ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਇੱਕ ਰਾਜਾ ਅਤੇ ਰਾਣੀ ਸੁਖੀ-ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਾਰਾਂ ਬੱਚੇ ਸਨ, ਪਰ ਸਾਰੇ ਹੀ ਮੁੰਡੇ ਸਨ।
ਫਿਰ ਰਾਜਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਜੇ ਤੂੰ ਤੇਰ੍ਹਵਾਂ ਬੱਚਾ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈਂ ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਬਾਰਾਂ ਮੁੰਡਿਆਂ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਸ ਦੀ ਸੰਪੱਤੀ ਵੱਡੀ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਰਾਜ ਸਿਰਫ਼ ਉਸੇ ਨੂੰ ਮਿਲੇ।"
ਉਸ ਨੇ ਬਾਰਾਂ ਤਾਬੂਤ ਵੀ ਬਣਵਾਏ, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੱਕੜ ਦੀਆਂ ਛਿਲਣਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਹਰ ਇੱਕ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਮੌਤ ਦਾ ਤਕੀਆ ਪਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬੰਦ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਰੱਖਵਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਰਾਣੀ ਨੂੰ ਇਸ ਦੀ ਚਾਬੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਨਾ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਿਹਾ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮਾਂ ਹੁਣ ਦਿਨ ਭਰ ਬੈਠੀ ਰੋਂਦੀ ਰਹਿੰਦੀ, ਜਦ ਤੱਕ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟਾ ਪੁੱਤਰ, ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸ ਦੇ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਦਾ ਨਾਮ ਉਸ ਨੇ ਬਾਈਬਲ ਤੋਂ ਬੇਨਜਾਮਿਨ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਪਿਆਰੀ ਮਾਂ, ਤੂੰ ਇੰਨੀ ਉਦਾਸ ਕਿਉਂ ਹੈਂ?"
"ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਬੱਚੇ," ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦੀ।"
ਪਰ ਉਸ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ ਲੈਣ ਦਿੱਤਾ ਜਦ ਤੱਕ ਕਿ ਉਹ ਜਾ ਕੇ ਕਮਰਾ ਨਹੀਂ ਖੋਲ੍ਹਦੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਲੱਕੜ ਦੀਆਂ ਛਿਲਣਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਬਾਰਾਂ ਤਾਬੂਤ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਉਂਦੀ।
ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਬੇਨਜਾਮਿਨ, ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਇਹ ਤਾਬੂਤ ਤੁਹਾਡੇ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਗਿਆਰਾਂ ਭਰਾਵਾਂ ਲਈ ਬਣਵਾਏ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਦਫ਼ਨਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।"
ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਰੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮਤ ਰੋ, ਪਿਆਰੀ ਮਾਂ, ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਚਾਵਾਂਗੇ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਚਲੇ ਜਾਵਾਂਗੇ।"
ਪਰ ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਆਪਣੇ ਗਿਆਰਾਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨਾਲ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਰੁੱਖ 'ਤੇ ਬੈਠ ਕੇ ਨਿਗਰਾਨੀ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਇਸ ਟਾਵਰ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਜੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਚਿੱਟਾ ਝੰਡਾ ਲਹਿਰਾਵਾਂਗੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਤੁਸੀਂ ਵਾਪਸ ਆ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਪਰ ਜੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਲਾਲ ਝੰਡਾ ਲਹਿਰਾਵਾਂਗੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਇੱਥੋਂ ਭੱਜ ਜਾਣਾ, ਅਤੇ ਭਗਵਾਨ ਤੁਹਾਡੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰੇ। ਅਤੇ ਹਰ ਰਾਤ ਮੈਂ ਉੱਠ ਕੇ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਾਂਗੀ—ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਅੱਗ ਤੇ ਗਰਮ ਹੋ ਸਕੋ, ਅਤੇ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਬੇਹੋਸ਼ ਨਾ ਹੋ ਜਾਓ।"
ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰਾਂ ਨੂੰ ਅਸ਼ੀਰਵਾਦ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਚਲੇ ਗਏ। ਉਹ ਹਰ ਇੱਕ ਬਾਰੀ-ਬਾਰੀ ਨਾਲ ਨਿਗਰਾਨੀ ਰੱਖਦੇ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਓਕ ਦੇ ਰੁੱਖ 'ਤੇ ਬੈਠ ਕੇ ਟਾਵਰ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ।
ਜਦੋਂ ਗਿਆਰਾਂ ਦਿਨ ਬੀਤ ਗਏ ਅਤੇ ਬੇਨਜਾਮਿਨ ਦੀ ਵਾਰੀ ਆਈ, ਉਸ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇੱਕ ਝੰਡਾ ਲਹਿਰਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਚਿੱਟਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਖੂਨੀ ਲਾਲ ਝੰਡਾ ਸੀ ਜੋ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਮਰਨਾ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨੇ ਇਹ ਸੁਣਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਗੁੱਸੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਕਹਿਣ ਲੱਗੇ, "ਕੀ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਦੇ ਕਾਰਨ ਮੌਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਹੈ? ਅਸੀਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣਾ ਬਦਲਾ ਲਵਾਂਗੇ—ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਲੱਭਾਂਗੇ, ਉਸ ਦਾ ਲਾਲ ਖੂਨ ਵਹਿ ਜਾਵੇਗਾ।"
ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਜੰਗਲ ਦੇ ਹੋਰ ਡੂੰਘੇ ਵਿੱਚ ਚਲੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਇਸ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਹਨੇਰਾ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਜਾਦੂਈ ਝੌਂਪੜੀ ਮਿਲੀ, ਜੋ ਖਾਲੀ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ।
ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇੱਥੇ ਅਸੀਂ ਰਹਾਂਗੇ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਬੇਨਜਾਮਿਨ, ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟਾ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੈਂ, ਤੂੰ ਘਰ ਰਹਿ ਕੇ ਘਰ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰ। ਅਸੀਂ ਦੂਸਰੇ ਬਾਹਰ ਜਾ ਕੇ ਖਾਣਾ ਲਿਆਵਾਂਗੇ।"
ਫਿਰ ਉਹ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਗਏ ਅਤੇ ਖਰਗੋਸ਼, ਜੰਗੀ ਹਿਰਨ, ਪੰਛੀ ਅਤੇ ਕਬੂਤਰ ਗੋਲੀਆਂ ਮਾਰ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਜੋ ਵੀ ਖਾਣ ਯੋਗ ਸੀ। ਇਹ ਉਹ ਬੇਨਜਾਮਿਨ ਕੋਲ ਲੈ ਗਏ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਇਸ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੀ ਭੁੱਖ ਮਿਟਾ ਸਕਣ।
ਉਹ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਦਸ ਸਾਲ ਇਕੱਠੇ ਰਹੇ, ਅਤੇ ਸਮਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੰਬਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗਿਆ।
ਰਾਣੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ ਹੁਣ ਵੱਡੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਉਹ ਦਿਲ ਦੀ ਚੰਗੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਚਿਹਰੇ ਦੀ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸੋਨੇ ਦਾ ਤਾਰਾ ਸੀ।
ਇੱਕ ਵਾਰ, ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਧੋਣ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਉਸ ਨੇ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਬਾਰਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਦੀਆਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਦੇਖੀਆਂ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, "ਇਹ ਬਾਰਾਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਕਿਸ ਦੀਆਂ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਪਿਤਾ ਜੀ ਲਈ ਬਹੁਤ ਛੋਟੀਆਂ ਹਨ?"
ਫਿਰ ਰਾਣੀ ਨੇ ਭਾਰੀ ਦਿਲ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਪਿਆਰੀ ਬੱਚੀ, ਇਹ ਤੇਰੇ ਬਾਰਾਂ ਭਰਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਹਨ।"
ਕੁੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਬਾਰਾਂ ਭਰਾ ਕਿੱਥੇ ਹਨ? ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਕਦੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ।"
ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਭਗਵਾਨ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਹਨ। ਉਹ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਹਨ।"
ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਲਿਜਾ ਕੇ ਉਸ ਲਈ ਕਮਰਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਲੱਕੜ ਦੀਆਂ ਛਿਲਣਾਂ ਅਤੇ ਮੌਤ ਦੇ ਤਕੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਬਾਰਾਂ ਤਾਬੂਤ ਦਿਖਾਏ।
"ਇਹ ਤਾਬੂਤ," ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੇਰੇ ਭਰਾਵਾਂ ਲਈ ਨਿਯਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਜੋ ਤੇਰੇ ਜਨਮ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਚੋਰੀ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ," ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਫਿਰ ਕੁੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਪਿਆਰੀ ਮਾਂ, ਰੋਓ ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਜਾ ਕੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਲੱਭਾਂਗੀ।"
ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਨੇ ਬਾਰਾਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਲਈਆਂ ਅਤੇ ਚੱਲ ਪਈ, ਅਤੇ ਸਿੱਧਾ ਵੱਡੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ। ਉਹ ਪੂਰਾ ਦਿਨ ਤੁਰਦੀ ਰਹੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਉਹ ਜਾਦੂਈ ਝੌਂਪੜੀ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਗਈ।
ਫਿਰ ਉਹ ਇਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਜਿਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, "ਤੂੰ ਕਿੱਥੋਂ ਆਈ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈਂ?" ਅਤੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਇੰਨੀ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਤਾਰਾ ਸੀ।
ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਮੈਂ ਇੱਕ ਰਾਜੇ ਦੀ ਧੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਬਾਰਾਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਲੱਭ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਤੱਕ ਚੱਲਾਂਗੀ ਜਿੱਥੇ ਤੱਕ ਅਸਮਾਨ ਨੀਲਾ ਹੈ ਜਦ ਤੱਕ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਲੈਂਦੀ।" ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਬਾਰਾਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਦਿਖਾਈਆਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਨ।
ਫਿਰ ਬੇਨਜਾਮਿਨ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਦੀ ਭੈਣ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਬੇਨਜਾਮਿਨ ਹਾਂ, ਤੇਰਾ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟਾ ਭਰਾ।"
ਅਤੇ ਉਹ
