ایک دفعہ کا ذکر ہے، ایک ظالم شہزادہ رہتا تھا جس کا دل اور دماغ دنیا کے تمام ممالک کو فتح کرنے اور لوگوں کو خوفزدہ کرنے پر مرکوز تھا۔ وہ اپنے سپاہیوں کے ساتھ مل کر دوسرے ممالک کو آگ اور تلوار سے تباہ کر دیتا تھا۔ اس کے سپاہی کھیتوں میں فصلوں کو روندتے ہوئے گزرتے اور کسانوں کے جھونپڑوں کو آگ لگا دیتے، یہاں تک کہ شاخوں سے ہری پتیاں جھلس کر گر جاتیں اور پھل جلے ہوئے سیاہ درختوں پر سوکھے لٹکے رہتے۔
کئی غریب مائیں اپنے ننگے بچوں کو گود میں لیے، اپنے جھونپڑوں کے دھوئیں اٹھتے دیواروں کے پیچھے بھاگتی تھیں۔ لیکن سپاہی ان کا پیچھا کرتے اور جب انہیں پکڑ لیتے تو وہ ان کے شیطانی کھیلوں کا نیا کھیل بن جاتیں۔ شیطان بھی ان سپاہیوں سے زیادہ برے کام نہیں کر سکتے تھے!
شہزادہ سمجھتا تھا کہ یہ سب درست ہے اور یہی فطری راستہ ہے جس پر چلنا چاہیے۔ اس کی طاقت روز بروز بڑھتی گئی، اس کا نام سب کے لیے خوف کا باعث تھا اور قسمت اس کے کاموں میں اس کے ساتھ تھی۔
وہ فتح شدہ شہروں سے بے پناہ دولت لوٹ کر لاتا اور اپنے محل میں ایسے خزانے جمع کرتا جن کا کوئی ثانی نہ تھا۔ اس نے شاندار محل، گرجا گھر اور ہال تعمیر کیے، اور جو بھی ان عظیم عمارتوں اور خزانوں کو دیکھتا حیرت سے کہتا: "کتنا طاقتور شہزادہ ہے!"
لیکن انہیں اس بات کا اندازہ نہ تھا کہ اس نے دوسرے ممالک پر کتنی بے انتہا مصیبتیں ڈھائی تھیں، نہ ہی وہ تباہ شدہ شہروں کے ملبے سے اٹھنے والی آہیں اور سسکیاں سن پاتے تھے۔
شہزادہ اکثر خوشی سے اپنے سونے اور شاندار عمارتوں کو دیکھتا اور عام لوگوں کی طرح سوچتا: "کتنا طاقتور شہزادہ ہوں! لیکن مجھے اور زیادہ چاہیے—بہت زیادہ۔ زمین پر کوئی طاقت میری برابر نہیں ہونی چاہیے، بلکہ اس سے بھی کم۔"
اس نے اپنے تمام ہمسایوں کے خلاف جنگ چھیڑ دی اور انہیں شکست دی۔ فتح شدہ بادشاہوں کو سونے کی زنجیروں سے جکڑ کر اس کی رتھ کے ساتھ باندھ دیا جاتا جب وہ اپنے شہر کی گلیوں میں گزرتا۔ یہ بادشاہ اس کے اور اس کے درباریوں کے قدموں میں گھٹنے ٹیکتے جب وہ کھانے پر بیٹھتے، اور ان کے چھوڑے ہوئے ٹکڑوں پر گزارہ کرتے۔
آخرکار شہزادے نے اپنی مورتیاں چوکوں اور شاہی محلوں پر نصب کرائیں؛ بلکہ وہ چاہتا تھا کہ انہیں گرجا گھروں کے مذبحوں پر بھی رکھا جائے، لیکن پادریوں نے اس کی مخالفت کی اور کہا: "شہزادہ، آپ یقیناً طاقتور ہیں، لیکن خدا کی طاقت آپ سے کہیں بڑھ کر ہے؛ ہم آپ کے حکم کی تعمیل کرنے کی جرات نہیں کر سکتے۔"
"اچھا،" شہزادے نے کہا۔ "تو پھر میں خدا کو بھی فتح کر لوں گا۔"
اور اپنے غرور اور حماقت میں اس نے ایک شاندار جہاز بنانے کا حکم دیا جو ہوا میں سفر کر سکے؛ یہ جہاز نہایت عمدہ اور رنگ برنگا تھا؛ مور کی دم کی طرح اس پر ہزاروں آنکھیں لگی تھیں، لیکن ہر آنکھ ایک توپ کا دہانہ تھی۔
