C'era una volta un uomo che aveva sette figli, ma non aveva una figlia, nonostante desiderasse tanto averne una.
Finalmente sua moglie gli diede nuovamente speranza di un bambino, e quando venne al mondo era una femminuccia.
La gioia fu grande, ma la bambina era gracile e piccola, e dovette essere battezzata in privato a causa della sua debolezza.
Il padre mandò in fretta uno dei ragazzi alla sorgente a prendere l'acqua per il battesimo.
Gli altri sei andarono con lui, e poiché ognuno voleva essere il primo a riempire la brocca, questa cadde nel pozzo.
Rimasero lì, senza sapere cosa fare, e nessuno di loro osò tornare a casa.
Poiché non tornavano, il padre si impazientì e disse: "Quei birbanti si saranno sicuramente dimenticati del compito, troppo impegnati a giocare".
Temette che la bambina sarebbe morta senza battesimo e, nella sua rabbia, gridò: "Vorrei che quei ragazzi si trasformassero tutti in corvi!"
Appena pronunciate quelle parole, sentì un frullio d'ali sopra la sua testa, alzò lo sguardo e vide sette corvi neri come il carbone volare via.
I genitori non poterono revocare la maledizione, e sebbene fossero addolorati per la perdita dei loro sette figli, in parte si consolarono con la loro adorata bambina, che presto divenne forte e ogni giorno più bella.
Per molto tempo la fanciulla non seppe di aver avuto dei fratelli, perché i genitori evitavano di parlarne in sua presenza.
Ma un giorno udì per caso alcune persone dire di lei: "Sì, la ragazza è bella, ma in realtà è colpa sua se i suoi sette fratelli hanno subito quella disgrazia".
Ne fu molto turbata e andò dal padre e dalla madre chiedendo se era vero che aveva avuto dei fratelli e che fine avessero fatto.
I genitori non osarono più mantenere il segreto e dissero che quanto accaduto ai fratelli era volontà del cielo, e che la sua nascita ne era stata solo la causa innocente.
Ma la fanciulla se ne addolorò ogni giorno e pensò che doveva salvare i suoi fratelli.
Non ebbe pace finché non partì di nascosto, avventurandosi nel vasto mondo per cercarli e liberarli, a qualsiasi costo.
Portò con sé solo un anellino dei genitori come ricordo, un pezzo di pane contro la fame, una piccola brocca d'acqua contro la sete e una seggiolina per riposarsi quando fosse stanca.
E così camminò senza sosta, sempre più lontano, fino ai confini del mondo.
Arrivò al sole, ma era troppo caldo e terribile, e divorava i bambini.
Fuggì in fretta e corse verso la luna, ma era troppo fredda, crudele e malvagia, e quando vide la bambina disse: "Sento odore, sento odore di carne umana!".
A quelle parole scappò via veloce e raggiunse le stelle, che furono gentili e buone con lei, ognuna seduta sulla sua piccola sedia.
Ma la stella del mattino si alzò e le donò un osso di pollo, dicendo: "Se non avrai quell'osso, non potrai aprire la montagna di vetro, e dentro la montagna di vetro ci sono i tuoi fratelli".
La fanciulla prese l'osso, lo avvolse con cura in un panno e riprese il cammino finché non raggiunse la montagna di vetro.
La porta era chiusa, e pensò di tirare fuori l'osso.
Ma quando svolse il panno, era vuoto: aveva perso il dono della buona stella.
Cosa poteva fare ora?
Voleva salvare i fratelli, ma non aveva la chiave per la montagna di vetro.
La buona sorella prese un coltello, si tagliò un mignolo, lo infilò nella serratura e riuscì ad aprire la porta.
Appena entrata, le venne incontro un nano che disse: "Bambina mia, cosa cerchi?".
Rispose: "Cerco i miei fratelli, i sette corvi".
Il nano disse: "I signori corvi non sono in casa, ma se vuoi aspettare qui il loro ritorno, entra pure".
Allora il nano portò dentro la cena dei corvi: sette piattini e sette bicchierini. La sorellina mangiò un boccone da ogni piatto e bevve un sorso da ogni bicchiere, ma nell'ultimo lasciò cadere l'anello che aveva portato con sé.
Improvvisamente sentì un frullio d'ali e un fruscio nell'aria, e il nano disse: "Ora i signori corvi stanno tornando a casa".
Arrivarono e volevano mangiare e bere, cercando i loro piattini e bicchierini.
Uno dopo l'altro dissero: "Chi ha mangiato dal mio piatto? Chi ha bevuto dal mio bicchierino? È stato un boccone umano!".
Quando il settimo arrivò al fondo del bicchiere, l'anello rotolò contro la sua bocca.
Lo guardò e riconobbe che era un anello di suo padre e sua madre, e disse: "Dio voglia che nostra sorella sia qui, così saremo liberi!".
La fanciulla, che stava dietro la porta ad ascoltare, sentì quel desiderio e si fece avanti. In quel momento, tutti i corvi riacquistarono forma umana.
Si abbracciarono, si baciarono e tornarono a casa pieni di gioia.
