Había una vez un campesino que llevó su vaca a la feria y la vendió por siete táleros.
De regreso a casa, tuvo que pasar junto a un estanque, y ya desde lejos escuchó a las ranas croar: "¡Aik, aik, aik, aik!".
"Bueno", se dijo a sí mismo, "hablan sin ton ni son. Son siete los que he recibido, no ocho".
Cuando llegó al agua, les gritó: "¡Animales tontos que sois! ¿No sabéis mejor que eso? Son siete táleros, no ocho".
Pero las ranas insistieron con su: "¡Aik, aik, aik, aik!".
"Vamos, si no lo creéis, os lo puedo contar".
Y sacó el dinero del bolsillo y contó los siete táleros, calculando siempre veinticuatro groschen por tálero.
Sin embargo, las ranas no prestaron atención a sus cálculos y siguieron croando: "¡Aik, aik, aik, aik!".
"¡Cómo!", gritó el campesino, bastante enfadado. "¡Si sabéis más que yo, contadlo vosotras!". Y arrojó todo el dinero al agua.
Se quedó quieto, esperando a que terminaran y le devolvieran lo suyo, pero las ranas mantuvieron su opinión y siguieron croando: "¡Aik, aik, aik, aik!".
Y además, no le devolvieron el dinero.
Esperó un buen rato hasta que llegó la noche y se vio obligado a irse a casa.
Entonces insultó a las ranas y gritó: "¡Salpicadoras de agua, cabezotas, ojos saltones! Tenéis bocazas y podéis chillar hasta destrozar los oídos, pero no sabéis contar siete táleros. ¿Creéis que voy a quedarme aquí hasta que terminéis?".
Y con eso se marchó, pero las ranas siguieron croando: "¡Aik, aik, aik, aik!", tras él, hasta que llegó a casa muy disgustado.
Algún tiempo después, compró otra vaca, la mató y calculó que, si vendía bien la carne, podría ganar tanto como valían las dos vacas y además quedarse con el cuero.
Así que, cuando llegó a la ciudad con la carne, un gran grupo de perros se había reunido frente a la puerta, con un gran galgo a la cabeza, que saltó hacia la carne, la olfateó y ladró: "¡Guau, guau, guau!".
Como no había forma de detenerlo, el campesino le dijo: "Sí, sí, sé muy bien que dices 'guau, guau, guau' porque quieres un poco de carne, pero yo estaría en un buen lío si te la diera".
Sin embargo, el perro no respondió más que: "¡Guau, guau!".
"¿Prometes no devorarla toda y serás fiador de tus compañeros?".
"¡Guau, guau, guau!", dijo el perro.
"Bueno, si insistes, te la dejaré. Te conozco bien y sé a quién sirves, pero te advierto que debo tener mi dinero en tres días o te irá mal. Puedes traérmelo tú mismo".
Acto seguido, descargó la carne y se marchó. Los perros se abalanzaron sobre ella y ladraron fuerte: "¡Guau, guau!".
El campesino, que los oyó desde lejos, se dijo: "Escuchad, ahora todos quieren un poco, pero el grande es responsable ante mí".
Cuando pasaron tres días, el campesino pensó: "Esta noche tendré mi dinero en el bolsillo", y se alegró mucho. Pero nadie vino a pagarle.
"Ya no se puede confiar en nadie", dijo.
Al final, perdió la paciencia y fue a la ciudad a ver al carnicero para reclamar su dinero.
El carnicero pensó que era una broma, pero el campesino dijo: "Bromas aparte, quiero mi dinero. ¿Acaso el perro grande no te trajo toda la vaca sacrificada hace tres días?".
Entonces el carnicero se enfadó, agarró un palo de escoba y lo echó a gritos.
"Espera", dijo el campesino, "aún hay justicia en el mundo", y fue al palacio real a pedir audiencia.
Lo llevaron ante el rey, que estaba sentado con su hija, y le preguntaron qué agravio había sufrido.
"Ay", dijo, "las ranas y los perros me han quitado lo mío, y el carnicero me ha pagado con el palo".
Y relató con todo detalle lo ocurrido.
Entonces, la hija del rey se echó a reír a carcajadas, y el rey le dijo: "No puedo darte justicia en esto, pero te daré a mi hija por esposa. En toda su vida no se había reído como lo ha hecho ahora contigo, y la he prometido a quien lograra hacerla reír. Puedes agradecer a Dios por tu buena suerte".
"Oh", respondió el campesino, "no la quiero en absoluto. Ya tengo una esposa, y una ya es demasiado para mí. Cuando voy a casa, es como si tuviera una mujer en cada rincón".
