط أثناء القيادة، وانطلق عبر الغابة.
عند شروق الشمس، وصلوا إلى نزل كبير، فتوقف كلاوس الصغير وذهب ليحصل على شيء ليأكله. كان صاحب النزل رجلًا غنيًا وطيبًا، لكنه كان سريع الغضب كما لو كان مصنوعًا من الفلفل والتبغ.
قال له كلاوس الصغير: "صباح الخير، لقد جئت مبكرًا اليوم."
رد كلاوس الصغير: "نعم، أنا ذاهب إلى المدينة مع جدتي العجوز، إنها جالسة في الجزء الخلفي من العربة، لكنني لا أستطيع إحضارها إلى الغرفة. هل يمكنك أن تأخذ لها كأسًا من العسل؟ لكن يجب أن تتحدث بصوت عالٍ جدًا، لأنها لا تسمع جيدًا."
رد صاحب النزل: "نعم، بالتأكيد سأفعل." وصب كأسًا من العسل وحملها إلى الجدة الميتة التي كانت جالسة منتصبة في العربة.
قال صاحب النزل: "ها هي كأس من العسل من حفيدك." لكن الجدة الميتة لم تجب بكلمة، بل ظلت ساكنة تمامًا.
صاح صاحب النزل بأعلى صوته: "ألا تسمعين؟ ها هي كأس من العسل من حفيدك."
صاح مرة ومرتين، لكنها لم تتحرك، فغضب جدًا ورمى كأس العسل في وجهها، فأصابت أنفها، وسقطت للخلف من العربة، لأنها كانت جالسة فقط ولم تكن مربوطة.
صاح كلاوس الصغير وهو يركض خارج الباب ويمسك صاحب النزل من رقبته: "مرحبًا! لقد قتلت جدتي، انظر، هناك ثقب كبير في جبهتها."
قال صاحب النزل وهو يعصر يديه: "أوه، يا لسوء الحظ، كل هذا بسبب طباعي الحادة. عزيزي كلاوس الصغير، سأعطيك كمية من المال، وسأدفن جدتك كما لو كانت جدتي، فقط اصمت، وإلا سيقطعون رأسي، وهذا سيكون مزعجًا."
وهكذا حصل كلاوس الصغير على كمية أخرى من المال، ودفن صاحب النزل جدته العجوز كما لو كانت جدته.
عندما عاد كلاوس الصغير إلى البيت، أرسل فتى على الفور إلى كلاوس الكبير يطلب منه استعارة مقياس للمال.
فكر كلاوس الكبير: "كيف هذا؟ ألم أقتله؟ يجب أن أذهب وأرى بنفسي."
فذهب إلى كلاوس الصغير وحمل معه المقياس. سأل كلاوس الكبير وهو يحدق بعينين مفتوحتين على مصراعيهما في كنوز جاره: "كيف حصلت على كل هذا المال؟"
رد كلاوس الصغير: "لقد قتلت جدتي بدلاً مني، فبعتها مقابل كمية من المال."
قال كلاوس الكبير: "هذا سعر جيد على أي حال." فعاد إلى بيته، أمسك بفأس، وقتل جدته العجوز بضربة واحدة.
ثم وضعها على عربة، وقادها إلى المدينة إلى الصيدلي، وسأله إن كان سيشتري جثة ميتة.
سأل الصيدلي: "لمن هذه الجثة، ومن أين حصلت عليها؟"
رد كلاوس الكبير: "إنها جدتي، قتلتها بضربة لأحصل على كمية من المال مقابلها."
صاح الصيدلي: "حفظنا الله! أنت فقدت عقلك. لا تقل مثل هذه الأشياء، وإلا ستفقد رأسك."
ثم تحدث إليه بجدية عن الفعل الشرير الذي ارتكبه، وأخبره أن مثل هذا الرجل الشرير سيعاقب بالتأكيد. خاف كلاوس الكبير جدًا، فركض خارج الصيدلية، قفز إلى العربة، وجلد خيوله، وقاد بسرعة إلى البيت. ظن الصيدلي وجميع الناس أنه مجنون، وتركوه يقود حيث شاء.
