Isang umaga ng tag-araw, nakaupo ang isang maliit na sastre sa kanyang mesa malapit sa bintana. Masaya ang kanyang kalooban habang siya’y nananahi nang buong lakas.
Biglang dumating ang isang babaeng magsasaka sa kalye, sumisigaw ng, "Mabuting jam, mura! Mabuting jam, mura!" Kaaya-aya ito sa pandinig ng sastre. Inilabas niya ang kanyang maliit na ulo sa bintana at tinawag ang babae, "Umakyat ka rito, mahal na babae, dito mo maibebenta ang iyong mga paninda."
Umakyat ang babae sa tatlong hagdan patungo sa sastre, dala ang kanyang mabigat na basket. Pinakita niya ang lahat ng garapon ng jam sa sastre. Sinuri niya ang bawat isa, inangat ang mga ito, inamoy, at sa wakas ay sinabi, "Mukhang maganda ang jam na ito, timbangin mo ako ng apat na onsa, mahal na babae. Kung maging isang-kapat ng libra, wala akong pakialam."
Ang babae, na umaasang magkakaroon ng magandang benta, binigyan siya ng hiniling niya, ngunit umalis siyang galit at nagmumukmok.
"Ngayon, pagpapalain ng Diyos ang jam na ito," sigaw ng maliit na sastre, "at bigyan ako ng kalusugan at lakas." Kinuha niya ang tinapay mula sa aparador, hiniwa ito ng malaki, at pinahiran ng jam.
"Hindi ito mapait," sabi niya, "pero tapusin ko muna ang dyaket bago kumain." Inilagay niya ang tinapay malapit sa kanya, nagpatuloy sa pananahi, at sa sobrang saya, lalong lumaki ang kanyang mga tahi.
Samantala, umabot ang amoy ng matamis na jam sa lugar kung saan maraming langaw ang nakaupo. Naakit sila at dumagsa sa tinapay.
"Uy, sino ang nag-imbita sa inyo?" sabi ng maliit na sastre, at itinaboy ang mga hindi inimbitahang bisita. Ngunit ang mga langaw, na hindi nakauunawa ng Aleman, hindi natinag at bumalik pa nang mas marami.
Nawalan na ng pasensya ang maliit na sastre at kumuha ng isang piraso ng tela mula sa butas sa ilalim ng kanyang mesa. Sabi niya, "Hintayin niyo, bibigyan ko kayo," at hinampas sila nang walang awa. Nang iaangat niya ang tela at bilangin, nakita niyang may pitong langaw na patay, na nakahiga roon na nakaunat ang mga paa.
"Ganyan ka ba talaga?" sabi niya, at hindi niya mapigilang humanga sa sarili niyang tapang. "Malalaman ito ng buong bayan!"
Nagmadali ang maliit na sastre na gumawa ng isang sinturon, tinahi ito, at binurdahan ng malalaking letra na, "Pito sa Isang Hampas."
"Ano, ang bayan lamang?" patuloy niya, "dapat malaman ito ng buong mundo!" At ang kanyang puso ay umugoy sa saya na parang buntot ng tupa.
Isinuot ng sastre ang sinturon at nagpasya na maglakbay sa mundo, dahil sa palagay niya, masyadong maliit ang kanyang pagawaan para sa kanyang katapangan. Bago umalis, hinanap niya sa bahay kung may maidudala siya. Ngunit wala siyang nahanap kundi isang lumang keso, at inilagay niya ito sa kanyang bulsa.
Sa harap ng pinto, napansin niya ang isang ibon na nahuli sa mga palumpong. Kinuha niya ito at inilagay sa bulsa kasama ng keso. Pagkatapos, nagsimula siyang maglakbay nang buong tapang, at dahil magaan at maliksi siya, hindi siya napagod.
