ایک گاؤں میں دو آدمی رہتے تھے جن کے نام ایک جیسے تھے۔ دونوں کا نام کلاؤس تھا۔ ایک کے پاس چار گھوڑے تھے جبکہ دوسرے کے پاس صرف ایک گھوڑا تھا۔ اس لیے ان کو الگ الگ پہچاننے کے لیے لوگ چار گھوڑوں والے کو "بڑا کلاؤس" اور ایک گھوڑے والے کو "چھوٹا کلاؤس" کہتے تھے۔ اب ہم سنتے ہیں کہ ان کے ساتھ کیا ہوا، کیونکہ یہ ایک سچی کہانی ہے۔
پورے ہفتے چھوٹا کلاؤس بڑے کلاؤس کے لیے ہل چلانے پر مجبور تھا اور اسے اپنا ایک گھوڑا بھی دینا پڑتا تھا۔ ہفتے میں ایک بار، اتوار کے دن، بڑا کلاؤس اسے اپنے چاروں گھوڑے عارضی طور پر دے دیتا تھا۔ اس دن چھوٹا کلاؤس پانچوں گھوڑوں پر کوڑا مارتا اور خوشی سے کہتا، "چلو، میرے پانچوں گھوڑو!"
سورج چمک رہا تھا اور گرجے کی گھنٹیاں خوشی سے بج رہی تھیں۔ لوگ اپنے بہترین کپڑے پہنے، بازوؤں میں دعا کی کتابیں لیے گرجے کی طرف جا رہے تھے تاکہ پادری کی بات سنیں۔ انہوں نے چھوٹے کلاؤس کو پانچ گھوڑوں کے ساتھ ہل چلاتے دیکھا۔ وہ بہت فخر سے بھرا ہوا تھا اور کوڑا مار کر کہتا، "چلو، میرے پانچوں گھوڑو!"
"تمہیں یہ نہیں کہنا چاہیے،" بڑے کلاؤس نے کہا، "کیونکہ ان میں سے صرف ایک گھوڑا تمہارا ہے۔"
لیکن چھوٹا کلاؤس جلد ہی بھول گیا کہ اسے کیا کہنا چاہیے۔ جب بھی کوئی اس کے پاس سے گزرتا، وہ پھر سے کہتا، "چلو، میرے پانچوں گھوڑو!"
"اب میں تم سے دوبارہ یہ کہنے کے لیے منع کرتا ہوں،" بڑے کلاؤس نے کہا، "اگر تم نے پھر ایسا کہا تو میں تمہارے گھوڑے کے سر پر ماروں گا اور وہ وہیں مر جائے گا۔"
"میں وعدہ کرتا ہوں کہ اب یہ نہیں کہوں گا،" چھوٹے کلاؤس نے کہا۔ لیکن جیسے ہی لوگ اس کے پاس سے گزرے اور اسے سلام کیا، وہ خوش ہو گیا اور سوچا کہ پانچ گھوڑوں کے ساتھ ہل چلانا کتنا شاندار لگتا ہے۔ اس نے پھر سے پکارا، "چلو، میرے سب گھوڑو!"
"میں تمہارے گھوڑوں کو چلاؤں گا،" بڑے کلاؤس نے کہا اور ایک ہتھوڑا اٹھا کر چھوٹے کلاؤس کے گھوڑے کے سر پر مارا۔ وہ فوراً مر گیا۔
"اوہ، اب میرے پاس کوئی گھوڑا نہیں رہا،" چھوٹا کلاؤس روتے ہوئے بولا۔
کچھ وقت بعد اس نے مردہ گھوڑے کی کھال اتاری اور اسے ہوا میں خشک ہونے کے لیے لٹکا دیا۔ پھر اس نے خشک کھال کو ایک بوری میں ڈالا، اسے کندھے پر رکھا اور اگلے شہر میں کھال بیچنے کے لیے نکل پڑا۔
اسے بہت لمبا راستہ طے کرنا تھا اور ایک اندھیرے، اداس جنگل سے گزرنا پڑا۔ اچانک طوفان آیا اور وہ راستہ بھول گیا۔ جب تک اسے صحیح راستہ ملا، شام ہو چکی تھی۔ شہر ابھی بہت دور تھا اور رات سے پہلے گھر واپس جانا بھی ناممکن تھا۔
راستے کے قریب ایک بڑا کھیتوں والا گھر تھا۔ کھڑکیوں کے باہر شٹر بند تھے لیکن اوپر سے روشنی کی کرنیں نکل رہی تھیں۔ "میں یہاں رات گزارنے کی اجازت لے سکتا ہوں،" چھوٹے کلاؤس نے سوچا اور دروازے پر جا کر دستک دی۔
کسان کی بیوی نے دروازہ کھولا، لیکن جب اس نے سنا کہ وہ کیا چاہتا ہے، اس نے اسے جانے کے لیے کہا کیونکہ اس کا شوہر اجنبیوں کو گھر میں رکھنے کی اجازت نہیں دیتا۔ "تو پھر مجھے باہر ہی لیٹنا پڑے گا،" چھوٹے کلاؤس نے سوچا جب کسان کی بیوی نے اس کے منہ پر دروازہ بند کر دیا۔
