Atina'da bir toplantı sırasında Demosthenes'in konuşma yapması engellenmiş. Bunun üzerine dinleyicilere sadece birkaç kelime söylemek istediğini söylemiş.
Kalabalık sessizliğe bürününce, Demosthenes hikayesini anlatmaya başlamış: "Yaz mevsimiymiş. Genç bir adam, Atina'dan Megara'ya gitmek için bir eşek kiralamış. Öğle vakti güneş kavurucu sıcakta yanarken, hem genç adam hem de eşeğin sahibi eşeğin gölgesinde oturmak istemiş.
İkisi de gölgeyi kapmak için birbirlerini itip kakmaya başlamışlar. Eşeğin sahibi, adamın sadece eşeği kiraladığını, gölgesini kiralamadığını iddia etmiş. Genç adam ise hem eşeği hem de ona ait tüm hakları kiraladığını söylemiş."
Demosthenes hikayenin bu kısmını anlattıktan sonra dinleyicilere sırtını dönmüş ve uzaklaşmaya başlamış.
Atinalılar ona durması için bağırmışlar ve hikayeyi bitirmesi için yalvarmışlar.
Demosthenes şöyle demiş: "Tabii ya! Siz bir eşeğin gölgesi hakkında her şeyi duymak istiyorsunuz ama ciddi konularda konuşulduğunda dikkat vermeyi reddediyorsunuz!"