Ang daan ay nagdala sa kanya sa isang bundok, at nang marating niya ang pinakamataas na bahagi nito, nakaupo roon ang isang malakas na higante na tahimik na tumitingin sa paligid. Lumapit nang matapang ang maliit na sastre, nagsalita sa higante, at sinabi, "Magandang araw, kasama, nakaupo ka rito at tinitingnan ang malawak na mundo. Papunta ako roon at gusto kong subukan ang aking swerte. Gusto mo bang sumama sa akin?"
Tiningnan ng higante ang sastre nang may pang-aalipusta at sinabi, "Ikaw na basahan! Ikaw na kahabag-habag na nilalang!"
"O, talaga?" sagot ng maliit na sastre, binuksan ang kanyang damit, at ipinakita sa higante ang sinturon. "Basahin mo rito kung anong uri ng tao ako."
Binasa ng higante, "Pito sa Isang Hampas," at naisip na mga tao ang pinatay ng sastre, kaya’t nagsimulang makaramdam ng kaunting respeto sa maliit na lalaki. Gayunpaman, gusto niya munang subukan ito, kaya kumuha siya ng bato at pinisil ito hanggang tumulo ang tubig mula rito.
"Gawin mo rin ito," sabi ng higante, "kung may lakas ka."
"Yan lang ba?" sabi ng sastre. "Larong bata ito sa amin." Inilagay niya ang kanyang kamay sa bulsa, kinuha ang malambot na keso, at pinisil ito hanggang tumulo ang likido mula rito.
"Totoo," sabi niya, "medyo mas maganda yun, di ba?"
Hindi alam ng higante kung ano ang sasabihin at hindi makapaniwala sa maliit na lalaki. Pagkatapos, kinuha ng higante ang isang bato at inihagis ito nang napakataas na halos hindi masundan ng mata.
"Ngayon, maliit na tao, gawin mo rin ito."
"Magaling ang pagkakatihagis," sabi ng sastre, "pero pagkatapos ng lahat, bumagsak din ang bato sa lupa. Ihahagis ko ang isang bagay na hindi na babalik pa." Inilagay niya ang kamay sa bulsa, kinuha ang ibon, at inihagis ito sa hangin.
Ang ibon, masaya sa kalayaan, umangat, lumipad palayo, at hindi na bumalik.
"Paano mo nagustuhan ang pagkakatihagis ko, kasama?" tanong ng sastre.
"Talagang marunong kang maghagis," sabi ng higante, "pero ngayon, tingnan natin kung kaya mong magbuhat ng maayos."
Dinala niya ang maliit na sastre sa isang malaking puno ng oak na nakahiga sa lupa at sinabi, "Kung sapat ang lakas mo, tulungan mo akong buhatin ang puno palabas ng gubat."
"Malugod," sagot ng maliit na lalaki. "Buhatin mo ang puno sa iyong balikat, at ako ang mag-aangat ng mga sanga; sa totoo lang, sila ang pinakamabigat."
Kinuha ng higante ang puno sa kanyang balikat, pero umupo ang sastre sa isang sanga, at ang higante, na hindi makalingon, kailangang buhatin ang buong puno kasama ang maliit na sastre. Sa likod, masaya at natutuwa ang sastre habang sumisipol ng awit na, "Tatlong sastre ang umalis sa pintuan," na para bang larong bata ang pagbubuhat ng puno.
Pagkatapos buhatin ang mabigat na pasanin ng ilang sandali, hindi na kaya ng higante at sumigaw, "Pakinggan mo, kailangan ko nang bitawan ang puno."
Tumalon pababa nang mabilis ang sastre, hinawakan ang puno gamit ang dalawang braso na parang siya ang nagbubuhat nito, at sinabi sa higante, "Napakalaki mong tao, pero hindi mo man lang kayang buhatin ang puno."
Nagpatuloy silang magkasama, at habang dumadaan sila sa isang puno ng seresa, hinawakan ng higante ang tuktok ng puno kung saan nakasabit ang pinakahinog na prutas, binaba ito, ibinigay sa kamay ng sastre, at inutusan siyang kumain.
