Sa tabi ng isang malaking kagubatan ay naninirahan ang isang magtotroso kasama ang kanyang asawa. Mayroon silang isang anak na babae na tatlong taong gulang pa lamang. Ngunit sila'y napakadukha, wala na silang makain araw-araw, at hindi nila alam kung paano pakakainin ang kanilang anak.
Isang umaga, ang magtotroso ay lumabas nang may pighati upang magtrabaho sa kagubatan. Habang siya'y pumuputol ng kahoy, biglang may tumayong isang matangkad at magandang babae na may koronang nagniningning na mga bituin sa kanyang ulo. Sinabi nito sa kanya, "Ako ang Birheng Maria, ina ng batang Hesus. Dahil kayo'y dukha at nangangailangan, dalhin mo sa akin ang iyong anak. Aalagaan ko siya at magiging ina niya."
Sumunod ang magtotroso. Dinala niya ang kanyang anak at ibinigay kay Maria. Dinala ito ng Birhen sa langit. Doon ay masayang namuhay ang bata—kumain ng masasarap na keyk, uminom ng matamis na gatas, at nakasuot ng gintong damit. Kasama niya ang mga anghel na naglalaro sa kanya.
Nang maglabing-apat na taong gulang na ang bata, isang araw ay tinawag siya ni Maria at sinabi, "Mahal kong anak, ako'y maglalakbay nang matagal. Itong mga susi ng labintatlong pinto ng langit ay sa iyo ipagkakatiwala. Maaari mong buksan ang labindalawa upang masdan ang kanilang kagandahan, ngunit ang ikalabintatlo, na ang susi ay ito, ay ipinagbabawal sa iyo. Huwag mo itong bubuksan, kung hindi'y magiging malungkot ka."
Nangako ang batang babae na susunod. Nang umalis na si Maria, sinimulan niyang tingnan ang mga tahanan sa kaharian ng langit. Araw-araw ay bubuksan niya ang isa hanggang natapos niya ang labindalawa. Sa bawat pinto ay may nakaupong apostol na napapaligiran ng maliwanag na liwanag. Nagalak siya sa lahat ng kariktan at ningning, at ang mga munting anghel na laging kasama niya ay nagdiwang rin.
Ngunit nanatiling sarado ang ipinagbabawal na pinto. Lumakas ang kanyang pagnanais na malaman ang laman nito. Sinabi niya sa mga anghel, "Hindi ko ito bubuksang lahat, at hindi ako papasok. Susubukan ko lang itong i-unlock para makita natin ang kaunti sa loob."
"Hindi!" sabi ng mga anghel. "Ito'y kasalanan. Ipinagbawal ito ni Maria, at maaari itong magdulot ng kapahamakan sa iyo."
Tumahimik siya, ngunit hindi nawala ang pagnanasa sa kanyang puso. Patuloy itong gumagalit at nagdudulot ng kaguluhan sa kanya. Isang araw, nang wala ang mga anghel, naisip niya, "Ngayong ako'y nag-iisa, titingnan ko lang. Walang makakaalam."
Hinanap niya ang susi. Nang hawakan niya ito, isinuot niya sa kandado at pinaikot. Biglang bumukas ang pinto, at nakita niya ang Santisima Trinidad na nakaupo sa gitna ng apoy at liwanag.
Sandali siyang nanatili roon, nagtataka sa lahat ng nakikita. Hinawakan niya nang bahagya ang liwanag gamit ang kanyang daliri, at nagging ginto ito. Bigla siyang natakot. Mabilis niyang isinara ang pinto at tumakbo.
Ngunit hindi nawala ang takot niya. Patuloy na kumakabog ang kanyang puso, at ang ginto sa kanyang daliri ay hindi na nawala kahit anong kuskos at hugas ang gawin niya.
