Konon, pada suatu pertemuan di Athena, Demosthenes dicegah untuk menyampaikan pidatonya. Maka dia berkata kepada hadirin bahwa dia hanya ingin menyampaikan beberapa patah kata saja.
Ketika hadirin sudah diam, Demosthenes pun mulai bercerita. "Pada suatu musim panas, ada seorang pemuda menyewa seekor keledai untuk membawanya dari Athena ke Megara. Di tengah hari, saat matahari bersinar terik, si pemuda dan tukang keledai sama-sama ingin duduk di bawah bayangan keledai itu.
Mereka mulai saling dorong, berebut tempat yang teduh. Tukang keledai bersikeras bahwa si pemuda hanya menyewa keledainya, bukan bayangannya. Sementara si pemuda mengklaim bahwa dia menyewa keledai beserta semua hak yang menyertainya."
Setelah menceritakan sampai di situ, Demosthenes lalu membalikkan badan dan berjalan pergi.
Orang-orang Athena berteriak memintanya berhenti dan memohon agar dia menyelesaikan ceritanya.
"Begitulah!" kata Demosthenes. "Kalian ingin mendengar cerita lengkap tentang bayangan keledai, tapi menolak memperhatikan ketika seseorang berbicara tentang hal-hal serius!"