El rey se enfureció y dijo: "Eres un patán".
"Ah, señor rey", respondió el campesino, "¿qué se puede esperar de un buey, sino carne?".
"Basta", respondió el rey, "tendrás otra recompensa. Vete ahora, pero vuelve en tres días y entonces te daré quinientos táleros contados y sonantes".
Cuando el campesino salió por la puerta, el centinela le dijo: "Has hecho reír a la hija del rey, así que seguro que recibirás algo bueno".
"Sí, eso creo", respondió el campesino, "me van a dar quinientos táleros".
"Escucha", dijo el soldado, "dame un poco. ¿Qué vas a hacer con tanto dinero?".
"Como eres tú", dijo el campesino, "te daré doscientos. Preséntate ante el rey dentro de tres días y que te los paguen".
Un judío que estaba cerca y había oído la conversación corrió tras el campesino, lo agarró por la chaqueta y dijo: "¡Oh, maravilla de Dios, qué niño de la fortuna eres! Te lo cambiaré, te lo cambiaré por monedas pequeñas. ¿Para qué quieres los grandes táleros?".
"Judío", dijo el campesino, "puedes quedarte con trescientos. Dámelos ahora en monedas. Dentro de tres días, el rey te los pagará".
El judío se alegró por la pequeña ganancia y le entregó la suma en groschen malos, tres de los cuales valían dos buenos.
Pasados los tres días, según la orden del rey, el campesino se presentó ante él.
"Quítale la chaqueta", dijo el rey, "y recibirá sus quinientos".
"Ah", dijo el campesino, "ya no me pertenecen. Regalé doscientos al centinela y el judío me cambió trescientos, así que en realidad no me corresponde nada".
En ese momento, el soldado y el judío entraron y reclamaron lo que habían ganado del campesino, y recibieron los golpes estrictamente contados.
El soldado lo soportó con paciencia y ya sabía a qué sabían, pero el judío dijo con tristeza: "Ay, ay, ¿estos son los pesados táleros?".
El rey no pudo evitar reírse del campesino, y cuando se le pasó el enfado, dijo: "Como ya has perdido tu recompensa antes de recibirla, te daré una compensación. Entra en mi cámara del tesoro y toma todo el dinero que quieras".
El campesino no necesitó que se lo dijeran dos veces y llenó sus grandes bolsillos con todo lo que cupo.
Después fue a una posada y contó su dinero.
El judío lo había seguido y escuchó cómo murmuraba para sí: "Ese bribón del rey me ha engañado después de todo. ¿Por qué no me dio él mismo el dinero? Así habría sabido cuánto tenía. ¿Cómo puedo saber ahora si lo que he metido en mis bolsillos es correcto o no?".
"Dios mío", se dijo el judío, "ese hombre está hablando irrespetuosamente de nuestro señor el rey. Iré a informar, y así recibiré una recompensa y él será castigado".
Cuando el rey oyó las palabras del campesino, se enfureció y ordenó al judío que llevara al ofensor ante él.
El judío corrió hacia el campesino: "Debes presentarte de inmediato ante el señor rey con la ropa que llevas puesta".
"Sé lo que es correcto mejor que eso", respondió el campesino, "primero me haré un abrigo nuevo. ¿Crees que un hombre con tanto dinero en el bolsillo debe ir allí con su vieja chaqueta raída?".
El judío, al ver que el campesino no se movería sin otro abrigo, y temiendo que si la ira del rey se enfriaba, él mismo perdería su recompensa y el campesino su castigo, dijo: "Por pura amistad, te prestaré un abrigo por poco tiempo. Lo que la gente no hace por amor".
El campesino se conformó con esto, se puso el abrigo del judío y se fue con él.
El rey reprendió al campesino por las malas palabras de las que el judío lo había informado.
"Ah", dijo el campesino, "lo que dice un judío siempre es falso. De su boca no sale ni una palabra verdadera. Ese granuja es capaz de afirmar que llevo su abrigo".
"¿Qué es esto?", chilló el judío, "¿no es mío el abrigo? ¿No te lo he prestado por pura amistad para que te presentaras ante el señor rey?".
Cuando el rey oyó esto, dijo: "El judío nos ha engañado a uno de los dos, a mí o al campesino".
Y de nuevo ordenó que le contaran algo en táleros duros.
Sin embargo, el campesino se fue a casa con el buen abrigo y el buen dinero en el bolsillo, y se dijo: "Esta vez lo he conseguido".