Ngunit masyadong mahina ang maliit na sastre para hawakan ang puno, at nang bitawan ito ng higante, bumalik ang puno sa dating posisyon, at naiahagis ang sastre sa hangin kasama nito. Nang bumagsak siya nang walang pinsala, sinabi ng higante, "Ano ito? Wala ka bang lakas para hawakan ang mahinang sanga?"
"Hindi naman kulang sa lakas," sagot ng maliit na sastre. "Sa palagay mo, may epekto ito sa isang taong nakapatay ng pito sa isang hampas? Tumalon ako sa puno dahil may mga mangangaso na bumaril doon sa palumpong. Tumalon ka rin tulad ng ginawa ko, kung kaya mo."
Sinubukan ng higante, pero hindi niya nalampasan ang puno at nanatiling nakabitin sa mga sanga, kaya’t sa bagay na ito rin, nanatili ang sastre sa tuktok.
Sabi ng higante, "Kung ganito ka katapang, sumama ka sa amin sa aming yungib at magpalipas ng gabi kasama kami."
Pumayag ang maliit na sastre at sumunod sa kanya. Nang pumasok sila sa yungib, nakaupo roon ang iba pang mga higante sa tabi ng apoy, at bawat isa ay may hawak na inihaw na tupa at kumakain nito.
Tumingin-tingin ang maliit na sastre at naisip, "Mas maluwag dito kaysa sa aking pagawaan."
Ipinakita ng higante ang isang kama sa kanya at sinabi na mahiga siya roon at matulog. Ngunit masyadong malaki ang kama para sa maliit na sastre. Hindi siya humiga roon kundi gumapang sa isang sulok.
Nang hatinggabi na, at naisip ng higante na mahimbing na natutulog ang maliit na sastre, tumayo ito, kumuha ng malaking bakal na baras, at hiniwa ang kama ng isang hampas, iniisip na natapos na niya ang maliit na tipaklong.
Sa pagsikat ng unang liwanag, pumunta ang mga higante sa gubat at nakalimutan na ang maliit na sastre, nang biglang lumapit siya sa kanila nang masaya at matapang.
Natakot ang mga higante. Natakot sila na baka patayin silang lahat ng sastre kaya’t nagmadali silang tumakas.
Nagpatuloy ang maliit na sastre, palaging sinusundan ang kanyang matulis na ilong. Pagkatapos ng mahabang paglalakad, dumating siya sa bakuran ng isang maharlikang palasyo, at dahil pagod na siya, humiga siya sa damo at nakatulog.
Habang nakahiga siya roon, dumating ang mga tao at sinuri siya mula sa lahat ng anggulo, at binasa ang nakasulat sa kanyang sinturon, "Pito sa Isang Hampas."
"Ah," sabi nila, "ano ang ginagawa ng dakilang mandirigma rito sa gitna ng kapayapaan? Siya siguro ay isang makapangyarihang panginoon."
Pumunta sila at ipinaalam siya sa hari, at sinabi na kung magkakaroon ng digmaan, siya ay magiging mahalaga at kapaki-pakinabang na tao na hindi dapat payagan na umalis.
Nagustuhan ng hari ang payo, at nagpadala siya ng isa sa kanyang mga kortesano sa maliit na sastre upang mag-alok ng serbisyo militar sa kanya pagkagising nito.
Nanatili ang sugo sa tabi ng natutulog, naghintay hanggang sa iunat nito ang mga paa at buksan ang mga mata, at pagkatapos ay ipinaalam ang alok na ito.
"Dahil dito ako dumating," sagot ng sastre. "Handa akong pumasok sa serbisyo ng hari." Kaya’t tinanggap siya nang marangal, at binigyan ng espesyal na tirahan.
Ngunit ang mga sundalo ay laban sa maliit na sastre at nais na sana siya ay nasa libu-libong milya ang layo.