Hindi nagtagal, bumalik si Maria mula sa kanyang paglalakbay. Tinawag niya ang bata at hiningi ang mga susi. Nang ibigay ng dalaga ang mga ito, tiningnan siya ni Maria at sinabi, "Binuksan mo ba ang ikalabintatlong pinto?"
"Hindi," sagot ng bata.
Inilapat ni Maria ang kanyang kamay sa dibdib ng bata at naramdaman ang malakas na tibok nito. Alam niyang sumuway ito sa kanyang utos. Muli niyang tinanong, "Sigurado ka bang hindi mo ito binuksan?"
"Oo," pangalawang sagot ng bata.
Nakita ni Maria ang ginintuang daliri mula sa paghawak sa apoy ng langit. Alam niyang nagkasala ang bata. "Hindi mo ba talaga ito binuksan?" pangatlong tanong niya.
"Hindi," pangatlong sagot ng bata.
Sinabi ni Maria, "Hindi mo ako sinunod, at nagsinungaling ka pa. Hindi ka na karapat-dapat sa langit."
Nahulog ang bata sa malalim na pagtulog. Nang magising siya, naroon na siya sa lupa, sa gitna ng isang ilang. Gusto niyang humiyaw, ngunit walang lumalabas na tinig. Tumakbo siya, ngunit saan man siya pumunta, hadlangan siya ng makapal na halamang tinik na hindi niya malagpasan.
Sa ilang na kanyang kinaroroonan, may isang lumang punong guwang. Ito ang naging tahanan niya. Doon siya natutulog kapag gabi, at doon rin siya nagkukubli sa ulan at bagyo. Ngunit napakahirap ng kanyang buhay. Malungkot siyang umiyak kapag naaalala niya ang kanyang masayang buhay sa langit at ang mga anghel na naglalaro sa kanya.
Ang mga ugat at ligaw na bunga ang kanyang pagkain. Sa taglagas, pinulot niya ang mga nahulog na bunga at dahon at dinala sa kanyang lungga. Ang mga bunga ang kanyang kinain sa taglamig. Kapag may niyebe at yelo, nagkukubli siya sa mga dahon tulad ng isang maliit na hayop upang hindi siya ginawin.
Hindi nagtagal, napunit ang kanyang damit. Unti-unting nalaglag ang mga ito. Ngunit kapag sumisikat ang araw, lumalabas siya at umuupo sa harap ng puno. Ang kanyang mahabang buhok ay nagiging parang balabal na tumatakip sa kanya. Ganito siya umupo taon-taon, dama ang sakit at hirap ng mundo.
Isang araw, nang muling mamulaklak ang mga puno, ang hari ng kaharian ay nangaso sa kagubatan. Habang hinahabol niya ang isang usa, pumasok ito sa makapal na tinikan. Bumaba siya sa kanyang kabayo, hinawi ang mga halaman, at gumamit ng espada upang magbukas ng daan.
Nang makalabas siya, nakita niya ang isang napakagandang dalagang nakaupo sa ilalim ng puno. Natatakpan siya ng kanyang gintong buhok hanggang sa kanyang mga paa. Nagtaka ang hari at tinanong siya, "Sino ka? Bakit ka nakaupo dito sa ilang?"
Ngunit hindi siya nakasagot dahil hindi niya maibuka ang bibig.
Nagpatuloy ang hari, "Gusto mo bang sumama sa akin sa aking kastilyo?"
Bahagya lamang niyang itinango ang ulo. Dinampot siya ng hari, isinakay sa kabayo, at dinala sa kanyang tahanan. Doon, pinabihisan siya ng magagandang damit at binigyan ng lahat ng kailangan niya.
Kahit hindi siya makapagsalita, napakaganda at kaakit-akit niya kaya minahal siya nang lubos ng hari. Hindi nagtagal, pinakasalan niya ito.