کسان کے گھر کے قریب ایک بڑا گھاس کا ڈھیر تھا اور اس کے اور گھر کے درمیان ایک چھوٹی سی جھونپڑی تھی جس کی چھت گھاس سے بنی تھی۔ "میں وہاں اوپر لیٹ سکتا ہوں،" چھوٹے کلاؤس نے چھت کو دیکھتے ہوئے کہا، "یہ ایک بہترین بستر بنے گا، لیکن مجھے امید ہے کہ لمبا پرندہ (ساراس) نیچے اڑ کر میری ٹانگوں کو نہ کاٹے۔" کیونکہ چھت پر ایک زندہ ساراس کھڑا تھا جس کا گھونسلا وہیں تھا۔
چھوٹا کلاؤس جھونپڑی کی چھت پر چڑھ گیا اور آرام سے لیٹنے کے لیے خود کو ایڈجسٹ کرنے لگا۔ اس نے دیکھا کہ کھڑکیوں کے شٹر، جو بند تھے، اوپر تک نہیں پہنچتے تھے، اس لیے وہ کسان کے گھر کے اندر ایک کمرے میں دیکھ سکتا تھا۔ وہاں ایک بڑی میز پر شراب، بھنا ہوا گوشت اور ایک شاندار مچھلی رکھی تھی۔
کسان کی بیوی اور گرجے کا چوکیدار ایک ساتھ میز پر بیٹھے تھے۔ وہ اس کا گلاس بھر رہی تھی اور اسے مچھلی کے بڑے بڑے ٹکڑے دے رہی تھی، جو اس کی پسندیدہ ڈش لگتی تھی۔ "کاش مجھے بھی کچھ مل جاتا،" چھوٹے کلاؤس نے سوچا۔ پھر جب اس نے گردن کھڑکی کی طرف بڑھائی تو اس نے ایک بڑی، خوبصورت پائی دیکھی۔ واقعی ان کے سامنے ایک شاندار دعوت تھی۔
اس وقت اس نے سڑک پر کسی کے گھر کی طرف آتے ہوئے سنائی دی۔ یہ کسان واپس آ رہا تھا۔ وہ اچھا آدمی تھا، لیکن اسے ایک عجیب تعصب تھا—وہ گرجے کے چوکیدار کو دیکھنا برداشت نہیں کر سکتا تھا۔ اگر اس کے سامنے کوئی چوکیدار آ جاتا تو وہ شدید غصے میں آ جاتا۔
اس نفرت کی وجہ سے چوکیدار کسان کی بیوی سے ملنے اس وقت آیا جب کسان گھر پر نہیں تھا۔ اچھی عورت نے اس کے سامنے گھر کی بہترین چیزیں رکھ دی تھیں۔ جب اس نے کسان کے آنے کی آواز سنی تو وہ گھبرا گئی اور چوکیدار سے کہا کہ وہ کمرے میں رکھے ایک بڑے خالی صندوق میں چھپ جائے۔
چوکیدار نے ایسا ہی کیا، کیونکہ وہ جانتا تھا کہ کسان اسے دیکھنا برداشت نہیں کر سکتا۔ عورت نے جلدی سے شراب چھپا دی اور باقی اچھی چیزیں تندور میں رکھ دیں، کیونکہ اگر کسان نے انہیں دیکھ لیا تو وہ پوچھتا کہ یہ سب کس لیے نکالا گیا ہے۔
"اوہ، افسوس،" چھوٹے کلاؤس نے جھونپڑی کی چھت سے آہ بھری جب اس نے تمام اچھی چیزیں غائب ہوتے دیکھا۔
"اوپر کوئی ہے؟" کسان نے اوپر دیکھتے ہوئے چھوٹے کلاؤس کو دریافت کیا۔ "تم وہاں کیوں لیٹے ہو؟ نیچے آؤ اور میرے ساتھ گھر کے اندر آؤ۔"
چھوٹا کلاؤس نیچے آیا اور کسان کو بتایا کہ وہ راستہ بھول گیا تھا اور رات گزارنے کی جگہ مانگی۔
"ٹھیک ہے،" کسان نے کہا، "لیکن پہلے ہمیں کچھ کھانا چاہیے۔"
عورت نے دونوں کو بہت مہربانی سے استقبال کیا، ایک بڑی میز پر دسترخوان بچھایا اور ان کے سامنے دلیہ کی ایک ڈش رکھ دی۔ کسان بہت بھوکا تھا اور اس نے دلیہ بڑے شوق سے کھایا، لیکن چھوٹا کلاؤس بھنے ہوئے گوشت، مچھلی اور پائیوں کے بارے میں سوچتا رہا جو وہ جانتا تھا کہ تندور میں ہیں۔