قال كلاوس الكبير بمجرد أن وصل إلى الطريق الرئيسي: "ستدفع ثمن هذا، ستدفع يا كلاوس الصغير."
فما إن وصل إلى بيته حتى أخذ أكبر كيس وجده وذهب إلى كلاوس الصغير. قال: "لقد خدعتني مرة أخرى. أولاً قتلت كل خيولي، ثم جدتي العجوز، وكل هذا بسببك، لكنك لن تستطيع الاستهزاء بي بعد الآن."
فأمسك بكلاوس الصغير من جسده، ودفعه إلى الكيس، وحمله على كتفيه قائلاً: "الآن سأغرقك في النهر."
كان عليه أن يقطع طريقًا طويلاً قبل أن يصل إلى النهر، ولم يكن كلاوس الصغير خفيف الوزن ليحمله. مر الطريق بجانب الكنيسة، وبينما كانوا يمرون، سمع صوت الأرغن يعزف والناس يغنون بجمال.
وضع كلاوس الكبير الكيس بالقرب من باب الكنيسة، وفكر أنه من الأفضل أن يدخل ويسمع ترنيمة قبل أن يذهب أبعد من ذلك. لم يكن بإمكان كلاوس الصغير الخروج من الكيس، وكان جميع الناس في الكنيسة، فدخل هو أيضًا.
تنهد كلاوس الصغير داخل الكيس وهو يتقلب ويتحرك: "يا للأسف، يا للأسف!" لكنه وجد أنه لا يستطيع فك الحبل الذي كان مربوطًا به.
فجأة مر سائق ماشية عجوز، بشعر أبيض كالثلج، يحمل عصا كبيرة في يده، وكان يقود قطيعًا كبيرًا من الأبقار والثيران أمامه. تعثرت الحيوانات بالكيس الذي كان يرقد فيه كلاوس الصغير، وقلبته.
تنهد كلاوس الصغير: "يا للأسف، أنا صغير جدًا، لكنني سأذهب إلى الجنة قريبًا."
قال السائق: "وأنا، يا لي من مسكين، أنا الذي أصبحت عجوزًا بالفعل، لا أستطيع الوصول إلى هناك."
صاح كلاوس الصغير: "افتح الكيس، ادخل إليه بدلاً مني، وستصل إلى هناك قريبًا."
رد السائق: "بكل سرور!" وفتح الكيس، فخرج كلاوس الصغير منه بأسرع ما يمكن.
قال العجوز وهو يزحف إلى الكيس: "هل ستعتني بماشيتي؟"
رد كلاوس الصغير: "نعم." وربط الكيس، ثم ابتعد مع كل الأبقار والثيران.
عندما خرج كلاوس الكبير من الكنيسة، حمل الكيس ووضعه على كتفيه. بدا وكأنه أصبح أخف، لأن السائق العجوز لم يكن بنفس ثقل كلاوس الصغير.
قال: "كم يبدو خفيفًا الآن! آه، هذا لأنني ذهبت إلى الكنيسة."
فمشى إلى النهر، الذي كان عميقًا وعريضًا، ورمى الكيس الذي يحتوي على السائق العجوز في الماء، ظنًا منه أنه كلاوس الصغير. صاح: "ها أنت ذا! لن تخدعني بعد الآن."
ثم التفت ليعود إلى البيت، لكن عندما وصل إلى مكان تتقاطع فيه طريقان، رأى كلاوس الصغير يقود الماشية. قال كلاوس الكبير: "كيف هذا؟ ألم أغرقك للتو؟"
رد كلاوس الصغير: "نعم، لقد رميتني في النهر منذ حوالي نصف ساعة."
