باغ کے بیچوں بیچ ایک گلاب کا درخت کھڑا تھا، جس پر پھول کھلے ہوئے تھے۔ سب سے خوبصورت گلاب کے اندر ایک پری رہتی تھی۔ وہ اتنی چھوٹی تھی کہ کوئی انسانی آنکھ اسے دیکھ نہیں سکتا تھا۔ گلاب کے ہر پتے کے پیچھے اس کا ایک سونے کا کمرہ تھا۔ وہ ایک چھوٹے بچے کی طرح خوبصورت اور مکمل تھی، اور اس کے کندھوں سے لے کر پاؤں تک پھیلے ہوئے پر تھے۔ اُس کے کمروں میں کتنی میٹھی خوشبو تھی! اور دیواریں کتنی صاف اور خوبصورت تھیں! کیونکہ وہ گلاب کے شرماتے ہوئے پتے تھے۔
سارا دن وہ دھوپ میں کھیلتی، پھولوں سے پھولوں تک اڑتی، اور تتلیوں کے پروں پر ناچتی رہتی۔ پھر اس کے دل میں آیا کہ وہ لیندے کے درخت کے پتے پر بنی سڑکوں اور چوراہوں سے گزرنے کے لیے کتنے قدم چلنا پڑے گا، اسے ناپے۔ جو ہم پتے کی رگوں کو کہتے ہیں، وہ اس کے لیے سڑکیں تھیں؛ ہاں، اور اس کے لیے بہت لمبی سڑکیں تھیں؛ کیونکہ جب تک وہ اپنا کام آدھا کر پاتی، سورج ڈوب چکا تھا: اس نے اپنا کام بہت دیر سے شروع کیا تھا۔
بہت ٹھنڈ ہو گئی، شبنم گرنے لگی، اور ہوا چلنے لگی؛ اس لیے اس نے سوچا کہ سب سے بہتر یہی ہوگا کہ وہ گھر واپس چلی جائے۔ وہ جتنی جلدی کر سکتی تھی کرنے لگی؛ لیکن اس نے دیکھا کہ تمام گلاب بند ہو چکے ہیں، اور وہ اندر نہیں جا سکتی؛ ایک بھی گلاب کھلا نہیں تھا۔ بیچارے چھوٹے پری کو بہت ڈر لگا۔ وہ پہلے کبھی رات کو باہر نہیں گئی تھی، بلکہ ہمیشہ گرم گلاب کے پتوں کے پیچھے چھپ کر سوتی تھی۔ اوہ، یہ یقیناً اس کی موت ہوگی۔
باغ کے دوسرے سرے پر، وہ جانت
