Noong unang panahon, may isang biyuda na may dalawang anak na babae—ang isa ay maganda at masipag, samantalang ang isa ay pangit at tamad. Ngunit mas mahal niya ang pangit at tamad na anak, sapagkat ito ang kanyang tunay na anak. Ang isa naman, na kanyang step-daughter, ay pinagagawa ng lahat ng gawaing bahay, tulad ng isang Cinderella.
Araw-araw, ang kahabag-habag na dalaga ay dapat na umupo sa tabi ng balon sa daan at maghilik nang maghilik hanggang sa dumugo ang kanyang mga daliri. Isang araw, nangyari na ang kanyang panulid ay nabahiran ng kanyang dugo, kaya't isinawsaw niya ito sa balon para linisin, ngunit nahulog ito sa kanyang kamay at lumubog sa ilalim. Nag-iyakan siya at tumakbo sa kanyang step-mother upang sabihin ang nangyari.
Ngunit pinagalitan siya nang husto ng kanyang step-mother, at walang-awa nitong sinabi, "Dahil nahulog mo ang panulid sa balon, ikaw ang dapat kumukuha nito pabalik." Kaya't bumalik ang dalaga sa balon at hindi alam ang gagawin. Sa kalungkutan ng kanyang puso, tumalon siya sa balon upang kunin ang panulid. Nawalan siya ng malay.
At nang siya'y magising at magkamalay muli, naroon siya sa isang magandang parang kung saan sumisikat ang araw at libu-libong bulaklak ang namumukadkad. Naglakad siya sa parang na ito, at sa huli ay nakarating siya sa isang hurno ng panadero na puno ng tinapay, at sumigaw ang tinapay, "Oh, ilabas mo ako! Ilabas mo ako! O ako'y masusunog. Matagal na akong niluto."
Kaya't lumapit siya at inilabas ang lahat ng tinapay gamit ang panghurno. Pagkatapos, nagpatuloy siya hanggang sa makarating sa isang puno na puno ng mansanas, na sumigaw sa kanya, "Oh, igalaw mo ako! Igalaw mo ako! Kami ay lahat hinog na." Kaya't niyugyog niya ang puno hanggang sa bumagsak ang mga mansanas na parang ulan, at patuloy siyang ninyugyog hanggang sa lahat ay nahulog, at nang maipon niya ang mga ito sa isang bunton, nagpatuloy siya sa kanyang paglalakad.
Sa huli, nakarating siya sa isang maliit na bahay, kung saan may isang matandang babae na sumilip. Ngunit napakalaki ng kanyang mga ngipin kaya't natakot ang dalaga at halos tumakbo na. Ngunit sinabi sa kanya ng matanda, "Ano ang kinatatakutan mo, anak? Manatili ka sa akin. Kung gagawin mo nang maayos ang lahat ng gawaing bahay, ikaw ay pakikinabangan. Basta't siguraduhin mong maayos ang paghiga ko, at niyugyog mo ito nang husto hanggang sa lumipad ang mga balahibo—sapagkat noon ay may niyebe sa lupa. Ako si Inang Holle."
Dahil sa magiliw na pagsasalita ng matanda, nagkaroon ng lakas ng loob ang dalaga at pumayag na maglingkod sa kanya. Inasikaso niya ang lahat nang kasiya-siya sa kanyang amo, at palaging niyuyugyog ang kama nito nang husto hanggang sa lumipad ang mga balahibo na parang niyebe. Kaya't masaya ang kanyang buhay doon. Walang masamang salita. At araw-araw ay may nilaga o inihaw na karne siyang kinakain.
Nanatili siya nang ilang panahon kay Inang Holle, bago siya nalungkot. Una, hindi niya alam kung ano ang problema, ngunit sa huli ay nalaman niyang ito ay homesickness. Kahit na mas maganda ang kanyang kalagayan dito kaysa sa bahay, may pagnanasa pa rin siyang bumalik. Sa huli, sinabi niya sa matanda, "Nais ko nang umuwi, at kahit gaano ako kaganda dito, hindi na ako makakapaghintay pa. Kailangan kong bumalik sa aking pamilya."
