ਇੱਕ ਗੁਲਾਮ ਜੋ ਆਪਣੇ ਕਰੂਰ ਮਾਲਕ ਤੋਂ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਈਸਪ ਨਾਲ ਹੋਈ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪੜੋਸੀ ਵਜੋਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ।
"ਤੈਨੂੰ ਇੰਨੀ ਉਤਾਵਲ ਕਿਉਂ ਹੈ?" ਈਸਪ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
"ਪਿਤਾ ਈਸਪ — ਇਹ ਨਾਮ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਹੀ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਲਈ ਪਿਤਾ ਵਰਗੇ ਹੋ — ਮੈਂ ਬਿਲਕੁਲ ਸਾਫ਼ਗੋਈ ਨਾਲ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸਾਂਝਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਮਾਰ ਪੈਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਖਾਣੇ ਨੂੰ ਕਾਫੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦਾ। ਮੈਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸਫਰ ਦੇ ਸਾਮਾਨ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਕੰਮਾਂ 'ਤੇ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਜੇ ਮਾਲਕ ਘਰ ਵਿੱਚ ਖਾਣਾ ਖਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਉਸਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ; ਜੇ ਉਹ ਕਿਤੇ ਹੋਰ ਸੱਦਾ ਖਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਨਾਲੇ ਵਿੱਚ ਪਏ ਰਹਿਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਮਿਲ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਮੇਰੇ ਵਾਲ ਸਫੇਦ ਹੋ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਗੁਲਾਮੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।
ਜੇ ਮੈਂ ਇਸ ਲਾਇਕ ਕੁਝ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰਨੀ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਚਾਪ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ ਸਹਿ ਲੈਂਦਾ। ਪਰ ਅਸਲੀਅਤ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਪੂਰਾ ਖਾਣਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦਾ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਕਰੂਰ ਮਾਲਕ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੇਰੇ ਪਿੱਛੇ ਪਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਕਾਰਨ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਲੱਗੇਗਾ, ਮੈਂ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਜਾਵਾਂਗਾ ਜਿੱਥੇ ਮੇਰੇ ਪੈਰ ਮੈਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਜਾਣ।"
"ਠੀਕ ਹੈ," ਈਸਪ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੀ ਗੱਲ ਸੁਣੋ: ਜੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਗਲਤੀ ਦੇ ਇੰਨੀ ਕਠਿਨਾਈ ਸਹਿਣੀ ਪੈ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਕਹਿ ਰਹੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਹੁਣ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਗਲਤ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋਵੋਗੇ?"
ਇਹ ਸਲਾਹ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਈਸਪ ਨੇ ਗੁਲਾਮ ਨੂੰ ਡਰਾ ਕੇ ਉਸਦੇ ਭੱਜਣ ਦੇ ਇਰਾਦਿਆਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਾ ਲਿਆ।
