بہت، بہت سال پہلے ایک بادشاہ تھا جو نئے کپڑوں کا اتنا شوقین تھا کہ اپنا سارا پیسہ انہیں خریدنے میں لگا دیتا۔ اس کی سب سے بڑی خواہش یہ تھی کہ وہ ہمیشہ خوبصورت کپڑے پہنے۔ اسے فوجیوں کی کوئی پرواہ نہ تھی اور نہ ہی تھیٹر اسے دلچسپ لگتا تھا۔ درحقیقت، اس کے لیے سب سے اہم بات یہ تھی کہ وہ باہر نکلے اور اپنا نیا لباس دکھائے۔ اس کے پاس دن کے ہر گھنٹے کے لیے ایک الگر کوٹ تھا۔ جیسے کسی بادشاہ کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ "وہ اپنے کابینہ میں ہے"، ویسے ہی اس کے بارے میں کہا جاتا تھا کہ "بادشاہ اپنے لباس کے کمرے میں ہے۔"
جس بڑے شہر میں وہ رہتا تھا وہ بہت خوشگوار تھا۔ ہر روز دنیا کے مختلف حصوں سے بہت سے لوگ وہاں آتے۔ ایک دن دو دھوکے باز اس شہر میں آئے۔ انہوں نے لوگوں کو یقین دلایا کہ وہ بنکر ہیں اور انہوں نے دعویٰ کیا کہ وہ ایسے کپڑے بنا سکتے ہیں جو تصور سے بھی زیادہ خوبصورت ہوں۔ انہوں نے کہا کہ ان کے رنگ اور ڈیزائن نہ صرف انتہائی خوبصورت ہیں بلکہ ان کپڑوں کی ایک اور حیرت انگیز خوبی یہ تھی کہ جو شخص اپنے عہدے کے قابل نہ ہو یا ناقابل معافی حد تک بیوقوف ہو، وہ ان کپڑوں کو دیکھ نہیں سکتا۔
"یہ تو بہت حیرت انگیز کپڑا ہوگا،" بادشاہ نے سوچا۔ "اگر میں اس کپڑے کا جوڑا پہنوں تو میں اپنی سلطنت میں ان لوگوں کو تلاش کر سکوں گا جو اپنے عہدوں کے قابل نہیں ہیں، اور میں عقلمندوں کو بیوقوفوں سے الگ کر سکوں گا۔ مجھے فوراً یہ کپڑا بنوانا چاہیے۔" اور اس نے دھوکے بازوں کو بڑی رقم دے دی تاکہ وہ فوراً کام شروع کر دیں۔ انہوں نے دو کرگھے لگائے اور بہت محنت کرنے کا ڈرامہ کیا، لیکن درحقیقت انہوں نے کچھ نہیں بنایا۔ انہوں نے بہترین ریشم اور قیمتی سونے کے دھاگے مانگے، جو کچھ بھی انہیں ملا اسے اپنے پاس رکھ لیا، اور خالی کرگھوں پر رات دیر تک کام کرتے رہے۔
"مجھے بہت دلچسپی ہے کہ وہ کپڑے کیسے بنا رہے ہیں،" بادشاہ نے سوچا۔ لیکن جب اسے یاد آیا کہ جو شخص اپنے عہدے کے قابل نہ ہو وہ اسے دیکھ نہیں سکتا تو وہ پریشان ہو گیا۔ ذاتی طور پر، اسے یقین تھا کہ اسے ڈرنے کی کوئی بات نہیں، لیکن اس نے فیصلہ کیا کہ پہلے کسی اور کو بھیج کر حالات کا جائزہ لیا جائے۔ شہر کے ہر شخص کو اس کپڑے کی خاصیت کے بارے میں معلوم تھا، اور سب یہ دیکھنے کے لیے بے چین تھے کہ ان کے پڑوسی کتنے برے یا بیوقوف ہیں۔
"میں اپنے ایماندار پرانے وزیر کو بنکروں کے پاس بھیجوں گا،" بادشاہ نے سوچا۔ "وہ بہترین فیصلہ کر سکتا ہے کہ کپڑا کیسا لگ رہا ہے، کیونکہ وہ ذہین ہے، اور اس سے بہتر کوئی اس کے عہدے کو نہیں سمجھتا۔"