Sinabi ni Inang Holle, "Natutuwa ako na nais mo nang bumalik sa iyong tahanan, at dahil tapat kang naglingkod sa akin, ako mismo ang maghahatid sa iyo pabalik." Pagkatapos, hinawakan niya ito sa kamay at dinala sa isang malaking pintuan. Binuksan ang pinto, at habang nakatayo ang dalaga sa ilalim nito, bumuhos ang isang malakas na ulan ng ginto, at lahat ng ginto ay kumapit sa kanya, kaya't siya ay lubusang natakpan nito.
"Ito ay para sa iyo dahil sa iyong kasipagan," sabi ni Inang Holle, at kasabay nito ay ibinalik niya ang panulid na nahulog sa balon. Pagkatapos, isinara ang pinto, at naramdaman ng dalaga na nasa ibabaw na siya ng lupa, malapit sa bahay ng kanyang ina.
At habang papasok siya sa bakuran, nakaupo ang tandang sa balon at sumigaw—
"Kuk-ka-kuk-ka-koo!
Ang iyong ginintuang anak ay bumalik na sa iyo!"
Kaya't pumasok siya sa bahay ng kanyang ina, at dahil puno siya ng ginto, siya ay magiliw na tinanggap, pareho ng kanyang ina at kapatid. Ikinuwento ng dalaga ang lahat ng nangyari sa kanya, at nang marinig ng ina kung paano siya nagkaroon ng kayamanan, labis siyang naghangad na magkaroon din ng suwerte ang kanyang pangit at tamad na anak.
Pinauupo niya ito sa tabi ng balon at maghilik. At upang mabahiran ng dugo ang kanyang panulid, isinaksak niya ang kanyang kamay sa isang tinik at tinusok ang kanyang daliri. Pagkatapos, itinapon niya ang kanyang panulid sa balon at tumalon pagkatapos nito. Tulad ng una, napunta siya sa magandang parang at naglakad sa parehong landas.
Nang makarating siya sa hurno, sumigaw muli ang tinapay, "Oh, ilabas mo ako! Ilabas mo ako! O ako'y masusunog. Matagal na akong niluto." Ngunit sumagot ang tamad na babae, "Para bang gusto kong madumihan." At nagpatuloy siya. Hindi nagtagal, nakarating siya sa puno ng mansanas, na sumigaw, "Oh, igalaw mo ako! Igalaw mo ako! Kami ay lahat hinog na." Ngunit sumagot siya, "Gusto ko yan. Baka mahulog ang isa sa aking ulo," at nagpatuloy.
Nang makarating siya sa bahay ni Inang Holle, hindi siya natakot, dahil narinig na niya ang tungkol sa malalaking ngipin nito, at agad siyang nagpatalaga sa kanya. Sa unang araw, pinilit niyang magtrabaho nang masipag, at sinunod ang lahat ng utos ni Inang Holle, dahil iniisip niya ang lahat ng ginto na ibibigay nito sa kanya.
Ngunit sa ikalawang araw, nagsimula siyang maging tamad, at sa ikatlong araw ay lalo pa, at pagkatapos ay ayaw na niyang bumangon sa umaga. Hindi rin niya inayos ang kama ni Inang Holle nang maayos, at hindi niya ito niyugyog nang husto para lumipad ang mga balahibo. Nainip agad si Inang Holle dito, at pinauwi siya.
Gusto na ring umuwi ng tamad na babae, at inisip niya na ngayon ay darating na ang gintong ulan. Dinala rin siya ni Inang Holle sa malaking pintuan, ngunit habang nakatayo siya sa ilalim nito, sa halip na ginto, isang malaking palayok ng alkitran ang ibinuhos sa kanya. "Iyan ang gantimpala sa iyong paglilingkod," sabi ni Inang Holle, at isinara ang pinto.
Kaya't umuwi ang tamad na babae, ngunit siya ay lubusang natakpan ng alkitran, at ang tandang sa balon, nang makita siya, sumigaw—
"Kuk-ka-kuk-ka-koo!
Ang iyong maruming anak ay bumalik na sa iyo!"
Ngunit ang alkitran ay nanatili sa kanya, at hindi naalis habang siya ay nabubuhay.