سأل كلاوس الكبير: "لكن من أين حصلت على كل هذه الحيوانات الجميلة؟"
رد كلاوس الصغير: "هذه حيوانات بحرية. سأحكي لك القصة كلها، وأشكرك على إغراقي. أنا الآن أعلى منك، أنا غني جدًا. كنت خائفًا بالطبع وأنا مربوط في الكيس، والرياح تهب في أذني عندما رميتني في النهر من الجسر، وغرقت إلى القاع على الفور. لكنني لم أؤذَ، لأنني سقطت على عشب ناعم جدًا ينمو هناك. وفي لحظة، انفتح الكيس، وجاءت إلي فتاة صغيرة جميلة جدًا. كانت ترتدي ثيابًا بيضاء كالثلج، وتاجًا من الأوراق الخضراء على شعرها المبلل. أخذتني من يدي وقالت: 'لقد جئت يا كلاوس الصغير، وها هي بعض الماشية لتبدأ بها. على بعد ميل واحد على الطريق، هناك قطيع آخر لك.'"
تابع كلاوس الصغير: "ثم رأيت أن النهر يشكل طريقًا كبيرًا للناس الذين يعيشون في البحر. كانوا يمشون ويقودون هنا وهناك من البحر إلى البر في المكان الذي ينتهي فيه النهر. كان قاع النهر مغطى بأجمل الزهور والعشب الطازج الحلو. كانت الأسماك تسبح بجانبي بسرعة كما تفعل الطيور هنا في الهواء. كم كان الناس جميلين، ويا لها من ماشية رائعة كانت ترعى على التلال وفي الوديان!"
سأل كلاوس الكبير: "لكن لماذا عدت إلى الأعلى إذا كان كل شيء جميلًا هناك؟ أنا لم أكن لأفعل ذلك!"
رد كلاوس الصغير: "حسنًا، كانت سياسة جيدة من جانبي. لقد سمعتَني أقول للتو إن فتاة البحر أخبرتني أن أذهب ميلاً آخر على الطريق وسأجد قطيعًا كاملاً من الماشية. بالطريق كانت تعني النهر، لأنها لا تستطيع السفر بأي طريقة أخرى. لكنني كنت أعرف تقلبات النهر، وكيف ينعطف أحيانًا إلى اليمين وأحيانًا إلى اليسار، وبدا الطريق طويلاً، فاخترت طريقًا أقصر. بالصعود إلى البر، ثم العودة عبر الحقول إلى النهر، سأوفر نصف ميل، وأحصل على ماشيتي بسرعة أكبر."
صاح كلاوس الكبير: "يا لك من محظوظ! هل تظن أنني سأحصل على ماشية بحرية إذا نزلت إلى قاع النهر؟"
رد كلاوس الصغير: "نعم، أظن ذلك. لكنني لا أستطيع حملك هناك في كيس، أنت ثقيل جدًا. لكن إذا ذهبت أولاً، ثم زحفت إلى كيس، سأرميك بكل سرور."
قال كلاوس الكبير: "شكرًا. لكن تذكر، إذا لم أحصل على أي ماشية بحرية هناك، سأعود وسأعطيك ضربة قوية."
رد كلاوس الصغير وهما يسيران نحو النهر: "لا، لا تكن شديدًا في هذا الأمر!"
عندما اقتربا من النهر، رأت الماشية التي كانت عطشى جدًا التيار، فركضت لتشرب.
قال كلاوس الصغير: "انظر كم هم متعجلون، إنهم يتوقون للنزول مرة أخرى."
قال كلاوس الكبير: "هيا، ساعدني، أسرع، وإلا ستُضرب."
فزحف إلى كيس كبير كان موضوعًا على ظهر أحد الثيران.
قال كلاوس الكبير: "ضع حجرًا، وإلا قد لا أغرق."
رد كلاوس الصغير: "أوه، لا داعي للقلق من ذلك." لكنه وضع حجرًا كبيرًا في الكيس، ثم ربطه بإحكام، ودفعه.
"بلوب!" غرق كلاوس الكبير على الفور إلى قاع النهر.
قال كلاوس الصغير: "أخشى أنه لن يجد أي ماشية." ثم قاد حيواناته إلى البيت.