میز کے نیچے، اس کے پاؤں کے قریب، گھوڑے کی کھال والی بوری پڑی تھی جو وہ اگلے شہر میں بیچنے جا رہا تھا۔ چھوٹے کلاؤس کو دلیہ بالکل پسند نہیں آیا، اس لیے اس نے میز کے نیچے بوری پر پاؤں سے دباؤ ڈالا اور خشک کھال زور سے چھکتی ہوئی آواز نکالی۔
"چپ!" چھوٹے کلاؤس نے اپنی بوری سے کہا اور پھر سے اس پر پاؤں مارا، جس سے آواز پہلے سے بھی زیادہ بلند ہوئی۔
"ارے! تمہاری بوری میں کیا ہے؟" کسان نے پوچھا۔
"اوہ، یہ ایک جادوگر ہے،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "اور وہ کہتا ہے کہ ہمیں دلیہ کھانے کی ضرورت نہیں، اس نے تندور کو بھنے ہوئے گوشت، مچھلی اور پائی سے بھر دیا ہے۔"
"حیرت انگیز!" کسان نے چیخ کر کہا اور اٹھ کر تندور کا دروازہ کھول دیا۔ وہاں کسان کی بیوی کی چھپائی ہوئی تمام اچھی چیزیں تھیں، لیکن اس نے سمجھا کہ یہ سب میز کے نیچے والے جادوگر نے پیدا کیا ہے۔
عورت کچھ نہ کہہ سکی، اس لیے اس نے چیزیں ان کے سامنے رکھ دیں اور دونوں نے مچھلی، گوشت اور پیسٹری کھائی۔
پھر چھوٹا کلاؤس نے اپنی بوری پر پھر سے پاؤں مارا اور اس نے پہلے کی طرح آواز نکالی۔ "اب وہ کیا کہتا ہے؟" کسان نے پوچھا۔
"وہ کہتا ہے،" چھوٹے کلاؤس نے جواب دیا، "کہ تندور کے کونے میں ہمارے لیے تین بوتلیں شراب کھڑی ہیں۔"
اس لیے عورت کو وہ شراب بھی نکالنی پڑی جو اس نے چھپا رکھی تھی، اور کسان نے اسے پی کر خوب مزہ کیا۔ وہ چاہتا تھا کہ چھوٹے کلاؤس کی بوری جیسا جادوگر اس کے پاس بھی ہو۔
"کیا وہ شیطان کو بھی پیدا کر سکتا ہے؟" کسان نے پوچھا۔ "میں اسے ابھی دیکھنا چاہتا ہوں جب کہ میں بہت خوش ہوں۔"
"ہاں، بالکل!" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "میرا جادوگر وہ سب کچھ کر سکتا ہے جو میں اس سے کہوں—کیا تم نہیں کر سکتے؟" اس نے بوری پر پاؤں مار کر پوچھا جب تک کہ اس سے آواز نہ نکل آئی۔ "سن رہے ہو؟ وہ کہتا ہے 'ہاں'، لیکن اسے ڈر ہے کہ ہمیں اسے دیکھنا پسند نہ ہو۔"
"اوہ، میں نہیں ڈرتا۔ وہ کیسا ہوگا؟"
"وہ بالکل گرجے کے چوکیدار جیسا ہے۔"
"ہا!" کسان نے کہا، "تو وہ ضرور بدصورت ہوگا۔ تم جانتے ہو کہ میں چوکیدار کو دیکھنا برداشت نہیں کر سکتا۔ بہرحال، کوئی بات نہیں، میں جانتا ہوں کہ وہ کون ہے، اس لیے مجھے پروا نہیں۔ اب میں ہمت کر چکا ہوں، لیکن اسے میرے قریب نہ آنے دینا۔"
"رکو، مجھے جادوگر سے پوچھنا ہوگا،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، اس لیے اس نے بوری پر پاؤں مارا اور کان نیچے کر کے سننے لگا۔
"وہ کیا کہتا ہے؟"
"وہ کہتا ہے کہ تم کونے میں رکھے اس بڑے صندوق کو کھولو، وہاں تم شیطان کو دبے ہوئے بیٹھا دیکھو گے، لیکن تمہیں ڈھکن کو مضبوطی سے پکڑنا ہوگا کہ وہ باہر نہ نکل آئے۔"
"کیا تم میری مدد کے لیے آؤ گے اسے پکڑنے میں؟" کسان نے کہا اور اس صندوق کی طرف بڑھا جس میں اس کی بیوی نے چوکیدار کو چھپایا تھا، جو اب بہت ڈرا ہوا تھا۔
کسان نے ڈھکن کو ذرا سا کھولا اور اندر جھانکا۔
"اوہ!" وہ چیخا اور پیچھے ہٹ گیا، "میں نے اسے دیکھا، وہ بالکل ہمارے چوکیدار جیسا ہے۔ کتنا خوفناک ہے!"