نیک پرانا وزیر اس کمرے میں گیا جہاں دھوکے باز خالی کرگھوں کے سامنے بیٹھے تھے۔ "خدا ہماری حفاظت کرے!" اس نے سوچا، اور اپنی آنکھیں کھول دیں، "مجھے تو کچھ بھی نظر نہیں آ رہا،" لیکن اس نے یہ بات نہیں کہی۔ دونوں دھوکے بازوں نے اسے قریب آنے کو کہا اور پوچھا کہ کیا وہ کپڑے کے خوبصورت ڈیزائن اور رنگوں کو پسند نہیں کرتا، جبکہ وہ خالی کرگھوں کی طرف اشارہ کر رہے تھے۔ بیچارے پرانے وزیر نے اپنی پوری کوشش کی، لیکن اسے کچھ نظر نہیں آیا، کیونکہ وہاں دیکھنے کو کچھ تھا ہی نہیں۔ "اوہ خدا،" اس نے سوچا، "کیا میں اتنا بیوقوف ہو سکتا ہوں؟ میں نے کبھی ایسا نہیں سوچا تھا، اور کسی کو بھی یہ بات معلوم نہیں ہونی چاہیے! کیا یہ ممکن ہے کہ میں اپنے عہدے کے قابل نہیں ہوں؟ نہیں، نہیں، میں یہ نہیں کہہ سکتا کہ میں کپڑا نہیں دیکھ سکتا۔"
"کیا آپ کو کچھ کہنا نہیں ہے؟" دھوکے بازوں میں سے ایک نے کہا، جبکہ وہ مصروفیت سے بنائی کرنے کا ڈرامہ کر رہا تھا۔
"اوہ، یہ بہت خوبصورت ہے، انتہائی خوبصورت،" پرانے وزیر نے اپنے چشمے لگا کر جواب دیا۔ "کتنا خوبصورت ڈیزائن ہے، کتنے شاندار رنگ ہیں! میں بادشاہ کو بتاؤں گا کہ مجھے یہ کپڑا بہت پسند آیا۔"
"ہمیں یہ سن کر بہت خوشی ہوئی،" دونوں بنکروں نے کہا، اور انہوں نے اسے رنگوں کے بارے میں بتایا اور عجیب ڈیزائن کی وضاحت کی۔ پرانے وزیر نے غور سے سنا، تاکہ وہ بادشاہ کو ان کی بات بتا سکے، اور اس نے ایسا ہی کیا۔
اب دھوکے بازوں نے مزید رقم، ریشم اور سونے کے دھاگے مانگے، جو انہیں بنائی کے لیے درکار تھے۔ انہوں نے سب کچھ اپنے پاس رکھ لیا، اور کرگھے تک ایک دھاگہ بھی نہیں پہنچا، لیکن وہ پہلے کی طرح خالی کرگھوں پر کام کرتے رہے۔
کچھ دیر بعد بادشاہ نے ایک اور ایماندار درباری کو بنکروں کے پاس بھیجا تاکہ وہ دیکھے کہ کام کیسے چل رہا ہے، اور کیا کپڑا تقریباً تیار ہو چکا ہے۔ پرانے وزیر کی طرح، اس نے بھی دیکھا اور دیکھا لیکن اسے کچھ نظر نہیں آیا، کیونکہ وہاں دیکھنے کو کچھ تھا ہی نہیں۔
"کیا یہ کپڑا خوبصورت نہیں ہے؟" دونوں دھوکے بازوں نے پوچھا، اور ایک شاندار ڈیزائن دکھایا اور اس کی وضاحت کی، جو درحقیقت موجود ہی نہیں تھا۔
"میں بیوقوف نہیں ہوں،" اس شخص نے کہا۔ "اس لیے یہ میری اپنی غلطی ہے کہ میں اپنے عہدے کے قابل نہیں ہوں۔ یہ بہت عجیب بات ہے، لیکن میں کسی کو یہ بات نہیں بتا سکتا۔" اور اس نے کپڑے کی تعریف کی، جو اس نے دیکھا ہی نہیں تھا، اور خوبصورت رنگوں اور عمدہ ڈیزائن پر اپنی خوشی کا اظہار کیا۔ "یہ بہت عمدہ ہے،" اس نے بادشاہ سے کہا۔
پورے شہر میں ہر شخص اس قیمتی کپڑے کے بارے میں بات کر رہا تھا۔ آخرکار بادشاہ خود اسے دیکھنا چاہتا تھا، جبکہ وہ ابھی تک کرگھے پر ہی تھا۔ کئی درباریوں کے ساتھ، جن میں وہ دو بھی شامل تھے جو پہلے وہاں جا چکے تھے، وہ ان دو ہوشیار دھوکے بازوں کے پاس گیا، جو اب پوری محنت سے کام کر رہے تھے، لیکن بغیر کسی دھاگے کے۔
"کیا یہ شاندار نہیں ہے؟" ان دو پرانے درباریوں نے کہا جو پہلے وہاں گئے تھے۔ "آپ کو ضرور اس کے رنگ اور ڈیزائن پسند آئیں گے۔" اور پھر انہوں نے خالی کرگھوں کی طرف اشارہ کیا، کیونکہ وہ سمجھتے تھے کہ دوسرے لوگ کپڑا دیکھ سکتے ہیں۔
"یہ کیا ہے؟" بادشاہ نے سوچا، "مجھے تو کچھ بھی نظر نہیں آ رہا۔ یہ تو بہت خوفناک ہے! کیا میں بیوقوف ہوں؟ کیا میں بادشاہ بننے کے قابل نہیں ہوں؟ یہ تو سب سے بری بات ہوگی جو میرے ساتھ ہو سکتی ہے۔"
