Жил-был человек, у которого было семь сыновей, а дочери всё не было, как он ни мечтал о ней.
Наконец жена снова подарила ему надежду на ребёнка, и когда дитя появилось на свет, это была девочка.
Радости не было предела, но малышка оказалась слабенькой и хрупкой, и её пришлось крестить тайком из-за её немощи.
Отец послал одного из сыновей срочно к роднику за водой для крещения.
Остальные шестеро пошли с ним, и поскольку каждый хотел первым наполнить кувшин, тот упал в колодец.
Они замерли на месте, не зная, что делать, и никто не осмеливался вернуться домой.
Когда мальчики не возвращались, отец начал терять терпение и сказал: «Наверное, эти озорники забыли о деле, увлёкшись игрой».
Он испугался, что девочка умрёт некрещёной, и в гневе воскликнул: «Чтоб они все превратились в воронов!»
Не успели слова слететь с его губ, как над головой раздался шум крыльев. Он поднял глаза и увидел семерых чёрных как смоль воронов, улетающих прочь.
Родители не могли забрать проклятие назад. Как ни горевали они о потере семерых сыновей, но немного утешались своей любимой дочуркой, которая скоро окрепла и с каждым днём становилась всё краше.
Долгое время она не знала, что у неё были братья, ведь родители старались не упоминать о них при ней.
Но однажды она случайно услышала, как люди говорили о ней: «Девушка, конечно, хороша собой, но именно из-за неё семеро её братьев постигла беда».
Это сильно встревожило её. Она подошла к отцу с матерью и спросила, правда ли, что у неё были братья, и что с ними случилось.
Теперь родители не могли больше хранить тайну и сказали, что судьба братьев — воля небес, а её рождение было лишь невинной причиной.
Но девушка глубоко переживала и решила, что должна спасти братьев.
Она не знала покоя, пока тайком не отправилась в большой мир на поиски братьев, чтобы освободить их, чего бы это ни стоило.
С собой она взяла лишь колечко родителей на память, краюху хлеба от голода, кувшинчик воды от жажды и маленький стульчик на случай усталости.
И вот она шла вперёд без остановки, дальше и дальше, до самого края света.
Сначала она пришла к Солнцу, но оно было слишком жарким и страшным и пожирало маленьких детей.
Она быстро убежала и отправилась к Луне, но та была ледяной, зловещей и злой. Увидев девочку, Луна сказала: «Чую, чую человечину!»
Тогда девушка стремительно убежала и добралась до звёзд. Они были добры к ней, и каждая сидела на своём крошечном стульчике.
Утренняя звезда поднялась и дала ей куриную косточку, сказав: «Без этой косточки ты не откроешь стеклянную гору, а в стеклянной горе — твои братья».
Девушка взяла косточку, бережно завернула её в платок и пошла дальше, пока не достигла стеклянной горы.
Дверь была заперта, и она хотела достать косточку.
Но развернув платок, обнаружила, что он пуст — подарок доброй звезды был потерян.
Что же теперь делать?
Она жаждала спасти братьев, но у неё не было ключа к стеклянной горе.
Тогда добрая сестра взяла нож, отрезала мизинчик, вставила его в замок — и дверь открылась.
Войдя внутрь, она встретила маленького гнома, который спросил: «Дитя моё, что ты ищешь?»
«Я ищу своих братьев — семерых воронов», — ответила она.
Гном сказал: «Господа вороны сейчас не дома, но если хочешь подождать их, заходи».
Затем гном принёс ужин для воронов: семь маленьких тарелочек и семь стаканчиков. Сестра откусила по кусочку с каждой тарелки и сделала по глотку из каждого стаканчика, а в последний опустила принесённое с собой колечко.
Вдруг послышался шум крыльев и свист ветра. «Господа вороны возвращаются», — сказал гном.
Вороны прилетели и хотели есть и пить, но стали искать свои тарелочки и стаканчики.
Один за другим они спрашивали: «Кто ел из моей тарелки?
Кто пил из моего стаканчика?
Это были человечьи губы».
А когда седьмой ворон допил до дна, колечко коснулось его клюва.
Он взглянул на него и узнал кольцо своих родителей. «Дай Бог, чтобы наша сестра была здесь — тогда мы будем свободны!»
Услышав это желание, девушка, стоявшая за дверью, вышла вперёд — и в тот же миг все вороны снова стали людьми.
Они обнялись, расцеловались и радостные отправились домой.
