ਇੱਕ ਵਾਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਸੀ ਜੋ ਬਹੁਤ ਆਲਸੀ ਸੀ ਅਤੇ ਕੱਤਣ ਤੋਂ ਮਨ੍ਹਾਂ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਚਾਹੇ ਜਿੰਨਾ ਕਹਿ ਲੈਂਦੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਕੱਤਣ ਲਈ ਮਨਾਉਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ।
ਆਖ਼ਰਕਾਰ ਇੱਕ ਦਿਨ ਮਾਂ ਦਾ ਗੁੱਸਾ ਅਤੇ ਬੇਚੈਨੀ ਇੰਨੀ ਵੱਧ ਗਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਕੁੜੀ ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ।
ਉਸੇ ਵੇਲੇ ਰਾਣੀ ਉੱਥੋਂ ਲੰਘ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਰੋਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਤਾਂ ਆਪਣੀ ਗੱਡੀ ਰੋਕੀ, ਘਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖ਼ਲ ਹੋਈ ਅਤੇ ਮਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਾਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਸਦੇ ਰੋਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੜਕ ਤੱਕ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ।
ਉਸ ਔਰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਧੀ ਦੀ ਆਲਸ ਦਾ ਇਕਬਾਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ, ਇਸਲਈ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕੱਤਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ। ਇਹ ਹਰ ਵੇਲੇ ਕੱਤਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਗਰੀਬ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਰੂੰ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ।"
ਰਾਣੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਕੱਤਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਵਧਕੇ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਚੀਜ਼ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ। ਜਦੋਂ ਚਰਖੇ ਘੁੰਮਦੇ ਹਨ, ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦੀ ਹਾਂ। ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਚਲਣ ਦਿਓ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕਾਫ਼ੀ ਰੂੰ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਇਹ ਜਿੰਨਾ ਚਾਹੇ ਕੱਤ ਸਕਦੀ ਹੈ।"
ਮਾਂ ਨੇ ਇਹ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਮੰਨ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਰਾਣੀ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਗਈ।
ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ, ਰਾਣੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਤਿੰਨ ਕਮਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਇਆ ਜੋ ਸਿਰ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਤਲ ਤੱਕ ਬਿਹਤਰੀਨ ਰੂੰ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ।
"ਹੁਣ ਇਹ ਰੂੰ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੱਤੋ," ਰਾਣੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਕੰਮ ਪੂਰਾ ਕਰ ਲਵੋਗੇ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਵੱਡੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਪਤੀ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰੋਗੇ, ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਗਰੀਬ ਹੋ। ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ, ਤੁਹਾਡੀ ਅਥੱਕ ਮਿਹਨਤ ਹੀ ਕਾਫ਼ੀ ਦਾਜ ਹੈ।"
ਕੁੜੀ ਚੁੱਪਚਾਪ ਡਰ ਗਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇਹ ਰੂੰ ਨਹੀਂ ਕੱਤ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਤਿੰਨ ਸੌ ਸਾਲ ਜੀਉਂਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਅਤੇ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਰਾਤ ਤੱਕ ਕੱਤਦੀ ਰਹਿੰਦੀ।
ਇਸਲਈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਕੱਲੀ ਰਹਿ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਹ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ, ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਇੰਜ ਹੀ ਬੈਠੀ ਰਹੀ, ਇੱਕ ਉਂਗਲ ਵੀ ਨਾ ਹਿਲਾਈ।
ਤੀਜੇ ਦਿਨ ਰਾਣੀ ਆਈ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਅਜੇ ਤੱਕ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕੱਤਿਆ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਹੋਈ। ਪਰ ਕੁੜੀ ਨੇ ਬਹਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦੇ ਘਰ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਆਉਣ ਦੇ ਦੁੱਖ ਕਾਰਨ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ।
ਰਾਣੀ ਇਸ ਜਵਾਬ ਤੋਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ, ਪਰ ਜਾਂਦੇ-ਜਾਂਦੇ ਬੋਲੀ, "ਕੱਲ ਤੋਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨਾ ਹੋਵੇਗਾ।"
ਜਦੋਂ ਕੁੜੀ ਦੁਬਾਰਾ ਇਕੱਲੀ ਰਹਿ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਕੀ ਕਰੇ, ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ ਚਲੀ ਗਈ।
ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਤਿੰਨ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵੱਲ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਪਹਿਲੀ ਦਾ ਪੈਰ ਚੌੜਾ ਅਤੇ ਸਪਾਟ ਸੀ, ਦੂਜੀ ਦਾ ਹੇਠਲਾ ਹੋਠ ਇੰਨਾ ਵੱਡਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਠੋਡੀ ਤੱਕ ਲਟਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਤੀਜੀ ਦਾ ਅੰਗੂਠਾ ਬਹੁਤ ਚੌੜਾ ਸੀ।
