SA gitna ng isang hardin, may tumubong puno ng rosas na hitik sa mga bulaklak, at sa pinakamaganda sa lahat ng mga rosas ay naninirahan ang isang duwende. Napakaliit niya, kaya't walang mata ng tao ang makakakita sa kanya. Sa likod ng bawat dahon ng rosas, mayroon siyang silid-tulugan. Siya'y kasing-perpekto at kagandahan ng isang munting bata, at may mga pakpak na umaabot mula sa kanyang balikat hanggang sa mga paa. Naku, ang bango-bango ng kanyang mga silid! At ang linis at ganda ng mga dingding! Sapagkat ito'y ang mga namumulang dahon ng rosas.
Buong araw siyang nag-eenjoy sa init ng araw, lumilipad mula sa isang bulaklak patungo sa isa pa, at sumasayaw sa mga pakpak ng mga paru-paro. Pagkatapos, naisip niyang sukatin kung ilang hakbang ang kanyang dapat lakarin sa mga daan at sangang-daan na nasa dahon ng isang puno ng linden. Ang tinatawag nating mga ugat sa dahon, itinuring niyang mga daan; at napakahahabang daan nga ito para sa kanya; sapagkat bago pa man niya matapos ang kalahati ng kanyang gawain, lumubog na ang araw: huli na ang kanyang pagsisimula.
Naging napakalamig, bumuhos ang hamog, at umihip ang hangin; kaya naisip niyang ang pinakamabuting gawin ay umuwi na lamang. Nagmadali siya nang todo; ngunit natagpuan niyang sarado na ang lahat ng mga rosas, at hindi siya makapasok; wala ni isang rosas ang bukas. Ang kaawa-awang munting duwende ay lubhang natakot. Hindi pa siya nakalabas kailanman sa gabi, palagi siyang natutulog nang tahimik sa likod ng mga mainit na dahon ng rosas. Naku, tiyak na ito ang magiging sanhi ng kanyang kamatayan.
Sa kabilang dulo ng hardin, alam niyang may isang arbor, na tinutubuan ng magagandang honeysuckle. Ang mga bulaklak ay mukhang malalaking pininturahan na tambuli; at naisip niya, doon siya matutulog sa isa sa mga ito hanggang sa umaga. Lumipad siya roon; ngunit "hush!" may dalawang tao sa arbor—isang gwapong binata at isang magandang dalaga. Nakaupo silang magkatabi, at nagnanais na hindi sila kailanman maghiwalay. Mas minahal nila ang isa't isa kaysa sa pagmamahal ng pinakamabuting bata sa kanyang ama at ina.
"Ngunit kailangan nating maghiwalay," sabi ng binata; "ayaw ng iyong kapatid sa ating pag-iibigan, kaya't pinapapunta niya ako sa malayong lugar para sa negosyo, sa ibabaw ng mga bundok at dagat. Paalam, aking matamis na nobya; sapagkat ikaw ay gayon sa akin."
At pagkatapos ay naghalikan sila, at umiyak ang dalaga, at binigyan niya siya ng isang rosas; ngunit bago niya ito ginawa, hinagkan niya ito nang buong pagmamahal kaya't bumuka ang bulaklak. Pagkatapos, pumasok ang munting duwende, at inihiga ang kanyang ulo sa malambot, mabangong mga dingding. Dito niya malinaw na naririnig ang kanilang pagsasabi ng, "Paalam, paalam;" at naramdaman niyang ang rosas ay inilagay sa dibdib ng binata. Naku, kung paano kumaba ang kanyang puso! Hindi makatulog ang munting duwende, napalakas ang tibok nito.
Inilabas ito ng binata habang naglalakad siya nang mag-isa sa madilim na gubat, at hinagkan ang bulaklak nang madalas at napakalakas, halos madiin ang munting duwende. Nararamdaman niya sa pamamagitan ng dahon kung gaano kainit ang mga labi ng binata, at ang rosas ay bumuka, na para bang dahil sa init ng tanghaling araw.
May dumating na isa pang lalaki, na mukhang malungkot at masama. Siya ang masamang kapatid ng magandang dalaga. Bumunot siya ng isang matalas na kutsilyo, at habang hinahalikan ng binata ang rosas, sinaksak siya ng masamang lalaki hanggang sa mamatay; pagkatapos ay pinutol niya ang kanyang ulo, at inilibing kasama ng katawan sa malambot na lupa sa ilalim ng puno ng linden.
"Ngayon ay wala na siya, at malilimutan na rin," isip ng masamang kapatid; "hindi na siya babalik. Papunta siya sa isang mahabang paglalakbay sa ibabaw ng mga bundok at dagat; madali para sa isang tao na mawala ang kanyang buhay sa ganoong paglalakbay. Iisipin ng aking kapatid na patay na siya; sapagkat hindi siya makakabalik, at hindi siya magtatanong sa akin tungkol sa kanya."