"درحقیقت،" اس نے بنکروں کی طرف مڑ کر کہا، "آپ کا کپڑا ہمیں بہت پسند آیا۔" اور اطمینان سے سر ہلاتے ہوئے اس نے خالی کرگھے کی طرف دیکھا، کیونکہ وہ یہ کہنا نہیں چاہتا تھا کہ اسے کچھ نظر نہیں آ رہا۔ اس کے تمام درباریوں نے بھی دیکھا اور دیکھا، اور اگرچہ انہیں بھی دوسروں کی طرح کچھ نظر نہیں آیا، لیکن انہوں نے بادشاہ کی طرح کہا، "یہ بہت خوبصورت ہے۔" اور سب نے اسے مشورہ دیا کہ وہ ایک بڑے جلوس میں یہ نیا شاندار لباس پہنے جو جلد ہی ہونے والا تھا۔ "یہ شاندار، خوبصورت، عمدہ ہے،" لوگ کہتے سنائی دے رہے تھے؛ ہر شخص خوش نظر آ رہا تھا، اور بادشاہ نے ان دو دھوکے بازوں کو "شاہی درباری بنکر" مقرر کر دیا۔
جلوس سے ایک رات پہلے، دھوکے بازوں نے کام کرنے کا ڈرامہ کیا، اور سولہ سے زیادہ موم بتیاں جلا دیں۔ لوگوں کو یہ دکھانا تھا کہ وہ بادشاہ کا نیا لباس مکمل کرنے میں مصروف ہیں۔ انہوں نے کرگھے سے کپڑا اتارنے کا ڈرامہ کیا، ہوا میں بڑے قینچیوں سے کاٹا، اور بغیر دھاگے کے سوئی سے سلائی کی، اور آخر میں کہا: "بادشاہ کا نیا لباس اب تیار ہے۔"
بادشاہ اور اس کے تمام امراء پھر ہال میں آئے؛ دھوکے بازوں نے اپنے ہاتھ اوپر اٹھائے جیسے ان کے ہاتھوں میں کچھ ہے اور کہا: "یہ پتلون ہے!" "یہ کوٹ ہے!" اور "یہ چوغہ ہے!" اور اسی طرح۔ "یہ سب مکڑی کے جالے جتنے ہلکے ہیں، اور ایسا محسوس ہوتا ہے جیسے جسم پر کچھ بھی نہیں ہے؛ لیکن یہی تو اس کی خوبصورتی ہے۔"
"یقیناً!" تمام درباریوں نے کہا؛ لیکن انہیں کچھ نظر نہیں آیا، کیونکہ وہاں دیکھنے کو کچھ تھا ہی نہیں۔
"کیا آپ کی خواہش ہے کہ آپ لباس بدلیں،" دھوکے بازوں نے کہا، "تاکہ ہم آپ کو بڑے آئینے کے سامنے نیا لباس پہننے میں مدد کر سکیں؟"
بادشاہ نے لباس بدلا، اور دھوکے بازوں نے اس پر نیا لباس پہنانے کا ڈرامہ کیا، ایک ایک کر کے ٹکڑے پہنائے؛ اور بادشاہ نے آئینے میں ہر طرف سے خود کو دیکھا۔
"یہ کتنے اچھے لگ رہے ہیں! کتنے اچھے فٹ ہیں!" سب نے کہا۔ "کتنا خوبصورت ڈیزائن ہے! کتنے عمدہ رنگ ہیں! یہ تو ایک شاندار لباس ہے!"
تقریبات کے منتظم نے اعلان کیا کہ شامیانہ اٹھانے والے، جو جلوس میں اٹھایا جانا تھا، تیار ہیں۔
"میں تیار ہوں،" بادشاہ نے کہا۔ "کیا میرا لباس مجھ پر حیرت انگیز طور پر فٹ نہیں بیٹھتا؟" پھر اس نے ایک بار پھر آئینے کی طرف دیکھا، تاکہ لوگ سمجھیں کہ وہ اپنے لباس کی تعریف کر رہا ہے۔
وہ خواجہ سرا جو پچھلا حصہ اٹھانے والے تھے، انہوں نے زمین پر ہاتھ پھیلائے جیسے وہ کچھ اٹھا رہے ہیں، اور ڈرامہ کیا کہ ان کے ہاتھوں میں کچھ ہے؛ وہ نہیں چاہتے تھے کہ لوگوں کو پتہ چلے کہ انہیں کچھ نظر نہیں آ رہا۔
بادشاہ خوبصورت شامیانے کے نیچے جلوس میں چلنے لگا، اور جو لوگ اسے گلی میں اور کھڑکیوں سے دیکھ رہے تھے، انہوں نے پکار کر کہا: "یقیناً، بادشاہ کا نیا لباس بے مثال ہے! اس کا پچھلا حصہ کتنا لمبا ہے! یہ اس پر کتنا اچھا فٹ بیٹھتا ہے!" کوئی بھی نہیں چاہتا تھا کہ دوسروں کو پتہ
