Ngày xửa ngày xưa, có một cô gái lười biếng chẳng chịu quay sợi bao giờ. Dù mẹ cô có nói thế nào đi nữa, cô vẫn nhất quyết không nghe.
Một hôm, người mẹ quá tức giận và bực bội, đã đánh con gái khiến cô bật khóc thật to. Đúng lúc ấy, nữ hoàng đi ngang qua. Nghe tiếng khóc, bà dừng xe lại, bước vào nhà hỏi người mẹ tại sao lại đánh con gái dữ dội đến mức tiếng khóc vang cả ra đường.
Người phụ nữ xấu hổ không dám thú nhận sự lười biếng của con gái, bèn nói dối: "Tôi không thể khiến nó ngừng quay sợi được. Nó cứ khăng khăng đòi quay sợi suốt ngày suốt đêm, mà nhà tôi nghèo quá, không đủ tiền mua lanh."
Nữ hoàng nghe xong liền nói: "Không có gì làm ta vui hơn là nghe tiếng quay sợi. Ta cảm thấy hạnh phúc nhất khi những bánh xe quay rền rĩ. Hãy để con gái bà vào cung cùng ta. Ta có đầy đủ lanh, ở đó nó có thể quay sợi thoả thích."
Người mẹ vô cùng hài lòng với đề nghị này, thế là nữ hoàng đưa cô gái về cung điện.
Khi tới hoàng cung, nữ hoàng dẫn cô gái lên ba căn phòng chứa đầy những sợi lanh mịn nhất từ sàn đến trần. "Giờ hãy quay số lanh này cho ta," nữ hoàng nói, "khi nào xong, con sẽ được cưới con trai cả của ta dù con có nghèo đến đâu. Ta không quan tâm điều đó, sự cần cù không mệt mỏi của con chính là của hồi môn đủ rồi."
Cô gái thầm khiếp sợ, vì cô không thể nào quay hết đống lanh này, dù có sống tới ba trăm tuổi và ngồi quay từ sáng đến tối mỗi ngày.
Khi chỉ còn một mình, cô bật khóc và ngồi ì ra suốt ba ngày không nhúc nhích.
Đến ngày thứ ba, nữ hoàng tới kiểm tra. Thấy chưa có sợi nào được quay, bà rất ngạc nhiên. Cô gái vội biện minh rằng mình chưa thể bắt đầu vì quá buồn khi phải xa nhà mẹ đẻ.
Nữ hoàng chấp nhận lời giải thích này nhưng dặn dò khi rời đi: "Ngày mai con phải bắt đầu làm việc."
Một mình trong phòng, cô gái không biết phải làm sao, trong lúc tuyệt vọng liền bước đến bên cửa sổ.
Bỗng cô thấy ba người phụ nữ tiến về phía mình: người thứ nhất có bàn chân phẳng rộng, người thứ hai có môi dưới dài thõng xuống cằm, còn người thứ ba có ngón tay cái to bè.
Họ dừng trước cửa sổ, ngước lên hỏi cô gái có chuyện gì buồn.
Cô than thở về nỗi khổ của mình, họ liền đề nghị giúp đỡ: "Nếu cháu mời chúng tôi đến dự đám cưới, không xấu hổ vì chúng tôi, gọi chúng tôi là dì, và dành cho chúng tôi chỗ ngồi ở bàn tiệc, chúng tôi sẽ quay hết đống lanh này cho cháu trong nháy mắt."
"Cháu xin hết lòng," cô gái đáp, "xin mời các dì vào và bắt đầu ngay đi ạ."
Cô mời ba người phụ nữ kỳ lạ vào phòng, dọn chỗ trong căn phòng đầu tiên để họ ngồi xuống bắt đầu quay sợi.
Một người kéo sợi và đạp bánh xe, người khác làm ướt sợi, người còn lại se sợi và gõ ngón tay xuống bàn. Mỗi lần bà ta gõ, một cuộn sợi đã se xong rơi xuống đất, được quay một cách tinh xảo nhất.
Cô gái giấu ba người phụ nữ quay sợi khỏi nữ hoàng. Mỗi khi nữ hoàng tới, cô chỉ cho bà xem lượng sợi đã quay chất đống khiến bà không ngớt lời khen ngợi.
Khi căn phòng đầu tiên trống rỗng, cô chuyển sang phòng thứ hai, rồi cuối cùng là phòng thứ ba, tất cả đều được dọn sạch nhanh chóng.
Ba người phụ nữ chào tạm biệt và dặn cô gái: "Đừng quên lời hứa với chúng tôi - nó sẽ mang lại may mắn cho cháu đấy."
Khi cô gái cho nữ hoàng xem những căn phòng trống không và đống sợi khổng lồ, bà lập tức ra lệnh chuẩn bị đám cưới. Chú rể vui mừng vì sắp cưới được cô vợ khéo léo và chăm chỉ, liên tục ngợi khen nàng.
"Thưa bệ hạ, thiếp có ba người dì," cô gái nói, "vì các dì đã đối xử rất tốt với thiếp, thiếp không muốn quên ơn họ trong lúc hạnh phúc này. Xin cho phép thiếp mời họ đến dự đám cưới và ngồi cùng bàn với chúng ta."
Nữ hoàng và chú rể đồng thanh: "Sao lại không chứ?"
Thế là khi yến tiệc bắt đầu, ba người phụ nữ xuất hiện trong bộ dạng kỳ lạ. Cô dâu nói: "Hoan nghênh các dì yêu quý."
"Ôi," chú rể thốt lên, "sao nàng lại có những người bạn kinh tởm thế này?"
Chàng tiến đến người phụ nữ có bàn chân phẳng rộng hỏi: "Sao bà lại có bàn chân rộng thế kia?"
"Do đạp xe," bà ta đáp, "do đạp xe quay sợi đấy."
Chú rể quay sang người thứ hai: "Còn bà, sao môi dưới lại dài thế?"
"Do liếm sợi," bà ta trả lời, "do liếm sợi nhiều quá."
Cuối cùng chàng hỏi người thứ ba: "Còn bà, tại sao ngón tay cái lại to thế?"
"Do vê sợi," bà đáp, "do vê sợi suốt ngày đấy."
Nghe xong, hoàng tử kinh hãi nói: "Từ giờ trở đi, người vợ xinh đẹp của ta sẽ không bao giờ phải động đến bánh xe quay sợi nữa."
Và thế là cô gái thoát khỏi công việc quay sợi đáng ghét ấy.
