كان يا ما كان فلاحٌ قاد بقَرته إلى السوق وباعها بسبعة تاليرات.
وفي طريق عودته إلى البيت، كان عليه أن يمر ببركة ماء، وقد سمع من بعيد أصوات الضفادع تصيح: "آيك، آيك، آيك، آيك."
فقال لنفسه: "حسنًا، إنهم يتحدثون بلا منطق، لقد حصلت على سبعة وليس ثمانية."
وعندما وصل إلى الماء، صاح بهم: "أيها الحيوانات الغبية! ألا تعرفون أفضل من هذا؟ إنها سبعة تاليرات وليس ثمانية."
لكن الضفادع استمرت في صياحها: "آيك، آيك، آيك، آيك."
"هيا إذن، إذا كنتم لا تصدقون، سأعدها لكم."
وأخرج نقوده من جيبه وبدأ يعد التاليرات السبعة، محتسبًا أربعة وعشرين غروشن لكل تالير.
لكن الضفادع لم تهتم بحساباته، واستمرت تصيح: "آيك، آيك، آيك، آيك."
"ماذا!" صاح الفلاح غاضبًا، "إذا كنتم تعرفون أفضل مني، فعدوها بأنفسكم!" وألقى بكل نقوده في الماء نحوهم.
وقف ينتظر حتى ينتهوا ويعيدوا له ما هو ملكه، لكن الضفادع تمسكت برأيها واستمرت تصيح: "آيك، آيك، آيك، آيك."
وبالإضافة إلى ذلك، لم تعيد النقود إليه.
انتظر طويلًا حتى حل المساء، واضطر إلى العودة إلى البيت.
ثم سب الضفادع وقال: "أيها المائيات، أيها الغليظات الرؤوس، يا من لديكم عيون جاحظة وأفواه كبيرة تصرخ حتى تؤذي الآذان، لكنكم لا تستطيعون عد سبعة تاليرات! أتظنون أنني سأبقى هنا حتى تنتهوا؟"
ومع ذلك، ذهب بعيدًا بينما استمرت الضفادع تصيح خلفه: "آيك، آيك، آيك، آيك"، حتى وصل إلى البيت وهو غاضب جدًا.
بعد فترة، اشترى بقرة أخرى وذبحها، وحسب أنه إذا باع اللحم جيدًا، فسيحصل على ما يعادل ثمن البقرتين، بالإضافة إلى الجلد.
وعندما وصل إلى المدينة باللحم، كان هناك مجموعة كبيرة من الكلاب مجتمعة عند البوابة، يقودها كلب صيد كبير قفز نحو اللحم وشمه ونبح: "واو، واو، واو."
ولما لم يكن هناك من يوقفه، قال له الفلاح: "نعم، أعرف جيدًا أنك تقول 'واو، واو، واو' لأنك تريد بعض اللحم، لكنني سأكون في وضع سيء إذا أعطيتك إياه."
لكن الكلب لم يرد إلا بـ "واو، واو."
"هل تعدني ألا تأكله كله؟ وهل ستضمن رفاقك؟"
قال الكلب: "واو، واو، واو."
"حسنًا، إذا كنت مصرًا، سأتركه لك. أعرفك جيدًا، وأعرف من تخدم، لكنني أخبرك أنني أريد نقودي خلال ثلاثة أيام وإلا فسيكون الأمر سيئًا معك. يمكنك إحضارها لي."
ثم أفرغ اللحم وعاد أدراجه. وانقضت الكلاب على اللحم ونبحت بصوت عالٍ: "واو، واو."
وسمع الفلاح أصواتها من بعيد، فقال لنفسه: "اسمعوا، الجميع يريدون بعضًا، لكن الكلب الكبير هو المسؤول أمامي."
وبعد مرور ثلاثة أيام، ظن الفلاح: "الليلة ستكون النقود في جيبي"، وكان سعيدًا جدًا. لكن لم يأت أحد ليدفعها.
قال: "لا يمكن الوثوق بأحد الآن."
وأخيرًا، فقد صبره وذهب إلى المدينة والتقى بالجزار وطالب بنقوده.
ظن الجزار أنها مزحة، لكن الفلاح قال: "دع المزاح جانبًا، أريد نقودي. ألم يأتِك الكلب الكبير بكل لحم البقرة المذبوحة منذ ثلاثة أيام؟"
فغضب الجزار وأمسك بعصا المكنسة وطرده.
قال الفلاح: "انتظر، لا يزال هناك بعض العدل في العالم"، وذهب إلى القصر الملكي وطلب مقابلة الملك.
أُدخِل إلى الملك الذي كان جالسًا مع ابنته، وسأله عن الضرر الذي تعرض له.
قال الفلاح: "للأسف، أخذت مني الضفادع والكلاب ما هو ملكي، ودفع لي الجزار بالعصا."
وروى ما حدث بالتفصيل.
فضحكت ابنة الملك بشدة، فقال لها الملك: "لا أستطيع أن أمنحك العدل في هذا، لكنك ستحصل على ابنتي زوجةً لك—ففي حياتها كلها لم تضحك كما ضحكت عليك الآن، وقد وعدتها لمن يستطيع أن يجعلها تضحك. يمكنك أن تشكر الله على حظك."
أجاب الفلاح: "أوه، لا أريدها على الإطلاق. لدي زوجة بالفعل، وهي أكثر مما أحتاج. عندما أعود إلى البيت، أشعر وكأن هناك زوجة في كل ركن."