شہزادہ جہاز کے مرکز میں بیٹھا تھا، اور اسے صرف ایک سپرنگ کو چھونا پڑتا تو ہزاروں گولیاں ہر طرف اڑ جاتیں، جبکہ توپوں میں فوراً ہی نئی گولیاں بھر دی جاتی تھیں۔ سینکڑوں شاہین اس جہاز سے بندھے ہوئے تھے، اور یہ تیر کی طرح تیزی سے سورج کی طرف اٹھا۔
زمین جلد ہی نیچے دور رہ گئی، اور اس کے پہاڑ اور جنگل ہلتی ہوئی کھیتی کی طرح لگتے جہاں ہل نے کھیتوں میں لکیریں کھینچی ہوں؛ پھر یہ صرف ایک دھندلی لکیروں والے نقشے کی مانند دکھائی دینے لگی؛ اور آخرکار دھند اور بادلوں میں مکمل طور پر غائب ہو گئی۔
شاہین اور بھی بلندی پر اڑتے گئے؛ تب خدا نے اپنے بے شمار فرشتوں میں سے ایک کو جہاز کے خلاف بھیجا۔ بدکار شہزادے نے اس پر ہزاروں گولیاں برسائیں، لیکن وہ اس کے چمکدار پروں سے ٹکرا کر عام اولوں کی طرح نیچے گر گئیں۔
فرشتے کے سفید پروں سے خون کا ایک قطرہ، صرف ایک قطرہ، جہاز پر گرا جس میں شہزادہ بیٹھا تھا، اس میں جذب ہو گیا اور ہزاروں من وزنی ہو کر جہاز کو تیزی سے زمین کی طرف کھینچنے لگا؛ شاہینوں کے مضبوط پر جواب دے گئے، ہوا شہزادے کے سر کے ارد گرد گرجنے لگی، اور بادل—کیا یہ جلے ہوئے شہروں سے اٹھنے والے دھوئیں سے بنے تھے؟—عجیب شکلیں اختیار کر گئے، جیسے کئی میل لمبے کیکڑے جو اس کی طرف اپنے پنجے بڑھا رہے ہوں، یا دیوہیکل چٹانیں جن سے گرتے ہوئے پتھر آگ اگلنے والے اژدہوں میں بدل جاتے۔
شہزادہ نیم مردہ حالت میں اپنے جہاز میں پڑا تھا، جب وہ ایک زوردار دھماکے کے ساتھ جنگل کے ایک بڑے درخت کی شاخوں سے ٹکرا کر گر پڑا۔
"میں خدا کو فتح کر کے رہوں گا!" شہزادے نے کہا۔ "میں نے قسم کھائی ہے: میری مرضی پوری ہو کر رہے گی!"
اور اس نے ہوا میں سفر کرنے والے حیرت انگیز جہاز بنانے میں سات سال گزارے، اور سخت ترین فولاد سے تیر بنوائے تاکہ آسمان کی دیواریں توڑ سکے۔ اس نے تمام ممالک سے جنگجو اکٹھے کیے، اتنی بڑی تعداد میں کہ جب وہ ایک دوسرے کے برابر کھڑے ہوتے تو کئی میل تک پھیل جاتے۔
وہ جہازوں میں سوار ہوئے اور شہزادہ اپنے جہاز کے قریب پہنچ ہی رہا تھا کہ خدا نے مچھروں کا ایک جھنڈ بھیجا—صرف ایک چھوٹا سا جھنڈ۔ وہ شہزادے کے چہرے اور ہاتھوں پر بھنبھنانے لگے اور اسے کاٹنے لگے؛ غصے میں اس نے اپنی تلوار نکالی اور ہوا میں لہرائی، لیکن وہ صرف ہوا کو کاٹتا رہا اور مچھروں کو نہ لگا۔
تب اس نے اپنے خادموں کو حکم دیا کہ قیمتی چادریں لائیں اور اسے ان میں لپیٹ دیں تاکہ مچھر اس تک نہ پہنچ سکیں۔ خادموں نے اس کے حکم کی تعمیل کی، لیکن ایک چھوٹا سا مچھر چادروں میں سے ایک کے اندر چھپ گیا، شہزادے کے کان میں گھسا اور اسے کاٹ لیا۔
جگہ آگ کی طرح جلنے لگی، اور زہر اس کے خون میں اتر گیا۔ درد سے پاگل ہو کر اس نے چادریں اور اپنے کپڑے بھی پھاڑ ڈالے، دور پھینک دیے، اور اپنے درندہ صفت سپاہیوں کی نظروں کے سامنے ناچنے لگا، جو اب اس پاگل شہزادے کا مذاق اڑا رہے تھے، جو خدا سے جنگ کرنا چاہتا تھا اور ایک چھوٹے سے مچھر نے اسے ہرا دیا تھا۔