اس کے بعد اسے پھر سے شراب پینی پڑی، اور وہ رات گئے تک بیٹھ کر پیتے رہے۔
"تمہیں اپنا جادوگر مجھے بیچنا ہوگا،" کسان نے کہا، "جتنا چاہو مانگو، میں دوں گا، میں تو ابھی تمہیں ایک بوری بھر کر سونا دوں گا۔"
"نہیں، بالکل نہیں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "سوچو کہ میں اس جادوگر سے کتنا منافع کما سکتا ہوں۔"
"لیکن میں اسے لینا چاہتا ہوں،" کسان نے التجا کرتے ہوئے کہا۔
"اچھا،" آخر کار چھوٹے کلاؤس نے کہا، "تم نے مجھے رات کی جگہ دی، اس لیے میں تمہیں انکار نہیں کروں گا۔ تم ایک بوری پیسوں کے بدلے جادوگر لے سکتے ہو، لیکن مجھے پوری بوری چاہیے۔"
"یقیناً،" کسان نے کہا، "لیکن تمہیں وہ صندوق بھی لے جانا ہوگا۔ میں اسے گھر میں ایک گھنٹہ بھی نہیں رکھنا چاہتا، کون جانتا ہے کہ وہ اب بھی وہاں ہے یا نہیں۔"
اس لیے چھوٹے کلاؤس نے کسان کو خشک گھوڑے کی کھال والی بوری دی اور بدلے میں ایک بوری بھر پیسے لے لیے—پوری بھری ہوئی۔ کسان نے اسے ایک ریل گاڑی بھی دی جس پر وہ صندوق اور سونا لے جا سکے۔
"الوداع،" چھوٹا کلاؤس نے کہا جب وہ اپنے پیسوں اور بڑے صندوق کے ساتھ نکلا، جس میں چوکیدار اب بھی چھپا ہوا تھا۔
جنگل کے ایک طرف ایک چوڑی، گہری ندی تھی، پانی اتنا تیز بہتا تھا کہ بہت کم لوگ اس کے خلاف تیر سکتے تھے۔ حال ہی میں اس پر ایک نیا پل بنایا گیا تھا، اور اس پل کے بیچ میں چھوٹا کلاؤس رک گیا اور اتنی زور سے کہا کہ چوکیدار سن سکے، "اب میں اس بیکار صندوق کا کیا کروں؟ یہ اتنا بھاری ہے جیسے پتھروں سے بھرا ہو۔ اگر میں اسے مزید گھسیٹوں گا تو تھک جاؤں گا، اس لیے بہتر ہے کہ اسے ندی میں پھینک دوں۔ اگر یہ تیر کر میرے گھر تک آ جاتا ہے تو اچھا، ورنہ کوئی بات نہیں۔"
اس نے صندوق کو ہاتھ میں پکڑا اور ذرا سا اٹھایا، جیسے وہ اسے پانی میں پھینکنے والا ہو۔
"نہیں، اسے چھوڑ دو،" صندوق کے اندر سے چوکیدار نے چیخ کر کہا، "پہلے مجھے باہر نکلنے دو۔"
"اوہ،" چھوٹے کلاؤس نے ڈرنے کا ڈرامہ کرتے ہوئے کہا، "وہ اب بھی اندر ہے؟ مجھے اسے ندی میں پھینکنا ہوگا کہ وہ ڈوب جائے۔"
"نہیں، نہیں،" چوکیدار نے چیخا، "اگر تم مجھے جانے دو گے تو میں تمہیں ایک بوری بھر پیسے دوں گا۔"
"ارے، یہ تو الگ بات ہے،" چھوٹے کلاؤس نے کہا اور صندوق کھول دیا۔
چوکیدار باہر نکلا، خالی صندوق کو پانی میں دھکیل دیا اور اپنے گھر چلا گیا، پھر اس نے چھوٹے کلاؤس کو ایک بوری بھر سونا دیا۔ چھوٹے کلاؤس کو پہلے ہی کسان سے ایک بوری مل چکی تھی، اس لیے اب اس کے پاس ریل گاڑی بھر کر سونا تھا۔
"میں نے اپنے گھوڑے کے لیے اچھی قیمت وصول کی،" اس نے اپنے آپ سے کہا جب وہ گھر پہنچا، اپنے کمرے میں داخل ہوا اور سارے پیسے فرش پر ڈھیر کی صورت میں خالی کر دیے۔ "بڑا کلاؤس کتنا ناراض ہوگا جب اسے پتا چلے گا کہ میں اپنے ایک گھوڑے کی وجہ سے کتنا امیر ہو گیا ہوں، لیکن میں اسے بالکل نہیں بتاؤں گا کہ یہ سب کیسے ہوا۔"
پھر اس نے ایک لڑکے کو بڑے کلاؤس کے پاس بھیجا کہ وہ ایک بوری کا ناپ مانگے۔
"اسے اس کی کیا ضرورت ہے؟" بڑے کلاؤس نے سوچا، اس لیے اس نے ناپ کے نیچے تار لگا دیا کہ جو بھی اس میں ڈالا جائے، اس میں سے کچھ چپک جائے۔ اور ایسا ہی ہوا، کیونکہ جب ناپ واپس آیا تو اس میں تین نئے چاندی کے سکے چپکے ہوئے تھے۔
"یہ کیا بات ہے؟" بڑے کلاؤس نے کہا، اس لیے وہ فوراً چھوٹے کلاؤس کے پاس بھاگا اور پوچھا، "تم نے اتنا پیسہ کہاں سے پایا؟"
"اوہ، یہ میرے گھوڑے کی کھال کے لیے، میں نے اسے کل بیچ دیا،" چھوٹے کلاؤس نے کہا۔