Pagkatapos, winasak niya ang mga tuyong dahon sa ibabaw ng magaan na lupa gamit ang kanyang paa, at umuwi sa dilim; ngunit hindi siya nag-iisa, gaya ng kanyang inakala—kasama niya ang munting duwende. Nakaupo siya sa isang tuyong nakatuping dahon ng linden, na nahulog mula sa puno papunta sa ulo ng masamang lalaki, habang ito ay naghuhukay ng libingan. Nakasuot ang sumbrero sa ulo ngayon, na nagpapatindi ng dilim, at nanginig ang munting duwende sa takot at pagkagalit sa masamang gawain.
Bukang-liwayway na nang makarating ang masamang lalaki sa bahay; tinanggal niya ang kanyang sumbrero, at pumasok sa silid ng kanyang kapatid. Naroon ang maganda, hitik na dalaga, nananaginip tungkol sa kanyang minamahal, na sa kanyang palagay ay naglalakbay na ngayon sa malayong lugar sa ibabaw ng mga bundok at dagat. Tumigil ang masamang kapatid sa ibabaw niya, at tumawa nang nakakatakot, gaya lamang ng pagtawa ng mga demonyo. Nahulog ang tuyong dahon mula sa kanyang buhok papunta sa kumot; ngunit hindi niya ito napansin, at nagpunta siya upang matulog nang kaunti sa madaling araw.
Ngunit ang duwende ay lumabas sa tuyong dahon, pumunta sa tabi ng tainga ng natutulog na dalaga, at sinabi sa kanya, na parang isang panaginip, tungkol sa nakakatakot na pagpatay; inilarawan ang lugar kung saan pinatay ng kanyang kapatid ang kanyang kasintahan, at inilibing ang kanyang katawan; at sinabi sa kanya ang tungkol sa puno ng linden, na hitik sa mga bulaklak, na nakatayo sa tabi nito.
"Upang hindi mo isiping panaginip lamang ang sinabi ko sa iyo," sabi niya, "makikita mo sa iyong kama ang isang tuyong dahon."
Pagkatapos ay nagising siya, at natagpuan ito roon. Naku, kung paano siya umiyak nang labis! At hindi niya maibuka ang kanyang puso sa sinuman para sa ginhawa.
Buong araw na bukas ang bintana, at madaling makarating ang munting duwende sa mga rosas, o sa alinman sa mga bulaklak; ngunit hindi niya kayang iwan ang isang taong napakalungkot. Sa bintana ay may isang bush na may mga monthly rose. Umupo siya sa isa sa mga bulaklak, at tiningnan ang kahabag-habag na dalaga. Madalas pumunta ang kanyang kapatid sa silid, at masaya siya, sa kabila ng kanyang masamang ugali; kaya't hindi siya makapagsalita sa kanya tungkol sa pighati ng kanyang puso.
Pagdating ng gabi, lumabas siya nang tahimik sa bahay, at pumunta sa gubat, sa lugar kung saan nakatayo ang puno ng linden; at pagkatapos alisin ang mga dahon mula sa lupa, binaligtad niya ito, at doon niya natagpuan ang pinatay. Naku, kung paano siya umiyak at nagdasal na sana ay mamatay na rin siya! Masaya sana niyang dadalhin ang katawan pauwi; ngunit imposible iyon; kaya't kinuha niya ang kahabag-habag na ulo na may saradong mga mata, hinagkan ang malamig na mga labi, at inalog ang lupa mula sa magandang buhok.
"Itatago ko ito," sabi niya; at sa sandaling natakpan niya muli ang katawan ng lupa at mga dahon, kinuha niya ang ulo at isang maliit na sanga ng jasmine na namumulaklak sa gubat, malapit sa lugar kung saan siya inilibing, at dinala ito pauwi. Pagdating niya sa kanyang silid, kinuha niya ang pinakamalaking flower-pot na kanyang makikita, at dito niya inilagay ang ulo ng patay na lalaki, tinakpan ng lupa, at itinanim ang sanga ng jasmine.
"Paalam, paalam," bulong ng munting duwende. Hindi na niya matiis ang makita ang lahat ng pighating ito, kaya't lumipad siya patungo sa kanyang sariling rosas sa hardin. Ngunit ang rosas ay nalanta; ilang tuyong dahon na lamang ang nakadikit sa berdeng bakod sa likod nito.
"Naku! Gaano kabilis mawala ang lahat ng mabuti at maganda," buntong-hininga ng duwende.