Pagkalipas ng isang taon, nagkaroon ng anak ang reyna. Isang gabi, habang nag-iisa siya sa kanyang higaan, nagpakita si Maria at sinabi, "Kung sasabihin mo ang totoo at aaminin mong binuksan mo ang ipinagbabawal na pinto, ibabalik ko sa iyo ang iyong pananalita. Ngunit kung patuloy kang magsisinungaling, kukunin ko ang iyong bagong panganak na anak."
Pinayagan siyang sumagot, ngunit nanatili siyang matigas. "Hindi," sabi niya, "hindi ko binuksan ang ipinagbabawal na pinto." Kinuha ni Maria ang sanggol sa kanyang mga bisig at nawala kasama nito.
Kinabukasan, nang hindi makita ang bata, kumalat ang tsismis na ang reyna ay isang mananakal at pumatay sa sarili niyang anak. Narinig niya ang lahat ngunit wala siyang magawa. Ngunit hindi naniwala ang hari dahil labis niya itong minamahal.
Pagkalipas ng isang taon, nagkaroon muli ng anak ang reyna. Muling nagpakita si Maria at sinabi, "Kung aaminin mong binuksan mo ang ipinagbabawal na pinto, ibabalik ko sa iyo ang iyong anak at pakakawalan ko ang iyong dila. Ngunit kung patuloy kang magsisinungaling, kukunin ko rin ang batang ito."
Muling sumagot ang reyna, "Hindi, hindi ko binuksan ang ipinagbabawal na pinto." Kinuha ni Maria ang bata at dinala sa langit.
Kinabukasan, nang mawala ang pangalawang anak, lalong lumakas ang tsismis na kinain ng reyna ang kanyang anak. Hiniling ng mga tagapayo ng hari na parusahan siya. Ngunit dahil labis na minamahal ng hari ang reyna, hindi siya naniwala at pinagbawalan ang mga tagapayo na pag-usapan pa ito.
Sa ikatlong taon, nagkaroon ng isang magandang anak na babae ang reyna. Muli siyang dinalaw ni Maria at sinabing, "Sumunod ka sa akin."
Hinawakan ni Maria ang kamay ng reyna at dinala siya sa langit. Ipinakita sa kanya ang dalawang nakatatandang anak na nakangiti at naglalaro. Nang magalak ang reyna, sinabi ni Maria, "Hindi pa ba lumalambot ang iyong puso? Kung aaminin mong binuksan mo ang ipinagbabawal na pinto, ibabalik ko sa iyo ang iyong dalawang anak."
Ngunit sa ikatlong pagkakataon, sumagot ang reyna, "Hindi, hindi ko binuksan ang ipinagbabawal na pinto." Bumalik siya sa lupa, at kinuha rin ni Maria ang pangatlong anak.
Kinabukasan, nang mabalitaan ang pagkawala ng bata, sumigaw ang mga tao, "Ang reyna ay isang mananakal! Dapat siyang parusahan!" Wala nang magawa ang hari upang pigilan ang kanyang mga tagapayo.
Isang paglilitis ang ginanap. Dahil hindi makapagsalita ang reyna upang ipagtanggol ang sarili, siya'y nahatulan na sunugin sa istaka. Nang nakatayo na siya roon at nagsimulang magliyab ang apoy, natunaw ang matigas niyang puso. Nagkaroon siya ng pagsisisi at naisip, "Kung maaari ko lamang aminin bago ako mamatay na binuksan ko ang pinto."
Bumalik ang kanyang tinig at malakas niyang sinabi, "Oo, Maria, ginawa ko iyon!" Biglang umulan mula sa langit at pinatay ang apoy. May sumikat na liwanag, at bumaba si Maria kasama ang dalawang anak na lalaki sa tabi niya at ang bagong panganak na anak na babae sa kanyang bisig.
Mabait niyang sinabi sa reyna, "Ang sinumang nagsisisi at umaamin ng kanyang kasalanan ay pinatatawad." Ibinigay niya ang tatlong anak, binalik ang pananalita ng reyna, at ginawang masaya ang kanyang buong buhay.
