มีเรื่องเล่าว่าในการประชุมครั้งหนึ่งที่กรุงเอเธนส์ เดโมสเทนีสถูกขัดขวางไม่ให้กล่าวสุนทรพจน์ เขาจึงบอกกับผู้ฟังว่าเขาต้องการพูดเพียงไม่กี่คำเท่านั้น
เมื่อผู้ฟังเงียบลง เดโมสเทนีสก็เริ่มเล่าเรื่อง "ในฤดูร้อน มีชายหนุ่มคนหนึ่งจ้างลาตัวหนึ่งเพื่อพาเขาจากเอเธนส์ไปยังเมการา ตอนเที่ยงวันเมื่อแดดร้อนจัด ทั้งชายหนุ่มและคนขับลาต่างก็อยากนั่งในร่มเงาของลา
พวกเขาเริ่มผลักไสกัน เพื่อแย่งชิงจุดที่อยู่ใต้ร่มเงา คนขับลาอ้างว่าชายหนุ่มจ้างเพียงลาแต่ไม่ได้จ้างเงาของมัน ส่วนชายหนุ่มยืนยันว่าเขาจ้างทั้งลาและสิทธิ์ทั้งหมดที่มาพร้อมกับมัน"
เมื่อเล่าเรื่องมาถึงตอนนี้ เดโมสเทนีสก็หันหลังให้ผู้ฟังและเริ่มเดินจากไป
ชาวเอเธนส์ต่างร้องให้เขาหยุดและขอร้องให้เขาเล่าเรื่องต่อให้จบ
"แน่นอน!" เดโมสเทนีสกล่าว "พวกท่านอยากฟังเรื่องเงาของลาจนจบ แต่กลับไม่ยอมสนใจเมื่อมีคนพูดถึงเรื่องสำคัญๆกับพวกท่าน!"