فغضب الملك وقال: "أنت أحمق."
أجاب الفلاح: "آه، أيها الملك، ماذا تتوقع من الثور إلا لحمًا؟"
قال الملك: "توقف، ستحصل على مكافأة أخرى. اذهب الآن، لكن عد بعد ثلاثة أيام، وسنعد لك خمسمائة قطعة نقدية كاملة."
وعندما خرج الفلاح من البوابة، قال له الحارس: "لقد جعلت ابنة الملك تضحك، لذا ستحصل بالتأكيد على شيء جيد."
أجاب الفلاح: "نعم، هذا ما أظنه، سيتم إعطائي خمسمائة."
قال الجندي: "اسمع، أعطني بعضًا منها. ماذا ستفعل بكل هذا المال؟"
قال الفلاح: "بما أنك أنت، ستحصل على مئتين. احضر أمام الملك بعد ثلاثة أيام، وسيتم دفعها لك."
وكان يهودي يقف بالقرب منه وسمع المحادثة، فركض خلف الفلاح وأمسك بمعطفه وقال: "يا له من عجب! يا لك من محظوظ! سأحولها لك إلى قطع نقدية صغيرة. ماذا ستفعل بالتاليرات الكبيرة؟"
قال الفلاح: "أيها اليهودي، يمكنك الحصول على ثلاثمائة. أعطني إياها الآن نقدًا. بعد ثلاثة أيام من الآن، سيدفعها لك الملك."
فرح اليهودي بالربح القليل، وأحضر المبلغ بغروشين رديئة، كل ثلاثة منها تساوي اثنين جيدين.
بعد مرور ثلاثة أيام، وفقًا لأمر الملك، ذهب الفلاح إلى الملك.
قال الملك: "اخلعوا معطفه وسيحصل على خمسمائة."
قال الفلاح: "آه، لم تعد ملكي. أعطيت مئتين للحارس، وغير اليهودي الثلاثمائة لي، لذا بحق لا شيء يخصني الآن."
وفي هذه الأثناء، دخل الجندي واليهودي وطالبا بما كسباه من الفلاح، وحصلا على الضربات المعدودة بدقة.
تحمل الجندي الأمر بصبر وكان يعرف طعمه مسبقًا، لكن اليهودي قال بحزن: "آه، آه، هل هذه هي التاليرات الثقيلة؟"
لم يستطع الملك إلا أن يضحك على الفلاح، وعندما خف غضبه، قال: "بما أنك فقدت مكافأتك قبل أن تحصل عليها، سأعطيك تعويضًا. اذهب إلى خزانتي وخذ لنفسك ما شئت من المال."
لم يحتج الفلاح إلى أن يُقال له مرتين، فحشا جيوبه الكبيرة بكل ما استطاع.
ثم ذهب إلى نزل وعد نقوده.
وكان اليهودي قد زحف خلفه وسمعه يتمتم لنفسه: "لقد خدعني هذا الملك المخادع. لماذا لم يعطني المال بنفسه؟ عندها كنت سأعرف ما حصلت عليه. كيف أعرف الآن إذا كان ما وضعته في جيوبي صحيحًا أم لا؟"
قال اليهودي لنفسه: "يا إلهي، هذا الرجل يتحدث بوقاحة عن سيدنا الملك. سأذهب وأخبره، وسأحصل على مكافأة، وسيتم معاقبته أيضًا."
عندما سمع الملك كلام الفلاح، ثار غضبه وأمر اليهودي أن يأتي بالفلاح إليه.
ركض اليهودي إلى الفلاح وقال: "عليك أن تذهب إلى الملك على الفور بالملابس التي ترتديها الآن."
أجاب الفلاح: "أعرف ما هو الأفضل من ذلك، سأصنع معطفًا جديدًا أولاً. أتظن أن رجلاً بهذا المبلغ الكبير في جيبه يجب أن يذهب هناك بمعطفه القديم الممزق؟"
ولما رأى اليهودي أن الفلاح لن يتحرك دون معطف جديد، وخشي أن يهدأ غضب الملك فيفقد هو مكافأته، ويخسر الفلاح عقابه، قال: "سأقرضك معطفًا بدافع الصداقة المحضة لفترة قصيرة. ما لا يفعله الناس من أجل الحب!"
رَضِيَ الفلاح بهذا، وارتدى معطف اليهودي وذهب معه.
ووبخ الملك الفلاح بسبب الكلام السيء الذي أخبره به اليهودي.
قال الفلاح: "آه، كلام اليهودي دائمًا كذب—لا تخرج منه كلمة صادقة. هذا النذل يستطيع أن يؤكد أنني أرتدي معطفه."
صاح اليهودي: "ماذا؟ أليس المعطف ملكي؟ ألم أقم بإقراضه لك بدافع الصداقة المحضة، لكي تظهر أمام الملك؟"
عندما سمع الملك ذلك، قال: "من المؤكد أن اليهودي خدع أحدنا، إما أنا أو الفلاح."
وأمر مرة أخرى أن يُدفع للفلاح مبلغًا من التاليرات الصلبة.
أما الفلاح، فقد عاد إلى البيت بالمعطف الجيد، والمال الجيد في جيبه، وقال لنفسه: "هذه المرة نجحت."