"Ano ang magiging wakas nito?" sabi nila sa isa’t isa. "Kung makipagtalo kami sa kanya, at hampasin niya kami, pito sa amin ang mahuhulog sa bawat hampas; wala ni isa sa amin ang makakalaban sa kanya."
Kaya’t nagdesisyon sila, pumunta nang sama-sama sa hari, at humingi ng kanilang pagkakalaya.
"Hindi kami handa," sabi nila, "na manatili kasama ang isang taong nakakapatay ng pito sa isang hampas."
Nalungkot ang hari na dahil sa isa, mawawala ang lahat ng kanyang tapat na lingkod, nais na sana hindi niya nakita ang sastre, at gustong-gusto na mapalayo ito muli.
Ngunit hindi siya nangahas na paalisin siya, dahil natakot siya na baka hampasin siya nito at patayin ang lahat ng kanyang tao at ilagay ang sarili sa trono ng hari. Nag-isip siya nang matagal at sa wakas nakahanap ng magandang payo.
Nagpadala siya sa maliit na sastre at ipinaalam na dahil siya ay isang dakilang mandirigma, may isang hiling siya rito.
"Sa isang gubat ng aking bansa, nakatira ang dalawang higante na nagdudulot ng malaking gulo sa kanilang pagnanakaw, pagpatay, pagsira, at pagsunog, at walang makakalapit sa kanila nang hindi inilalagay ang sarili sa panganib ng kamatayan. Kung talunin at patayin ng sastre ang dalawang higanteng ito, ibibigay ko sa kanya ang aking nag-iisang anak na babae bilang asawa, at kalahati ng aking kaharian bilang dote. Gayundin, isang daang kabalyero ang sasama sa kanya upang tulungan siya."
"Iyon nga ay magandang bagay para sa isang taong tulad ko," naisip ng maliit na sastre. "Hindi araw-araw inaalok ang isang magandang prinsesa at kalahati ng kaharian sa buhay ng isang tao."
"Oo naman," sagot niya, "malapit na akong magtagumpay sa mga higante, at hindi ko kailangan ang tulong ng isang daang kabalyero. Ang nakakapatay ng pito sa isang hampas ay hindi kailangang matakot sa dalawa."
Umalis ang maliit na sastre, at sumunod sa kanya ang isang daang kabalyero. Nang marating niya ang labas ng gubat, sinabi niya sa kanyang mga tagasunod, "Manatili lang kayo rito; ako na lang ang magtatapos sa mga higante."
Pagkatapos, tumalon siya papasok sa gubat at tumingin-tingin sa kaliwa’t kanan. Pagkaraan ng ilang sandali, nakita niya ang dalawang higante. Natutulog sila sa ilalim ng puno at humihilik nang malakas na gumagalaw ang mga sanga pataas at pababa.
Hindi nag-aksaya ng oras ang maliit na sastre, nagpulot siya ng dalawang bulsa ng mga bato at umakyat sa puno. Nang nasa kalagitnaan siya, dumulas siya sa isang sanga hanggang makaupo siya sa itaas ng mga natutulog, at pagkatapos ay inihulog ang mga bato, isa-isa, sa dibdib ng isa sa mga higante.
Sa mahabang panahon, wala itong naramdaman, pero sa wakas, nagising siya, tinulak ang kanyang kasama, at sinabi, "Bakit mo ako tinatamaan?"
"Nanaginip ka siguro," sabi ng isa. "Hindi kita tinatamaan."
Humiga silang muli upang matulog, at pagkatapos ay inihulog ng sastre ang isang bato sa pangalawa.
"Ano ang ibig sabihin nito?" sigaw ng isa. "Bakit mo ako binabato?"
"Hindi kita binabato," sagot ng una, na nagmumukmok.
Nag-away sila sandali, pero dahil pagod na sila, hinayaan nila ang bagay na iyon, at muling ipinikit ang kanilang mga mata.
