**Ang Munting Pula ng Talukap**
Noong unang panahon, may isang maliit na batang babae na minamahal ng lahat ng nakakakilala sa kanya, ngunit higit sa lahat ng kanyang lola. Walang bagay na hindi ibibigay ng lola sa kanyang apo. Minsan, binigyan niya ito ng isang maliit na pulang telang talukap na napakaganda sa kanya, kaya't hindi na siya nag-suot ng iba pa. Kaya't tinawag siyang "Ang Munting Pula ng Talukap."
Isang araw, sinabi ng kanyang ina sa kanya, "Halika, Munting Pula ng Talukap, narito ang isang piraso ng keyk at isang bote ng alak. Dalhin mo ito sa iyong lola. Siya ay may sakit at mahina, at makakatulong ito sa kanya. Umalis ka bago sumikat ang araw, at habang naglalakad, mag-ingat ka at huwag kang lilihis sa daan, baka ka mahulog at mabasag ang bote, at wala na ang iyong lola. At kapag pumasok ka sa kanyang silid, huwag mong kalilimutang bumati ng 'Magandang umaga,' at huwag kang lilingon-lingon bago mo ito gawin."
"Mag-iingat po ako," sagot ng Munting Pula ng Talukap sa kanyang ina, at ipinangako niya ito.
Ang lola ay nakatira sa gitna ng kagubatan, kalahating milya mula sa nayon. Nang pumasok ang Munting Pula ng Talukap sa kagubatan, may nakasalubong siyang lobo. Hindi alam ng batang babae kung gaano kasama ang lobo, kaya't hindi siya natakot.
"Magandang araw, Munting Pula ng Talukap," bati ng lobo.
"Salamat po, lobo."
"Saan ka pupunta nang ganito kaaga, Munting Pula ng Talukap?"
"Pupunta po ako sa bahay ng lola ko."
"Ano ang dala mo sa iyong apron?"
"Keyk at alak. Kahapon ay araw ng pagluluto, kaya't bibigyan ko ang mahinang lola ko ng masarap na pagkain para lumakas siya."
"Saan nakatira ang lola mo, Munting Pula ng Talukap?"
"Kalahating milya pa sa loob ng kagubatan. Ang bahay niya ay nasa ilalim ng tatlong malalaking puno ng oak, malapit sa mga puno ng nuwes. Tiyak na alam mo iyon," sagot ng Munting Pula ng Talukap.
Naisip ng lobo, "Anong tender at batang nilalang. Ang sarap sigurong kainin, mas masarap pa ito kaysa sa matandang babae. Dapat akong maging tuso para mahuli ko silang dalawa."
Kaya't sandali siyang naglakad kasama ang Munting Pula ng Talukap, at pagkatapos ay sinabi niya, "Tingnan mo, Munting Pula ng Talukap, ang gaganda ng mga bulaklak dito. Bakit hindi ka tumingin-tingin? Naniniwala rin akong hindi mo naririnig ang magagandang awit ng mga ibon. Parang nagmamadali kang naglalakad na parang papasok sa paaralan, samantalang ang lahat dito sa kagubatan ay masaya."
Itinaas ng Munting Pula ng Talukap ang kanyang mga mata, at nang makita niya ang sikat ng araw na sumasayaw sa pagitan ng mga puno at ang magagandang bulaklak na namumukadkad, naisip niya, "Siguro ay magdadala ako ng sariwang bulaklak para kay lola. Mas magugustuhan niya iyon. Maaga pa naman, makakarating pa ako sa tamang oras."
Kaya't tumakbo siya palayo sa daan at pumasok sa kagubatan para humanap ng mga bulaklak. Tuwing may napipitas siya, nakikita niya ang mas magandang bulaklak sa dakong malayo, at hinahabol niya ito, hanggang sa lumalim na siya sa kagubatan.
Samantala, ang lobo ay tumakbo nang diretso sa bahay ng lola at kumatok sa pinto.
"Sino 'yan?"
"Si Munting Pula ng Talukap po," sagot ng lobo. "May dala po siyang keyk at alak. Buksan n'yo po ang pinto."
"Iangat mo ang susian," tawag ng lola, "Mahina na ako at hindi na makabangon."
Inangat ng lobo ang susian, bumukas ang pinto, at walang salita, diretso siya sa kama ng lola at kinain ito. Pagkatapos, isinuot niya ang mga damit ng lola, naglagay ng talukap, humiga sa kama, at binalot ang kurtina.
Ang Munting Pula ng Talukap, gayunpaman, ay abala sa pagpitas ng mga bulaklak. Nang napuno na niya ang kanyang mga kamay at hindi na makapagdala pa, naalala niya ang kanyang lola at nagbalik sa daan.