ਉਹ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਰਹੀਆਂ, ਉੱਪਰ ਵੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਕੀ ਦੁੱਖ ਹੈ।
ਕੁੜੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਦੱਸੀ, ਤਾਂ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਵਿਆਹ ਦੀ ਦਾਅਵਤ 'ਤੇ ਬੁਲਾਓਗੇ, ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਸ਼ਰਮਾਓਗੇ ਨਹੀਂ, ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਚਾਚੀਆਂ ਕਹਿ ਕੇ ਬੁਲਾਓਗੇ, ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬਿਠਾਓਗੇ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਇਹ ਰੂੰ ਬਹੁਤ ਛੇਤੀ ਕੱਤ ਦੇਵਾਂਗੇ।"
"ਦਿਲੋਂ ਮੰਨਦੀ ਹਾਂ," ਕੁੜੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਬਸ ਅੰਦਰ ਆਓ ਅਤੇ ਹੁਣੇ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰੋ।"
ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤਿੰਨ ਅਜੀਬ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਪਹਿਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਥਾਂ ਸਾਫ਼ ਕੀਤੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਬੈਠ ਗਈਆਂ ਅਤੇ ਕੱਤਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਇੱਕ ਧਾਗਾ ਖਿੱਚਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਚਰਖੇ ਨੂੰ ਪੈਰ ਨਾਲ ਘੁਮਾਉਂਦੀ ਸੀ, ਦੂਜੀ ਧਾਗੇ ਨੂੰ ਗਿੱਲਾ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਤੀਜੀ ਇਸਨੂੰ ਮਰੋੜਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਉਂਗਲ ਨਾਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਮਾਰਦੀ ਸੀ। ਹਰ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਮਾਰਦੀ, ਤਾਂ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਇੱਕ ਲਚ्छਾ ਧਾਗੇ ਦਾ ਡਿੱਗ ਪੈਂਦਾ, ਜੋ ਬਿਲਕੁਲ ਬਾਰੀਕ ਕੱਤਿਆ ਹੋਇਆ ਹੁੰਦਾ।
ਕੁੜੀ ਨੇ ਇਹਨਾਂ ਤਿੰਨ ਕੱਤਣ ਵਾਲੀਆਂ ਨੂੰ ਰਾਣੀ ਤੋਂ ਲੁਕਾਇਆ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਵੀ ਰਾਣੀ ਆਉਂਦੀ, ਉਸਨੂੰ ਕੱਤੇ ਹੋਏ ਧਾਗੇ ਦੀ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਦਿਖਾਉਂਦੀ, ਇੰਨਾ ਕਿ ਰਾਣੀ ਉਸਦੀ ਕਦਰ ਕਰਦੀ ਨਾ ਥੱਕਦੀ।
ਜਦੋਂ ਪਹਿਲਾ ਕਮਰਾ ਖਾਲੀ ਹੋ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਆਖ਼ਰਕਾਰ ਤੀਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਜੋ ਬਹੁਤ ਛੇਤੀ ਖਾਲੀ ਹੋ ਗਿਆ।
ਫਿਰ ਤਿੰਨ ਔਰਤਾਂ ਨੇ ਵਿਦਾ ਲਈ ਅਤੇ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਭੁੱਲਣਾ - ਇਹ ਤੁਹਾਡੀ ਕਿਸਮਤ ਬਦਲ ਦੇਵੇਗਾ।"
ਜਦੋਂ ਕੁੜੀ ਨੇ ਰਾਣੀ ਨੂੰ ਖਾਲੀ ਕਮਰੇ ਅਤੇ ਧਾਗੇ ਦਾ ਵੱਡਾ ਢੇਰ ਦਿਖਾਇਆ, ਤਾਂ ਰਾਣੀ ਨੇ ਵਿਆਹ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ। ਦੁਲਹਾ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਹੁਸ਼ਿਆਰ ਅਤੇ ਮਿਹਨਤੀ ਪਤਨੀ ਮਿਲ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਬਹੁਤ ਤਾਰੀਫ਼ ਕੀਤੀ।
"ਮੇਰੀਆਂ ਤਿੰਨ ਚਾਚੀਆਂ ਹਨ," ਕੁੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਮਿਹਰਬਾਨੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤੀ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ। ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਵਿਆਹ ਵਿੱਚ ਸੱਦਾ ਦੇਣ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿਓ।"
ਰਾਣੀ ਅਤੇ ਦੁਲਹੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੀ ਹਰਜ ਹੈ?"
ਇਸਲਈ ਜਦੋਂ ਦਾਅਵਤ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ, ਤਾਂ ਤਿੰਨ ਔਰਤਾਂ ਅਜੀਬ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਅੰਦਰ ਆਈਆਂ, ਅਤੇ ਦੁਲਹਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਸੁਆਗਤ ਹੈ, ਪਿਆਰੀਆਂ ਚਾਚੀਓ।"
"ਆਹ," ਦੁਲਹੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਘਿਣਾਉਣੇ ਦੋਸਤ ਕਿੱਥੋਂ ਮਿਲੇ?"
ਫਿਰ ਉਹ ਚੌੜੇ ਪੈਰ ਵਾਲੀ ਔਰਤ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ, "ਤੁਹਾਡਾ ਪੈਰ ਇੰਨਾ ਚੌੜਾ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ?"
"ਰੋਜ਼ ਪੈਰ ਮਾਰਨ ਨਾਲ," ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਰੋਜ਼ ਪੈਰ ਮਾਰਨ ਨਾਲ।"
ਫਿਰ ਦੁਲਹਾ ਦੂਜੀ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ, "ਤੁਹਾਡਾ ਹੇਠਲਾ ਹੋਠ ਇੰਜ ਲਟਕਿਆ ਕਿਵੇਂ ਹੈ?"
"ਚੱਟਣ ਨਾਲ," ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਚੱਟਣ ਨਾਲ।"
ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਤੀਜੀ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, "ਤੁਹਾਡਾ ਅੰਗੂਠਾ ਇੰਨਾ ਚੌੜਾ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ?"
"ਧਾਗਾ ਮਰੋੜਨ ਨਾਲ," ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਧਾਗਾ ਮਰੋੜਨ ਨਾਲ।"
ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਡਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬੋਲਿਆ, "ਨਾ ਹੁਣ ਅਤੇ ਨਾ ਕਦੇ ਵੀ ਮੇਰੀ ਸੁੰਦਰ ਪਤਨੀ ਚਰਖੇ ਨੂੰ ਹੱਥ ਲਗਾਵੇਗੀ।"
ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਨੇ ਘਿਣਾਉਣੇ ਰੂੰ ਕੱਤਣ ਦੇ ਕੰਮ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾ ਲਿਆ।
