Ein Sklave, der vor seinem grausamen Herrn floh, traf zufällig auf Äsop, der ihn als Nachbarn kannte.
„Was hat dich so aufgeregt?“, fragte Äsop.
„Vater Äsop – ein Name, den du wahrlich verdienst, denn du bist wie ein Vater zu mir – ich werde ganz offen sein, da ich dir meine Sorgen anvertrauen kann. Es gibt reichlich Prügel und nicht genug zu essen. Ich werde ständig ohne Proviant auf Aufträge zum Hof geschickt.
Wenn der Herr zu Hause speist, muss ich die ganze Nacht lang auf ihn warten; wenn er woanders eingeladen ist, muss ich draußen im Rinnstein liegen bis zum Morgengrauen. Ich hätte schon längst meine Freiheit verdienen sollen, aber meine Haare sind grau geworden und ich schufte immer noch.
Wenn ich etwas getan hätte, was diese Behandlung rechtfertigt, würde ich aufhören zu klagen und mein Schicksal schweigend ertragen. Aber die Wahrheit ist, dass ich nie genug zu essen bekomme und mein grausamer Herr immer hinter mir her ist. Aus diesen Gründen und anderen, die zu lange wären, um sie alle zu erzählen, habe ich beschlossen, dorthin zu gehen, wohin mich meine Füße tragen.“
„Nun“, sagte Äsop, „hör dir an, was ich sage: Wenn du schon solches Leid ertragen musst, ohne etwas falsch gemacht zu haben, wie du sagst, was wird dann erst mit dir geschehen, jetzt, wo du wirklich schuldig bist?“
Mit diesen Worten schreckte Äsop den Sklaven so sehr, dass er seine Fluchtpläne aufgab.