"یہ تو واقعی اچھی قیمت ملی،" بڑے کلاؤس نے کہا، اور وہ گھر بھاگا، ایک کلہاڑی اٹھائی اور اپنے چاروں گھوڑوں کے سر پر مارا، ان کی کھالیں اتار دیں اور انہیں شہر میں بیچنے لے گیا۔
"کھالیں، کھالیں، کون کھالیں خریدے گا؟" وہ گلیوں میں چیختا ہوا چلا۔ تمام موچی اور چمڑا بنانے والے بھاگ کر آئے اور پوچھا کہ وہ کتنی قیمت چاہتا ہے۔
"ہر ایک کے لیے ایک بوری پیسے،" بڑے کلاؤس نے جواب دیا۔
"کیا تم پاگل ہو؟" سب نے چیخا، "کیا تم سمجھتے ہو کہ ہمارے پاس بوریوں کے حساب سے پیسے ہیں؟"
"کھالیں، کھالیں،" اس نے پھر چیخا، "کون کھالیں خریدے گا؟" لیکن جنہوں نے بھی قیمت پوچھی، اس کا جواب تھا، "ایک بوری پیسے۔"
"یہ ہمیں بیوقوف بنا رہا ہے،" سب نے کہا، پھر موچیوں نے اپنی پٹیاں اور چمڑا بنانے والوں نے اپنے چمڑے کے تہبند اٹھائے اور بڑے کلاؤس کو مارنا شروع کر دیا۔
"کھالیں، کھالیں!" وہ اس کا مذاق اڑاتے ہوئے چیخے، "ہاں، ہم تمہاری کھال پر نشان لگا دیں گے کہ وہ نیلی پڑ جائے گی۔"
"اسے شہر سے باہر نکال دو،" انہوں نے کہا۔ اور بڑا کلاؤس جتنی تیزی سے بھاگ سکتا تھا بھاگا، اسے پہلے کبھی اتنی زور سے نہیں مارا گیا تھا۔
"آہ،" اس نے اپنے گھر پہنچ کر کہا، "چھوٹا کلاؤس مجھے اس کی سزا بھگتے گا، میں اسے مار ڈالوں گا۔"
دریں اثنا، چھوٹے کلاؤس کی بوڑھی دادی مر گئی۔ وہ اس کے ساتھ سخت، بے رحم اور واقعی بدتمیز تھی، لیکن وہ بہت دکھی ہوا اور مردہ عورت کو اپنے گرم بستر میں لٹا دیا کہ شاید وہ دوبارہ زندہ ہو جائے۔
اس نے طے کیا کہ وہ رات بھر وہاں لیٹی رہے گی، جبکہ وہ کمرے کے ایک کونے میں کرسی پر بیٹھ گیا جیسا کہ وہ اکثر کرتا تھا۔
رات کے وقت، جب وہ وہاں بیٹھا تھا، دروازہ کھلا اور بڑا کلاؤس کلہاڑی لیے اندر آیا۔ وہ جانتا تھا کہ چھوٹے کلاؤس کا بستر کہاں ہے، اس لیے وہ سیدھا اس کی طرف گیا اور بوڑھی دادی کے سر پر مارا، یہ سمجھ کر کہ یہ چھوٹا کلاؤس ہے۔
"لو،" اس نے چیخا، "اب تم مجھے دوبارہ بیوقوف نہیں بنا سکتے،" اور پھر وہ گھر چلا گیا۔
"یہ بہت برا آدمی ہے،" چھوٹے کلاؤس نے سوچا، "اس نے مجھے مارنے کی کوشش کی۔ میری بوڑھی دادی کے لیے اچھا ہوا کہ وہ پہلے ہی مر چکی تھی، ورنہ وہ اس کی جان لے لیتا۔"
پھر اس نے اپنی بوڑھی دادی کو اس کے بہترین کپڑے پہنائے، پڑوسی سے ایک گھوڑا ادھار لیا اور اسے گاڑی میں جوڑ دیا۔ پھر اس نے بوڑھی عورت کو گاڑی کے پچھلے حصے پر بٹھا دیا کہ وہ گر نہ جائے، اور جنگل سے ہوتا ہوا چل پڑا۔
سورج نکلتے وقت وہ ایک بڑی سرائے پر پہنچے، جہاں چھوٹا کلاؤس رک گیا اور کچھ کھانے کے لیے اندر چلا گیا۔ سرائے کا مالک ایک امیر اور اچھا آدمی تھا، لیکن اتنا غصے والا جیسے وہ مرچ اور نسوار سے بنا ہو۔
"صبح بخیر،" اس نے چھوٹے کلاؤس سے کہا، "تم آج بہت جلدی آ گئے ہو۔"
"ہاں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "میں اپنی بوڑھی دادی کے ساتھ شہر جا رہا ہوں، وہ گاڑی کے پچھلے حصے پر بیٹھی ہے، لیکن میں اسے کمرے میں نہیں لا سکتا۔ کیا تم اسے ایک گلاس میٹھا شربت لے جا سکتے ہو؟ لیکن تمہیں بہت زور سے بولنا ہوگا، کیونکہ وہ اچھی طرح سن نہیں سکتی۔"
"ہاں، ضرور،" سرائے کے مالک نے کہا، اور ایک گلاس میٹھا شربت بھر کر مردہ دادی کے پاس لے گیا جو گاڑی میں سیدھی بیٹھی تھی۔
"یہ تمہارے پوتے کی طرف سے میٹھا شربت ہے،" سرائے کے مالک نے کہا۔ مردہ عورت نے کوئی جواب نہ دیا، بس خاموش بیٹھی رہی۔