Nagulat siya nang makita niyang nakabukas ang pinto ng bahay, at nang pumasok siya sa silid, may kakaibang pakiramdam siya. "Naku, bakit kaya ako kinakabahan ngayon? Dati naman ay gustung-gusto kong kasama si lola."
Bumati siya, "Magandang umaga," ngunit walang sumagot. Kaya't lumapit siya sa kama at itinabing ang kurtina. Naroon ang kanyang lola, nakatalukap nang malalim ang mukha at mukhang kakaiba.
"Naku, lola, ang laki po ng tainga n'yo," sabi niya.
"Para mas marinig kita, anak," sagot ng lobo.
"Pero lola, ang laki po ng mga mata n'yo," dagdag niya.
"Para mas makita kita, mahal ko."
"Pero lola, ang laki po ng mga kamay n'yo."
"Para mas mahigpit na makayakap sa 'yo."
"Naku, lola, ang laki po ng bibig n'yo!"
"Para mas madali kitang kainin!"
At bago pa man makapagsalita ang lobo, bigla siyang lumundag mula sa kama at nilamon ang Munting Pula ng Talukap.
Nang mabusog na ang lobo, humiga ulit siya sa kama, nakatulog, at naghilik nang malakas. Dumaan ang isang mangangaso sa bahay at naisip, "Ang lakas ng hilik ng matanda. Titingnan ko kung may kailangan siya."
Pumasok siya sa silid, at nang makita niya ang lobo sa kama, sinabi niya, "Nandito ka pala, masamang lobo! Matagal na kitang hinahanap."
Nang ihahanda na niyang barilin ito, naisip niyang baka kinain ng lobo ang lola at maaaring mailigtas pa ito. Kaya't hindi siya bumaril, kumuha siya ng gunting, at pinutol ang tiyan ng natutulog na lobo.
Nang makagawa siya ng dalawang hiwa, nakita niya ang Munting Pula ng Talukap na kumikislap. Naghiwa pa siya ng dalawang beses, at biglang lumabas ang bata, sumisigaw, "Naku, natakot ako! Ang dilim-dilim sa loob ng lobo!"
Pagkatapos, lumabas din ang matandang lola, hirap na hirap sa paghinga. Mabilis na kumuha ang Munting Pula ng Talukap ng malalaking bato at pinuno nila ang tiyan ng lobo. Nang magising ito, gustong tumakas, ngunit napakabigat ng mga bato kaya't agad siyang bumagsak at namatay.
Masayang-masaya ang tatlo. Kinuhanan ng mangangaso ang balat ng lobo at umuwi kasama nito. Kumain ang lola ng keyk at uminom ng alak na dala ng apo, at lumakas siya. Ngunit naisip ng Munting Pula ng Talukap, "Habang ako'y nabubuhay, hindi na ako lilihis sa daan, kahit na anong mangyari, kapag ipinagbawal sa akin ng aking ina."
Kwento rin na minsan, nang magdala ulit ang Munting Pula ng Talukap ng keyk sa kanyang lola, may isa pang lobo ang lumapit sa kanya at sinubukang akitin siyang lumihis sa daan. Ngunit nag-ingat ang bata at nagpatuloy lang sa kanyang lakad. Sinabi niya sa lola ang nangyari at kung paano siya binati ng lobo, ngunit may masamang tingin sa mga mata nito. Kung hindi lang sila nasa daang pampubliko, tiyak na kinain na siya nito.
"Kung gayon," sabi ng lola, "isara natin ang pinto para hindi siya makapasok."
Di nagtagal, kumatok ang lobo at sumigaw, "Buksan n'yo po ang pinto, lola! Ako po si Munting Pula ng Talukap, may dala po akong keyk para sa inyo."
Ngunit hindi sila sumagot o nagbukas ng pinto. Kaya't naglibot ang lobo nang dalawa o tatlong beses sa bahay, at sa huli ay umakyat sa bubong, naghintay na umuwi ang bata sa gabi para sundan at kainin ito sa dilim.
Ngunit nakita ng lola ang balak nito. Sa harap ng bahay ay may malaking batya, kaya't sinabi niya sa apo, "Kunin mo ang timba, Munting Pula ng Talukap. Kahapon ay gumawa ako ng mga longganisa, kaya't dalhin mo ang tubig na pinakuluan ko sa batya."
Dinampot ng bata ang tubig hanggang sa mapuno ang malaking batya. Nang maamoy ng lobo ang longganisa, nagsimula siyang suminghot at tumingin sa baba. Sa sobrang kahabaan ng leeg niya, nawalan siya ng balanse at nahulog mula sa bubong, diretso sa batya, at nalunod.
At masayang umuwi ang Munting Pula ng Talukap, at wala nang gumawa ng masama sa kanya mula noon.