Sinimulan muli ng maliit na sastre ang kanyang laro, pinili ang pinakamalaking bato, at inihagis ito nang buong lakas sa dibdib ng unang higante.
"Sobrang sama nito!" sigaw niya, at tumalon na parang baliw, at tinulak ang kanyang kasama laban sa puno hanggang umuga ito.
Binayaran siya ng isa sa parehong paraan, at nagalit sila nang husto na binunot nila ang mga puno at nagpukulan hanggang sa pareho silang mahulog na patay sa lupa nang sabay.
Pagkatapos, tumalon pababa ang maliit na sastre.
"Suwerte naman," sabi niya, "na hindi nila binunot ang puno na kinauupuan ko, kung hindi, kailangan ko sanang tumalon sa isa pa na parang ardilya. Pero kami na mga sastre ay maliksi."
Kinuha niya ang kanyang espada at binigyan ang bawat isa ng ilang saksak sa dibdib, at pagkatapos ay lumabas sa mga kabalyero at sinabi, "Tapos na ang trabaho; natapos ko silang pareho. Pero mahirap ito. Binunot nila ang mga puno sa kanilang pangangailangan at ipinagtanggol ang sarili gamit nito, pero walang silbi ang lahat ng iyon kapag dumating ang isang taong tulad ko, na nakakapatay ng pito sa isang hampas."
"Pero hindi ka ba nasugatan?" tanong ng mga kabalyero.
"Hindi niyo kailangang mag-alala tungkol dito," sagot ng sastre. "Hindi nila nabali kahit isang buhok ko."
Hindi naniwala ang mga kabalyero sa kanya at sumakay papasok sa gubat. Doon, nakita nila ang mga higante na lumulutang sa kanilang dugo, at sa paligid ay nakakalat ang mga binunot na puno.
Hiningi ng maliit na sastre ang ipinangakong gantimpala sa hari. Ngunit nagsisi siya sa kanyang pangako at muling nag-isip kung paano mapapalayo ang bayani.
"Bago mo matanggap ang aking anak at kalahati ng aking kaharian," sabi niya rito, "kailangan mong magawa pa ng isa pang kabayanihan. Sa gubat ay gumagala ang isang unicorn na nagdudulot ng malaking pinsala, at kailangan mo itong hulihin muna."
"Mas hindi ko pa rin natatakot ang isang unicorn kaysa sa dalawang higante. Pito sa isang hampas ang aking uri ng gawain."
Dala ang lubid at palakol, pumunta siya sa gubat, at muling inutusan ang mga kasama niya na maghintay sa labas.
Hindi nagtagal ang paghahanap. Dumating ang unicorn patungo sa kanya at sumugod nang diretso sa sastre, na parang susungkitin siya ng sungay nito nang walang pag-aalinlangan.
"Dahan-dahan, dahan-dahan," sabi niya. "Hindi ganoon kabilis iyan."
Tumayo siya nang matiwasay at naghintay hanggang malapit na ang hayop, at pagkatapos ay mabilis na tumalon sa likod ng puno.
Sumugod ang unicorn sa puno nang buong lakas at inipit ang sungay nito sa puno nang sobrang higpit na hindi na nito mabunot muli, kaya’t nahuli ito.
"Ngayon, nakuha ko na ang ibon," sabi ng sastre, at lumabas mula sa likod ng puno, inilagay ang lubid sa leeg nito. Pagkatapos, gamit ang kanyang palakol, pinutol niya ang sungay mula sa puno, at nang handa na ang lahat, hinila niya ang hayop at dinala sa hari.
Hindi pa rin binigay ng hari ang ipinangakong gantimpala at gumawa ng pangatlong hiling. Bago ang kasal, kailangang hulihin ng sastre ang isang ligaw na baboy na nagdudulot ng malaking gulo sa gubat, at ang mga mangangaso ay tutulungan siya.