"کیا تم سن نہیں رہی؟" مالک نے جتنا زور سے ہو سکا چیخا، "یہ تمہارے پوتے کی طرف سے میٹھا شربت ہے۔"
وہ بار بار زور سے چیختا رہا، لیکن جب وہ نہ ہلی تو وہ غصے میں آ گیا اور اس کے چہرے پر شربت کا گلاس پھینک دیا، وہ اس کی ناک پر لگا، اور وہ گاڑی سے پیچھے گر گئی، کیونکہ وہ صرف بیٹھی تھی، باندھی نہیں گئی تھی۔
"ارے!" چھوٹا کلاؤس دروازے سے باہر بھاگا اور مالک کا گلا پکڑ لیا، "تم نے میری دادی کو مار دیا، دیکھو، اس کی پیشانی میں ایک بڑا سوراخ ہے۔"
"اوہ، کتنا برا ہوا،" مالک نے ہاتھ ملاتے ہوئے کہا۔ "یہ سب میرے غصے کی وجہ سے ہوا۔ پیارے چھوٹے کلاؤس، میں تمہیں ایک بوری پیسے دوں گا، میں تمہاری دادی کو ایسے دفن کروں گا جیسے وہ میری اپنی ہو، بس خاموش رہو، ورنہ وہ میرا سر کاٹ دیں گے، اور یہ ناخوشگوار ہوگا۔"
اس طرح چھوٹے کلاؤس کو ایک اور بوری پیسے مل گئے، اور مالک نے اس کی بوڑھی دادی کو ایسے دفن کیا جیسے وہ اس کی اپنی ہو۔
جب چھوٹا کلاؤس دوبارہ گھر پہنچا، اس نے فوراً ایک لڑکے کو بڑے کلاؤس کے پاس بھیجا کہ وہ ایک بوری کا ناپ ادھار مانگے۔
"یہ کیا بات ہے؟" بڑے کلاؤس نے سوچا، "کیا میں نے اسے نہیں مارا؟ مجھے خود جا کر دیکھنا ہوگا۔"
اس لیے وہ چھوٹے کلاؤس کے پاس گیا اور ناپ ساتھ لے گیا۔ "تم نے یہ سب پیسے کہاں سے پائے؟" بڑے کلاؤس نے اپنے پڑوسی کے خزانے کو دیکھ کر حیرت سے پوچھا۔
"تم نے مجھے نہیں، میری دادی کو مارا،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "اس لیے میں نے اسے ایک بوری پیسوں کے عوض بیچ دیا۔"
"یہ تو واقعی اچھی قیمت ہے،" بڑے کلاؤس نے کہا۔ اس لیے وہ گھر گیا، ایک کلہاڑی اٹھائی اور ایک ہی وار سے اپنی بوڑھی دادی کو مار دیا۔
پھر اس نے اسے گاڑی پر رکھا اور شہر میں دوا فروش کے پاس گیا، اور پوچھا کہ کیا وہ مردہ جسم خریدے گا۔
"یہ کس کا ہے، اور تم نے کہاں سے پایا؟" دوا فروش نے پوچھا۔
"یہ میری دادی ہے،" اس نے جواب دیا، "میں نے اسے ایک وار سے مار دیا کہ اس کے بدلے ایک بوری پیسے حاصل کروں۔"
"خدا ہمیں بچائے!" دوا فروش نے چیخا، "تم پاگل ہو۔ ایسی باتیں نہ کہو، ورنہ تمہارا سر کاٹ دیا جائے گا۔"
پھر اس نے اس سے سنجیدگی سے بات کی کہ اس نے کتنا برا کام کیا ہے، اور بتایا کہ ایسے برے آدمی کو ضرور سزا ملے گی۔ بڑا کلاؤس اتنا ڈر گیا کہ وہ دواخانے سے باہر بھاگا، گاڑی میں چھلانگ لگا دی، اپنے گھوڑوں کو کوڑا مارا اور تیزی سے گھر چلا گیا۔ دوا فروش اور سب لوگوں نے سمجھا کہ وہ پاگل ہے، اور اسے جہاں چاہے جانے دیا۔
"تم اس کی سزا بھگو گے،" بڑے کلاؤس نے جیسے ہی شاہراہ پر پہنچا کہا، "تم ضرور بھگو گے، چھوٹے کلاؤس۔"
اس لیے جیسے ہی وہ گھر پہنچا، اس نے سب سے بڑی بوری لی جو اسے ملی اور چھوٹے کلاؤس کے پاس گیا۔ "تم نے مجھے ایک اور چال کھیلی،" اس نے کہا۔ "پہلے میں نے اپنے سب گھوڑے مارے، پھر میری بوڑھی دادی، اور یہ سب تمہاری وجہ سے ہے، لیکن تم مجھے اب اور بیوقوف نہیں بنا سکو گے۔"
اس نے چھوٹے کلاؤس کو جسم سے پکڑا، اسے بوری میں دھکیل دیا، اسے کندھے پر اٹھا لیا اور کہا، "اب میں تمہیں ندی میں ڈبو دوں گا۔"
اسے ندی تک پہنچنے کے لیے لمبا راستہ طے کرنا تھا، اور چھوٹا کلاؤس کوئی ہلکا بوجھ نہیں تھا۔ راستہ گرجے کے پاس سے گزرتا تھا، اور جب وہ وہاں سے گزرے تو اسے آرگن بجتا اور لوگ خوبصورتی سے گاتے سنائی دیے۔
بڑے کلاؤس نے بوری کو گرجے کے دروازے کے قریب رکھ دیا اور سوچا کہ وہ آگے جانے سے پہلے ایک بھجن سن لے۔ چھوٹا کلاؤس بوری سے باہر نہیں نکل سکتا تھا، اور سب لوگ گرجے میں تھے، اس لیے وہ اندر چلا گیا۔
