Жил-был принц, который хотел жениться на принцессе, но только на настоящей. Он объехал весь свет в поисках своей избранницы, но нигде не мог найти того, что искал. Принцесс было много, но вот понять, настоящие ли они, — задача не из лёгких. В каждой что-то было не так. В конце концов он вернулся домой очень грустный: ведь ему так хотелось найти настоящую принцессу.
Как-то вечером разыгралась страшная буря: сверкали молнии, гремел гром, а дождь лил как из ведра. Вдруг у городских ворот раздался стук, и старый король пошёл открывать.
На пороге стояла принцесса. Но, боже мой! Во что её превратили дождь и ветер. Вода стекала с её волос и платья, затекала в туфли и выливалась обратно через каблуки. И всё же она утверждала, что она настоящая принцесса.
«Ну, это мы скоро проверим», — подумала старая королева. Но вслух ничего не сказала, а пошла в спальню, сняла все постельные принадлежности с кровати и положила на дно горошину. Затем она принесла двадцать тюфяков, уложила их поверх горошины, а сверху накрыла двадцатью перинами.
На этой постели принцессе предстояло провести всю ночь. Утром её спросили, как она спала.
«О, ужасно! — ответила она. — Я почти не сомкнула глаз всю ночь. Бог знает, что было в той постели, но я лежала на чём-то твёрдом и теперь вся в синяках. Это ужасно!»
Тут все поняли, что она настоящая принцесса, ведь только она могла почувствовать горошину через двадцать тюфяков и двадцать перин. Никто, кроме настоящей принцессы, не мог быть такой нежной.
Вот принц и взял её в жёны, ведь теперь он знал, что нашёл настоящую принцессу. А горошину отнесли в музей, где она, возможно, до сих пор и лежит, если её никто не украл.
Вот такая история, и она — чистая правда.
