ÉRASE una vez un príncipe que quería casarse con una princesa, pero tenía que ser una princesa de verdad. Viajó por todo el mundo para encontrar una, pero en ninguna parte conseguía lo que deseaba. Había muchas princesas, pero era difícil saber si eran auténticas. Siempre había algo en ellas que no estaba del todo bien. Así que regresó a casa muy triste, porque le habría gustado mucho encontrar una princesa de verdad.
Una noche se desató una terrible tormenta; tronaba y relampagueaba, y la lluvia caía a cántaros. De pronto, llamaron a la puerta del castillo, y el viejo rey fue a abrir.
Afuera, ante la puerta, había una princesa. Pero, ¡Dios mío! ¡Qué aspecto le habían dado la lluvia y el viento! El agua le corría por el pelo y la ropa; entraba por las puntas de sus zapatos y salía por los talones. Y sin embargo, decía que era una princesa de verdad.
"Bueno, pronto lo sabremos", pensó la vieja reina. Pero no dijo nada, entró en la habitación, quitó toda la ropa de la cama y colocó un guisante en el fondo; luego puso veinte colchones sobre el guisante y, encima de los colchones, veinte edredones de plumón.
Ahí tuvo que acostarse la princesa toda la noche. Por la mañana, le preguntaron cómo había dormido.
"¡Oh, muy mal!", dijo ella. "Apenas he cerrado los ojos en toda la noche. Solo el cielo sabe qué había en la cama, pero estaba acostada sobre algo tan duro que tengo el cuerpo lleno de moretones. ¡Es horrible!".
Entonces supieron que era una princesa de verdad, porque había sentido el guisante a través de los veinte colchones y los veinte edredones. Nadie más que una auténtica princesa podría ser tan sensible.
Así que el príncipe se casó con ella, porque ahora sabía que tenía una princesa de verdad; y el guisante fue colocado en el museo, donde aún puede verse, si es que nadie lo ha robado.
Y esta, queridos niños, es una historia verdadera.