"اوہ، افسوس، افسوس،" چھوٹا کلاؤس بوری میں آہ بھرتا رہا جب وہ ادھر ادھر ہلتا رہا، لیکن اسے پتا چلا کہ وہ رسی کو ڈھیلا نہیں کر سکتا جس سے بوری بندھی تھی۔
اتنے میں ایک بوڑھا مویشی چرانے والا، جس کے بال برف جیسے سفید تھے، ایک بڑی لاٹھی لیے گزرا، جس سے وہ بڑے بڑے گائے بیلوں کے ریوڑ کو ہانک رہا تھا۔ وہ بوری سے ٹکرا گئے جس میں چھوٹا کلاؤس تھا، اور اسے الٹ دیا۔
"اوہ، افسوس،" چھوٹے کلاؤس نے آہ بھری، "میں بہت چھوٹا ہوں، پھر بھی جلد جنت میں جا رہا ہوں۔"
"اور میں، بے چارہ،" مویشی چرانے والے نے کہا، "میں جو اتنا بوڑھا ہوں، وہاں نہیں پہنچ سکتا۔"
"بوری کھولو،" چھوٹے کلاؤس نے چیخا، "میرے بدلے اس میں گھس جاؤ، اور تم جلد وہاں پہنچ جاؤ گے۔"
"دلی خوشی سے،" مویشی چرانے والے نے کہا، بوری کھولی، جس سے چھوٹا کلاؤس جتنی تیزی سے ہو سکا باہر نکل آیا۔
"کیا تم میرے مویشیوں کی دیکھ بھال کرو گے؟" بوڑھے نے کہا جب وہ بوری میں گھسا۔
"ہاں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، اور اس نے بوری بند کر دی، پھر سب گائے بیلوں کو لے کر چل پڑا۔
جب بڑا کلاؤس گرجے سے باہر آیا، اس نے بوری اٹھا لی اور کندھے پر رکھ لی۔ یہ ہلکی لگ رہی تھی، کیونکہ بوڑھا مویشی چرانے والا چھوٹے کلاؤس سے آدھا بھاری بھی نہیں تھا۔
"یہ اب کتنا ہلکا لگتا ہے،" اس نے کہا۔ "آہ، یہ اس لیے ہے کہ میں گرجے گیا ہوں۔"
اس لیے وہ ندی کی طرف چل پڑا، جو گہری اور چوڑی تھی، اور بوری کو پانی میں پھینک دیا جس میں بوڑھا مویشی چرانے والا تھا، یہ سمجھ کر کہ یہ چھوٹا کلاؤس ہے۔ "وہاں لیٹو!" اس نے چیخا، "اب تم مجھے کوئی چال نہیں کھیل سکو گے۔"
پھر وہ گھر کی طرف مڑا، لیکن جب وہ ایک جگہ پہنچا جہاں دو سڑکیں ملتی تھیں، وہاں چھوٹا کلاؤس مویشی ہانکتا ہوا نظر آیا۔ "یہ کیا بات ہے؟" بڑے کلاؤس نے کہا۔ "کیا میں نے تمہیں ابھی ڈبو نہیں دیا؟"
"ہاں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "تم نے مجھے آدھے گھنٹے پہلے ندی میں پھینکا تھا۔"
"لیکن یہ سب شاندار جانور تم نے کہاں سے پائے؟" بڑے کلاؤس نے پوچھا۔
"یہ جانور سمندری مویشی ہیں،" چھوٹے کلاؤس نے جواب دیا۔ "میں تمہیں پوری کہانی بتاؤں گا، اور تمہارا شکریہ ادا کروں گا کہ تم نے مجھے ڈبو دیا، اب میں تم سے اوپر ہوں، میں واقعی بہت امیر ہوں۔ میں ڈر گیا تھا، یہ سچ ہے، جب میں بوری میں بند تھا، اور جب تم نے مجھے پل سے ندی میں پھینکا تو ہوا میرے کانوں میں سیٹی بجاتی رہی، اور میں فوراً نیچے ڈوب گیا، لیکن مجھے چوٹ نہیں لگی، کیونکہ میں نیچے بہت نرم گھاس پر گرا جو وہاں اگتی ہے، اور ایک لمحے میں، بوری کھل گئی، اور سب سے پیاری چھوٹی لڑکی میرے پاس آئی۔ اس نے برف جیسے سفید کپڑے پہنے تھے، اور اس کے گیلے بالوں پر سبز پتوں کی مالا تھی۔ اس نے میرا ہاتھ پکڑا اور کہا، 'تو آ گیا، چھوٹے کلاؤس، اور یہ رہے کچھ مویشی تمہارے لیے شروعات کے لیے۔ سڑک پر ایک میل آگے، تمہارے لیے ایک اور ریوڑ ہے۔'"
پھر میں نے دیکھا کہ ندی سمندر میں رہنے والے لوگوں کے لیے ایک بڑی شاہراہ بناتی ہے۔ وہ یہاں وہاں سے سمندر سے زمین تک چل رہے تھے اور گاڑیاں چلا رہے تھے جہاں ندی ختم ہوتی ہے۔ ندی کا تختہ سب سے خوبصورت پھولوں اور تازہ سبز گھاس سے ڈھکا ہوا تھا۔ مچھلیاں میرے پاس سے اتنی تیزی سے تیرتی تھیں جتنی یہاں ہوا میں پرندے اڑتے ہیں۔ وہاں کے لوگ کتنے خوبصورت تھے، اور پہاڑیوں اور وادیوں میں کتنے شاندار مویشی چرتے تھے!"