"Malugod," sabi ng sastre. "Larong bata ito."
Hindi niya dinala ang mga mangangaso sa gubat, at natuwa sila rito, dahil ilang beses na silang sinalubong ng ligaw na baboy sa paraang wala silang balak na maghintay rito.
Nang makita ng baboy ang sastre, sumugod ito sa kanya na may bula sa bibig at matatalim na pangil, at balak siyang ibagsak sa lupa. Ngunit tumakas ang bayani at tumalon papasok sa isang kapilya na malapit, at agad na umakyat sa bintana, at sa isang talon, lumabas muli.
Sumugod ang baboy sa loob pagkatapos niya, pero tumakbo ang sastre sa labas at isinara ang pinto sa likod nito. At ang nagngangalit na hayop, na masyadong mabigat at clumsy para tumalon sa bintana, ay nahuli.
Tinawag ng maliit na sastre ang mga mangangaso upang makita nila ang bihag gamit ang kanilang sariling mga mata.
Pumunta ang bayani sa hari, na ngayon, gusto man o hindi, kailangang tuparin ang kanyang pangako, at ibinigay ang kanyang anak na babae at kalahati ng kanyang kaharian.
Kung nalaman niya na hindi ito isang mandirigmang bayani, kundi isang maliit na sastre ang nakatayo sa harap niya, mas lalo sanang sumakit ang kanyang puso kaysa sa ngayon.
Ang kasal ay ginanap nang may malaking karangyaan at maliit na kasiyahan, at mula sa isang sastre, naging hari siya.
Pagkatapos ng ilang panahon, narinig ng batang reyna ang kanyang asawa na nagsasalita sa kanyang panaginip sa gabi, "Boy, gawin mo ang dyaket, at ayusin ang pantalon, kung hindi, hahampasin ko ang sukatan sa iyong tainga."
Pagkatapos, nalaman niya kung anong uri ng buhay ang pinanggalingan ng batang panginoon, at kinabukasan ay nagreklamo ng kanyang mga hinanakit sa kanyang ama at humingi ng tulong upang mapalayo ang kanyang asawa, na wala nang iba kundi isang sastre.
Pinakalmahan siya ng hari at sinabi, "Iwanan mong bukas ang pinto ng iyong silid-tulugan ngayong gabi, at ang aking mga lingkod ay tatayo sa labas, at kapag nakatulog na siya, papasok sila, itatali siya, at dadalhin sa isang barko na magdadala sa kanya sa malawak na mundo."
Nasiyahan ang babae dito, pero ang tagapagdala ng sandata ng hari, na nakarinig ng lahat, ay kaibigan ng batang panginoon at ipinaalam sa kanya ang buong balak.
"Ako na ang bahala rito," sabi ng maliit na sastre.
Sa gabi, natulog siya kasama ang kanyang asawa sa karaniwang oras, at nang naisip nito na nakatulog na siya, tumayo siya, binuksan ang pinto, at pagkatapos ay humiga muli.
Ang maliit na sastre, na nagpapanggap lamang na natutulog, ay nagsimulang sumigaw nang malinaw, "Boy, gawin mo ang dyaket at ayusin ang pantalon, kung hindi, hahampasin ko ang sukatan sa iyong tainga. Pumuksa ako ng pito sa isang hampas. Pinatay ko ang dalawang higante, dinala ko ang isang unicorn, at nahuli ang isang ligaw na baboy, at ako ba ang matatakot sa mga nakatayo sa labas ng silid?"
Nang marinig ng mga taong ito ang sastre na nagsasalita nang ganito, napuno sila ng malaking takot at tumakbo na parang may ligaw na mangangaso sa likod nila, at wala ni isa sa kanila ang nangahas na gumawa pa ng anumang bagay laban sa kanya.
Kaya’t nanatili at naging hari ang maliit na sastre hanggang sa katapusan ng kanyang buhay.