Makalipas ang ilang panahon, nakakita siya ng isa pang rosas, na naging kanyang tahanan, sapagkat sa gitna ng mga malambot, mabangong dahon nito ay maaari siyang manirahan nang ligtas. Tuwing umaga, lumilipad siya sa bintana ng kahabag-habag na dalaga, at palagi niya itong natatagpuang umiiyak sa tabi ng flower pot. Ang mapait na luha ay bumagsak sa sanga ng jasmine, at araw-araw, habang lalong namumutla ang dalaga, lalong lumalago at sumariwa ang sanga. Isang usbong pagkatapos ng isa ay sumibol, at mga maliit na puting bulaklak ay namukadkad, na mahigpit na hinahalikan ng kahabag-habag na dalaga.
Ngunit pinagalitan siya ng kanyang masamang kapatid, at tinanong kung siya ay nababaliw. Hindi niya maisip kung bakit siya umiiyak sa flower pot na iyon, at nakakainis ito sa kanya. Hindi niya alam kung kaninong saradong mga mata ang naroon, ni kung anong pulang mga labi ang nalalanta sa ilalim ng lupa.
At isang araw, naupo siya at inihiga ang kanyang ulo sa flower pot, at natagpuan siya ng munting duwende ng rosas na natutulog. Pagkatapos, umupo siya sa tabi ng kanyang tainga, kinuwento sa kanya ang gabing iyon sa arbor, ang matamis na bango ng rosas, at ang pag-ibig ng mga duwende. Matamis siyang nanaginip, at habang nananaginip, lumisan nang tahimik at banayad ang kanyang buhay, at ang kanyang espiritu ay kasama ng kanyang minamahal, sa langit.
At bumuka ang jasmine sa malalaking puting kampana nito, at kumalat ang matamis nitong bango; wala itong ibang paraan upang ipakita ang kanyang pighati para sa patay. Ngunit itinuring ng masamang kapatid ang magandang namumulaklak na halaman bilang kanyang sariling pag-aari, na iniwan sa kanya ng kanyang kapatid, at inilagay niya ito sa kanyang silid-tulugan, sa tabi ng kanyang kama, sapagkat napakaganda ng itsura nito, at ang bango ay matamis at kaaya-aya.
Sinundan ito ng munting duwende ng rosas, at lumipad mula sa isang bulaklak patungo sa isa pa, kinukuwento sa bawat munting espiritu na naninirahan sa kanila ang kuwento ng pinatay na binata, na ang ulo ay bahagi na ngayon ng lupa sa ilalim nila, at ng masamang kapatid at kahabag-habag na kapatid.
"Alam namin ito," sabi ng bawat munting espiritu sa mga bulaklak, "alam namin ito, sapagkat hindi ba't kami ay sumibol mula sa mga mata at labi ng pinatay. Alam namin ito, alam namin ito," at tumango ang mga bulaklak sa kanilang mga ulo sa isang kakaibang paraan. Hindi maintindihan ng duwende ng rosas kung paano sila makakapagpahinga nang tahimik sa bagay na ito, kaya't lumipad siya sa mga bubuyog, na nangongolekta ng pulot, at kinuwento sa kanila ang tungkol sa masamang kapatid.
At ikinuwento ito ng mga bubuyog sa kanilang reyna, na nag-utos na kinabukasan ay pumunta sila at patayin ang mamamatay-tao. Ngunit sa gabi, ang unang gabi pagkatapos ng kamatayan ng kapatid, habang natutulog ang kapatid sa kanyang kama, sa tabi ng kung saan niya inilagay ang mabangong jasmine, bawat bulaklak ay bumuka, at hindi nakikita, lumabas ang mga munting espiritu, armado ng mga nakalalasong sibat. Pumunta sila sa tabi ng tainga ng natutulog, kinuwentuhan siya ng mga nakakatakot na panaginip at pagkatapos ay lumipad sa ibabaw ng kanyang mga labi, at tinusok ang kanyang dila gamit ang kanilang nakalalasong mga sibat.
"Ngayon ay naghiganti na kami para sa patay," sabi nila, at bumalik sa mga puting kampana ng mga bulaklak ng jasmine. Pagdating ng umaga, at sa sandaling bumukas ang bintana, ang duwende ng rosas, kasama ang reyna ng mga bubuyog, at ang buong kawan ng mga bubuyog, ay pumasok upang patayin siya. Ngunit patay na siya. May mga taong nakatayo sa palibot ng kama, at nagsasabing ang bango ng jasmine ang pumatay sa kanya.
Pagkatapos ay naunawaan ng duwende ng rosas ang paghihiganti ng mga bulaklak, at ipinaliwanag ito sa reyna ng mga bubuyog, at siya, kasama ang buong kawan, ay umugong sa palibot ng flower pot. Hindi mapapaalis ang mga bubuyog. Pagkatapos, may isang lalaki na kumuha nito upang alisin, at isa sa mga bubuyog ang tinusok siya sa kamay, kaya't nahulog ang flower pot, at nabasag.
Pagkatapos ay nakita ng lahat ang namumutlang bungo, at nalaman nilang ang patay na lalaki sa kama ay