"لیکن اگر وہاں سب کچھ اتنا خوبصورت تھا تو تم دوبارہ اوپر کیوں آئے؟" بڑے کلاؤس نے کہا، "میں تو نہ آتا!"
"اچھا،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "یہ میری طرف سے اچھی حکمت عملی تھی، تم نے ابھی سنا کہ میں نے کہا کہ سمندری لڑکی نے مجھ سے کہا کہ سڑک پر ایک میل آگے جاؤ، اور تمہیں مویشیوں کا ایک پورا ریوڑ ملے گا۔ سڑک سے اس کا مطلب ندی تھا، کیونکہ وہ اور کوئی راستہ نہیں جا سکتی تھی، لیکن میں جانتا تھا کہ ندی کا موڑ، کبھی دائیں اور کبھی بائیں، اور یہ لمبا راستہ لگتا تھا، اس لیے میں نے ایک چھوٹا راستہ چنا، اور زمین پر آ کر، پھر کھیتوں سے گزر کر دوبارہ ندی تک، میں نے آدھا میل بچا لیا، اور اپنے مویشیوں کو زیادہ تیزی سے حاصل کر لیا۔"
"تم کتنے خوش قسمت ہو!" بڑے کلاؤس نے چیخا۔ "کیا تم سمجھتے ہو کہ اگر میں ندی کے نیچے جاؤں تو مجھے بھی سمندری مویشی مل جائیں گے؟"
"ہاں، میرا خیال ہے کہ ہاں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "لیکن میں تمہیں بوری میں اٹھا کر وہاں نہیں لے جا سکتا، تم بہت بھاری ہو۔ تاہم اگر تم پہلے وہاں جاؤ، اور پھر بوری میں گھس جاؤ، تو میں تمہیں بڑی خوشی سے پھینک دوں گا۔"
"شکریہ،" بڑے کلاؤس نے کہا، "لیکن یاد رکھو، اگر مجھے وہاں سمندری مویشی نہ ملے تو میں دوبارہ اوپر آؤں گا اور تمہیں اچھی طرح ماروں گا۔"
"نہیں، اب اتنا سخت نہ بنو!" چھوٹے کلاؤس نے کہا جب وہ ندی کی طرف چلے۔
جب وہ قریب پہنچے، مویشی، جو بہت پیاسے تھے، ندی کو دیکھ کر پانی پینے کے لیے بھاگے۔
"دیکھو، وہ کتنی جلدی میں ہیں،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، "وہ دوبارہ نیچے جانے کے لیے بے تاب ہیں۔"
"آؤ، میری مدد کرو، جلدی کرو،" بڑے کلاؤس نے کہا، "ورنہ تم مار کھاؤ گے۔"
اس لیے وہ ایک بڑی بوری میں گھس گیا، جو ایک بیل کی پیٹھ پر پڑی تھی۔
"اس میں ایک پتھر ڈال دو،" بڑے کلاؤس نے کہا، "ورنہ میں ڈوب نہ سکوں۔"
"اوہ، اس کا زیادہ ڈر نہیں،" اس نے جواب دیا، پھر بھی اس نے ایک بڑا پتھر بوری میں ڈال دیا، اور پھر اسے مضبوطی سے باندھ دیا، اور دھکا دیا۔
"دھوپ!" بڑا کلاؤس اندر گیا، اور فوراً ندی کے نیچے ڈوب گیا۔
"مجھے ڈر ہے کہ اسے کوئی مویشی نہیں ملیں گے،" چھوٹے کلاؤس نے کہا، اور پھر وہ اپنے جانوروں کو لے کر گھر کی طرف چل پڑا۔
